Se encuentran principalmente en toda Asia, principalmente en los trópicos y subtrópicos, pero con algunos géneros como Rattus, Micromys (si se considera parte de Rattini) y Nesokia que van desde el norte hasta las regiones templadas o desde el oeste hasta las regiones áridas. Además, muchas especies del género Rattus se encuentran en Nueva Guinea y Australia, lo que los convierte en los únicos roedores nativos de la región fuera de Hydromyini. Solo una especie (Micromys minutus, si se incluye) se extiende por toda Europa, y otra (Nesokia indica) se extiende hasta el norte de Egipto.[4] Varias especies de Rattus también se han introducido en todo el mundo y, en algunos casos, se han convertido en especies invasoras que han llevado a la extinción de muchos animales y plantas.[5]
Dentro de Asia, Rattini alcanza su mayor diversidad en los trópicos del sudeste asiático, especialmente en Filipinas y la isla indonesia de Sulawesi .
