ReVolta

Mandelbaum nació en Schweinfurt, Alemania, en el seno de una familia judía de clase media. A muy temprana edad, siendo escolar, se unió a los movimientos obreros revolucionarios contra las políticas bélicas y expansionistas del emperador (Kaiser) Guillermo II. En 1922 se afilió al Partido Comunista, del que fue expulsado en 1926 bajo la acusación de «revisionista». Tras licenciarse en la Universidad de Múnich, cursó su doctorado en el Instituto de Frankfurt, un centro de estudios socialistas y marxistas activo en Alemania entre los años veinte y treinta. En 1931 volvió a la política activa, tomando parte en una organización defensiva antinazi. En 1933, tras el cierre del Instituto de Frankfurt por parte de los nazis, Mandelbaum huyó a Viena, desde donde ayudó, a través de un pequeño grupo de resistencia alemán autodenominado Neu Beginnen, a salvar a personas perseguidas por los nazis. En 1936 se estableció en Inglaterra, donde, a partir de 1940, trabajó durante una década como investigador en el Instituto de Estadística de la Universidad de Oxford. En 1945 publicó The Industrialization of Backward Areas,^[3] uno de los libros más influyentes durante décadas en la economía del desarrollo.

Mandelbaum también desarrolló su labor docente e investigadora en la Universidad de Mánchester, como director del posgrado en desarrollo económico, en la Universidad de Princeton y en el International Institute of Social Studies de La Haya.