Nació y creció en Overport, KwaZulu-Natal, Sudáfrica, durante el apartheid, en un mundo altamente racializado. En una familia pobre, con cinco hermanos varones, siendo la única mujer, aprendió pronto la situación de injusticia a la que se enfrentaban las sudafricanas y denunció la violencia sexista de la cultura inglesa respecto a las mujeres.[3] Trabajó durante quince años en una fábrica de ropa para pagar sus estudios y criar a sus dos hijos. En 1997 ya había obtenido tres títulos universitarios.[4]
Ha ocupado numerosos puestos de profesora visitante, entre ellos el de Des Lee Distinguished Visiting Professor en la Universidad de Webster (EE. UU.). De 2006 a 2007 fue becaria Eleanor Roosevelt del Programa de Derechos Humanos de la Facultad de Derecho de Harvard , en 2011 recibió un doctorado honorario de la Facultad de Derecho de la Universidad de Northeastern, en 2013 el premio inaugural William McKinley al buen gobierno de la Facultad de Derecho de Albany y en 2014 recibió el premio internacional de derechos humanos de la Asociación de Abogados de Estados Unidos.[5]
Profesora emérita de Derechos Humanos en la Universidad de Ciudad del Cabo, Manjoo cuenta con una larga experiencia en investigación y acción relacionada con derechos humanos, gobernanza, participación política, prevención de la violencia y teoría feminista.[6] Es autora de varias investigaciones, su último trabajo titulado: Closing the Protection Gap Through a Legally Binding cedaw Optional Protocol on Violence against Women and Girls, fue publicado en diciembre de 2024.[7]
Desde 2009 a 2015 , Manjoo fue relatora especial contra la violencia de mujeres y niñas de Naciones Unidas y centró su trabajo especialmente en la relación entre las condiciones socioeconómicas, la raza y los contextos históricos y culturales, destacando la interacción de la violencia interpersonal, institucional y estructural.[5]
Abogada de la Corte Suprema de Sudáfrica, Manjoo formó parte de la Comisión Parlamentaria de Igualdad de Género de Sudáfrica (CGE, por sus siglas en inglés), órgano constitucional cuya misión es velar por la promoción de la igualdad entre hombres y mujeres,[8] fue fundamental en el desarrollo y la orientación de la capacitación para jueces y abogados sudafricanos, diseñando tanto el contenido como la metodología del plan formativo, teniendo como objetivo el de fortalecer la administración de justicia de su país en casos de violencia de género.[9]
