Reed Erickson

Reed Erickson nació en El Paso, Texas, el 13 de octubre de 1917, en una familia judía alemana. Cuando Erickson era aún muy joven, la familia se mudó al vecindario de Olney en Filadelfia, Pensilvania. Erickson fue un buen estudiante que asistió a la escuela secundaria Wagner Junior High y a la escuela secundaria femenina de Filadelfia. En la escuela secundaria, Erickson comenzó a usar el apodo de Eric cuando estaba entre amigos. Asistió a la Universidad de Temple de 1936 a 1940. En 1940, él y su familia se mudaron a Baton Rouge, Luisiana, donde el padre de Erickson había transferido su negocio de fundición de plomo. En Baton Rouge, Erickson trabajó en el negocio familiar y asistió a la Universidad Estatal de Luisiana (LSU). En 1946, Erickson se convirtió en la primera persona asignada mujer al nacer en graduarse de la escuela de ingeniería mecánica de LSU. Según el anuario de LSU de 1946. Erickson fue Pi Mu Epsilon: ASME: Kappa Mu Epsilon: y IAES (ver foto).

Tras graduarse de la LSU, Erickson vivió brevemente en Filadelfia. Allí trabajó como ingeniero hasta que perdió su trabajo por negarse a despedir a una mujer sospechosa de ser comunista. A principios de la década de 1950, Erickson regresó a Baton Rouge, donde reanudó su trabajo en el negocio familiar y fundó una empresa independiente, Southern Seating, dedicada a la fabricación de gradas para estadios.

Tras la muerte de Robert Erickson en 1962, heredó una importante participación en las empresas familiares, Schuylkill Products Co., Inc. y Schuylkill Lead Corp., y las dirigió con éxito hasta venderlas a Arrow Electronics en 1969 por aproximadamente 5 millones de dólares. Erickson continuó cosechando éxitos financieros, llegando a amasar una fortuna personal estimada en más de 40 millones de dólares, la mayor parte de la cual provino de astutas inversiones en bienes raíces ricos en petróleo. A lo largo de los años, los ingresos mensuales de Erickson fueron a menudo de cientos de miles de dólares.

En 1963, Erickson se convirtió en paciente del Dr. Harry Benjamin y comenzó su proceso de transición y vida como Reed Erickson. El cambio de nombre oficial de Erickson tuvo lugar en 1963, seguido de su cirugía de reasignación de sexo en 1965, lo que sentó un precedente legal en el estado de Luisiana.

En algún momento, Erickson adquirió un leopardo al que llamó Henry. Él y Henry eran muy unidos, y así permanecieron durante todo el tiempo que lo tuvo. Erickson incluso lo llevaba en avión.^[2]

En 1965, se casó por primera vez. Durante los siguientes 30 años, Erickson se volvió a casar dos veces y tuvo dos hijos.^[2]

Las subvenciones de la Fundación Educativa Erickson apoyaron el trabajo de la organización homófila inicial, ONE, Inc.,^[3] y el Movimiento de la Nueva Era (un ejemplo es pagar para imprimir la primera edición de Un Curso de Milagros), la acupuntura, la homeopatía, la investigación de los sueños y los estudios de comunicación con delfines.^[4] Sin embargo, el principal centro de atención de Erickson a través de la EEF fue la transexualidad.^[4]

El EEF ayudó a apoyar, tanto a través de contribuciones financieras directas como a través de contribuciones de recursos humanos y materiales, casi todos los aspectos del trabajo que se estaba realizando en las décadas de 1960 y 1970 en el campo de la transexualidad en los EE. UU. y, en menor grado, en otros países. El EEF financió muchos de los primeros esfuerzos de investigación, incluida la creación de la Fundación Harry Benjamin, la fundación de la Clínica de Identidad de Género de la Universidad Johns Hopkins y muchos otros proyectos de investigación importantes, incluida la Unidad Nacional de Asesoramiento Transexual. Desarrolló y mantuvo una extensa lista de referencias de proveedores de servicios en todo Estados Unidos y en varios otros lugares. Solo durante los años 1964-1970 y 1972-1975, el EEF donó aproximadamente 250.000 dólares estadounidenses para apoyar proyectos sobre transexualidad. En particular, la Fundación Harry Benjamin recibió más de 60.000 dólares estadounidenses entre 1964 y 1968 y la Clínica de Identidad de Género de Johns Hopkins recibió aproximadamente 72.000 dólares estadounidenses durante los años de formación de 1967 a 1973.^[1]

Además de la filantropía, el EEF funcionó como un recurso de información y asesoramiento para personas transgénero, creando una red de referencia de médicos y psicólogos. Publicó folletos educativos para personas transgénero y sus familias —labor que Janus Information Facility continuó tras el fallecimiento de Erickson— y realizó actividades de divulgación dirigidas a profesionales médicos, clérigos, agentes del orden y académicos. El sociólogo Aaron Devor ha escrito extensamente sobre Erickson y su influencia a través del EEF y ONE, Inc..^{[3] [4]}

En 1977, la EEF cedió su trabajo al Centro de Información Janus, dirigido por Paul A. Walker. En 1986, la Hermana Mary Elizabeth Clark y Jude Patton continuaron parte del trabajo de la EEF a través de su organización J2CP,^[4] y en 1993 Dallas Denny reimprimió algunos de los folletos informativos de la EEF.^[2]