Red Horse (jefe lakota)
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Caballo Rojo (en lakota: Tasunka Luta; en inglés, Red Horse; en español: Caballo Rojo; 1822 – 1907) fue un pequeño jefe de los sioux miniconjou.[1] Luchó en la Batalla de Little Bighorn en 1876, y en 1881 dio uno de los pocos relatos detallados del evento.[1] También dibujó pictografías de la batalla para ilustrar su relato.[2][3] Caballo Rojo se casó dos veces y tuvo tres hijos.[1]
A partir de 1877, Caballo Rojo y los demás miniconjou vivieron en la Gran Reserva Sioux. Allí, en 1881, describió los acontecimientos en Little Bighorn, tan solo cinco años después del evento. Este informe fue escrito por Charles E. McChesney, médico (cirujano) del Ejército de los EE. UU., durante varias sesiones.
En la introducción de su informe, Caballo Rojo dice que en la primavera de 1876 ("hace cinco primaveras") él y muchos indios sioux levantaron el campamento en el río Cheyenne y se trasladaron al río Rosebud, donde permanecieron varios días. Luego se dirigieron al río Little Bighorn, llamado Hierba Grasienta por los indígenas, y allí acamparon con sus tiendas, cuya disposición describe así: «Las tiendas de los Hunkpapa se alzaban sobre el río, en una cornisa. A continuación, las de los Santee. Luego estaban las de los Oglala. Luego estaban las de los Brulé. Luego estaban las de los Miniconjou. Luego estaban las de los Sans Arc. Luego estaban las de los Pies Negros. Luego estaban las de los Cheyenne. Además, había algunos Arikara y Two Kettles [sin tiendas propias] entre los Sioux».
El día de la batalla, un domingo soleado, Caballo Rojo, según relata, estaba cavando nabos silvestres en la pradera con cuatro mujeres cuando de repente vieron una nube de polvo que se elevaba en la distancia. Pronto se dieron cuenta de que se acercaban soldados montados y que el campamento estaba en grave peligro. Era el batallón del mayor Reno el que apareció de repente. Aunque los sioux siempre estuvieron al tanto de los movimientos de Custer, no habían notado la separación de Reno con sus escuadrones de la fuerza principal, por lo que este ataque fue una sorpresa. Esto también es evidente en el informe de Caballo Rojo: «Las mujeres y yo corrimos [al campamento]. Al llegar, alguien me dijo que me apresurara a la tienda del consejo. Sin embargo, los soldados atacaron tan rápido que no pudimos hablar. Abandonamos la tienda... Los sioux tomaron sus rifles y se subieron a sus caballos para luchar contra los soldados. Las mujeres y los niños montaron a caballo para escapar».[4]
Caballo Rojo describe de forma bastante general las batallas contra Reno y Custer. Los acontecimientos individuales corresponden aproximadamente con otros informes conocidos al respecto: primero, los soldados de Reno, que habían prendido fuego a las tiendas de los hunkpapa, fueron enfrentados en el poblado y luego rechazados a través del río Little Bighorn, donde se atrincheraron en una colina. Mientras algunos guerreros mantenían bajo vigilancia la posición de Reno, muchos otros se dirigieron al norte para intervenir en la ya encarnizada batalla de Caballo Loco contra el batallón de Custer. Después de que todos los soldados fueron asesinados allí, la mayoría de los sioux regresaron a la posición de Reno para intentar liquidarlo también, pero en esto no tuvieron éxito.
Caballo Rojo no informó casi nada sobre sus propias acciones durante los combates, pero esto es comprensible ya que en última instancia estaba dando su informe a representantes del gobierno de Estados Unidos, que en definitiva todavía eran enemigos de los sioux y a quienes, obviamente, no quería contarles totalmente su implicación.
Los libros de contabilidad
Caballo Rojo realizó 42 dibujos numerados (solo falta el 27) en libros de contabilidad, en los que narra la Batalla de Little BigHorn. Los dibujos se conservan en los Archivos Antropológicos Nacionales del Instituto Smithsoniano; una selección se exhibió de enero a mayo de 2016 en el Centro de Arte Cantor de la Universidad de Stanford en la exposición Caballo Rojo: dibujos de la batalla de Little Bighorn.[5] Los dibujos fueron un encargo de Charles E. McChesney, un médico del ejército que realizaba un estudio para la Oficina de Etnología del Instituto Smithsoniano de la lengua de señas y la escritura pictográfica de los indios norteamericanos. Los dibujos fueron realizados en 1881,[6] dibujados con lápices de colores sobre papel manila.[7] Fueron archivados y no fueron redescubiertos y presentados al público hasta 2012.
Muestran el enfrentamiento cuerpo a cuerpo, de una modo brutalmente honesto, y han sido descritos como "el tipo de representación visual más confiable que tenemos de la batalla" ya que no centralizan el papel del general George Custer en la lucha.[6] Ese día, Custer montaba a Vic (diminutivo de Victory, "Victoria") un alazán con tres medias (la parte inferior de las patas) blancas, pero a pesar del detalle mostrado en objetos, armas, uniformes y monturas, en ninguna de las imágenes aparece un caballo así.[8]
Caballo Rojo, un artista talentoso, dibujó directamente de memoria. La obra no fue interpretada por una segunda persona (como sí ocurrió con el informe escrito). Tomadas en su conjunto, estas detalladas escenas forman una contraparte del testimonio de Oso Pateador, quien creó en una única representación condensada lo que Caballo Rojo representó en 41 imágenes de gran formato (Amos Bad Heart Bull también creó una serie de imágenes de la Batalla de Little Bighorn).
Algunas de las hojas
El gran campamento indio en el río Little Bighorn.
Soldados a caballo atacan el campamento.
Caballos muertos del batallón de Reno.
Soldados muertos (¿Murieron en el río?).
Sioux muertos.
Soldados y nativos en plena lucha, con cadáveres mutilados de soldados en el suelo.
Regreso de los indios después de la batalla.
