Ray Price

Ray Price nació en una granja cerca de la pequeña y antigua comunidad de Peach, cerca de Perryville, en el condado de Wood, Texas.^[3] Era hijo de Walter Clifton Price y Clara Mae Bradley Cimini. Su abuelo, James M. M. Price, fue uno de los primeros colonos de la zona. Price tenía tres años cuando sus padres se divorciaron y su madre se mudó a Dallas, Texas. Durante el resto de su infancia, dividió su tiempo entre Dallas y la granja familiar, donde su padre había permanecido.^[4] Su madre y su padrastro eran diseñadores de moda de éxito y querían que se dedicara a esa profesión, pero no le atraía demasiado.^[5]

Price comenzó a cantar y tocar la guitarra en su adolescencia, pero inicialmente optó por la medicina veterinaria. Asistía al North Texas Agricultural College para prepararse para esa carrera, cuando sus estudios se vieron interrumpidos por la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.^[4] Price fue reclutado en 1944 y sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en el frente del Pacífico.^[4] Regresó a la universidad después de la guerra y, en 1972, fue reconocido como exalumno distinguido.^[6]

Después de la guerra y la universidad, Price reconsideró su decisión de continuar sus estudios para ser veterinario.^[5] Mientras ayudaba en el rancho de su padre, también comenzó a cantar en diversos eventos en la zona de Abilene, Texas. Esto finalmente lo llevó a cantar en el programa de radio Hillbilly Circus, transmitido por KRBC de Abilene en 1948. Se unió al Big D Jamboree en la estación de radio de Dallas KRLD (AM) en 1949, y cuando el programa fue seleccionado para su transmisión en la cadena de radio CBS poco después, Price tuvo su primera experiencia de exposición nacional. Por esta época, Ray Price se hizo amigo de Lefty Frizzell. Ambos se conocieron en Beck Recording Studio en Dallas, y Price terminó escribiendo la canción "Give Me More, More, More of Your Kisses" para Frizzell. Unas cuantas demostraciones grabadas por Price en Beck's llamaron la atención de Bullet Records en Nashville, Tennessee , y firmó su primer contrato discográfico.^[7] Sin embargo, su primer sencillo publicado en Bullet, "Jealous Lies",^[7] no logró convertirse en un éxito en las listas.

Se mudó a Nashville a principios de la década de 1950, compartiendo habitación por un breve tiempo con Hank Williams. Cuando Williams murió, Price representó a su banda, los Drifting Cowboys , y tuvo un éxito moderado. Fue el primer artista en tener éxito con la canción "Release Me" (1954), un éxito de música popular entre los cinco primeros para Engelbert Humperdinck en 1967.  En 1953, Price formó su banda, los Cherokee Cowboys.^[7] Entre sus miembros a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 se encontraban Roger Miller, Willie Nelson, Darrell McCall, Van Howard, Johnny Paycheck, Johnny Bush, Buddy Emmons y Buddy Spicher.^[7] Miller escribió uno de los clásicos de Ray Price en 1958, "Invitation to the Blues", y cantó armonías en la grabación.^[8] Además, Nelson compuso la canción de Ray Price, "Night Life". Price se convirtió en uno de los pilares de la música honky tonk de los años 50, con éxitos como "Talk to Your Heart" (1952) y "Release Me".

El último éxito de Price en el top 10 fue "Diamonds in the Stars" a principios de 1982. Price continuó teniendo canciones en la lista de música country hasta 1989. Más tarde, cantó música gospel y grabó canciones como " Amazing Grace ", " What A Friend We Have In Jesus ", " Farther Along " y " Rock of Ages ". Price volvió a ser noticia nacional brevemente en 1999 cuando fue arrestado por posesión de marihuana. Según Price, en una entrevista de 2008, su viejo amigo Willie Nelson, quien ya conocía bien los arrestos por posesión de marihuana, lo llamó y le dijo que acababa de ganar 5 millones de dólares en publicidad gratuita con la redada antidrogas.^[5]

Price se convirtió en uno de los baluartes del honky tonk de 1950, con éxitos como "Talk to Your Heart" (1952) y "Release Me". Más tarde desarrolló el famoso "Ray Price Shuffle", un arreglo de 4/4 del honky tonk con una walking bassline clara que se puede escuchar en "Crazy Arms" (1956) y muchas de sus otras grabaciones de la década de 1950.

El 6 de noviembre de 2012, Price confirmó que estaba luchando contra el cáncer de páncreas. Price le dijo al San Antonio Express-News que había estado recibiendo quimioterapia durante los últimos seis meses. ^[9] Una alternativa a la quimioterapia habría sido la cirugía que consistía en extirpar el páncreas junto con partes del estómago y el hígado, lo que habría significado una larga recuperación y una estadía en un asilo de ancianos. Price dijo: "Esa no es una gran opción para mí. Dios sabe que quiero vivir tanto como pueda, pero no quiero vivir así".^[9] Le dijo al periódico: "El médico dijo que todos los hombres tendrán cáncer si viven lo suficiente. No sé por qué lo tengo, ¡no soy viejo!".^[9]

Aunque en febrero de 2013 el cáncer parecía estar en remisión, Price fue hospitalizado en mayo de 2013 con deshidratación severa.^[10] El 2 de diciembre de 2013, Price ingresó en un hospital de Tyler, Texas, en las etapas finales de cáncer de páncreas, según su hijo, luego se fue el 12 de diciembre para recibir cuidados paliativos en el hogar. Price murió en su casa en Mt. Pleasant, Texas, el 16 de diciembre de 2013, a los 87 años.^[11] Price fue enterrado en Restland Memorial Park en Dallas, Texas.^[12]

• Ray Price discography

Academia de la música country

• 1970 Álbum of the Year - "For The Good Times"
• 1970 Single of the Year - "For The Good Times"

Asociación de música country

• 1971 Álbum of the Year - "I Won't Mention It Again"

Museo y Salón de la Fama del Country

• Inducted in 1996

Premios Grammy

• Mejor actuación vocal masculina 1971 - "For The Good Times"
• Mejor colaboración country vocal 2008 con Willie Nelson - "Lost Highway"