Regente de Hungría

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Tras la prematura muerte del rey Alberto II de Habsburgo en 1439, el noble Juan Hunyadi tenía la voluntad de que Hungría fuera mejor servida por un rey guerrero y prestó su apoyo a la candidatura del joven rey de Polonia Vladislao III Jagellón en 1440, y así entró en colisión con el poderoso magnate Ulrico II de Celje, el principal defensor de la viuda de Alberto, Isabel de Luxemburgo y su hijo pequeño, Ladislao V. Con un lugar destacado en la breve guerra civil que siguió, el bando de Vladislao III se vio reforzado por las notables habilidades militares de Hunyadi, y fue recompensado por Vladislao con la capitanía de la fortaleza de Belgrado, una última dignidad que compartió con Miguel Újlaki.

En la dieta que se reunió en febrero de 1445 se formó un gobierno provisional compuesto por cinco capitanes generales, con Hunyadi recibiendo Transilvania y cuatro condados limítrofes con el Tisza, llamados Partium o Körösvidék, para gobernar. Cuando la anarquía resultante de la división se volvió ingobernable, Hunyadi fue elegido regente de Hungría (Regni Gubernator) el 5 de junio de 1446 en nombre de Ladislao y recibió los poderes de un regente. Su primer acto como regente fue proceder contra el emperador Federico III, quien se negó a liberar a Ladislao. Después de arrasar Estiria, Carintia y Carniola y amenazar Viena, las dificultades de Hunyadi en otros lugares lo obligaron a hacer una tregua con Federico durante dos años.

El 20 de enero de 1458, Matías (hijo de Juan Hunyadi) fue elegido rey por la Dieta. Esta fue la primera vez en el reino medieval húngaro que un miembro de la nobleza, sin ascendencia ni parentesco dinástico, accedió al trono real. Tal elección trastornó el curso habitual de la sucesión dinástica en la época. En los estados checo y húngaro anunciaron una nueva era judicial en Europa, caracterizada por la supremacía absoluta de la Dieta y una tendencia a la centralización. Durante su reinado, Matías redujo el poder de los señores feudales y, en cambio, gobernó con un cuadro de individuos talentosos y altamente educados, elegidos por sus habilidades más que por su estatus social. La Dieta nombró a Miguel Szilágyi, tío del nuevo rey como regente, debido a la corta edad de Matías. A lo largo de 1458, la lucha entre el joven rey y los magnates, reforzada por el propio tío y guardián de Matías, Szilágyi, fue aguda. Pero Matías, quien comenzó por deponer a Garai y despedir a Szilágyi, y luego procedió a cobrar un impuesto, sin el consentimiento de la Dieta, para contratar mercenarios, prevaleció fácilmente.

Durante la Revolución húngara de 1848, el nuevo emperador Francisco José revocó todas las concesiones otorgadas en marzo y proscribió a Kossuth y al gobierno húngaro, establecido legalmente sobre la base de las leyes de abril. En abril de 1849, cuando los húngaros habían obtenido muchos éxitos y después de conseguir el apoyo del ejército, Lajos Kossuth emitió la célebre Declaración de Independencia de Hungría, en la que declaró que «la casa de Habsburgo-Lorena, perjuraba a los ojos de Dios y del hombre, y había perdido el trono de Hungría». Establecido del Estado Húngaro, la declaración fue un paso característico de su amor por la acción extrema y dramática, pero se sumó a las disensiones entre el emperador y aquellos que solo deseaban la autonomía bajo la antigua dinastía, y sus enemigos no tuvieron escrúpulos en acusarlo de aspirar a la realeza. El destronamiento también hizo prácticamente imposible cualquier compromiso con los Habsburgo. Lajos Kossuth se convirtió en jefe de Estado como gobernador-presidente de Hungría.

Tras la disolución y escisión de Austria-Hungría después de la Primera Guerra Mundial, la República Popular de Hungría y luego la República Soviética Húngara fueron proclamadas brevemente en 1918 y 1919, respectivamente. El efímero gobierno comunista de Béla Kun lanzó lo que se conoció como el «Terror Rojo», involucrando a Hungría en una desafortunada guerra con Rumania. En 1920, el país entró en un período de conflicto civil, con los anticomunistas y monárquicos húngaros purgando violentamente a la nación de comunistas, intelectuales de izquierda y otros por quienes se sentían amenazados, especialmente judíos. Este período fue conocido como el «Terror blanco». En 1920, después de la retirada de la última de las fuerzas de ocupación rumanas, se restauró el Reino de Hungría.

El 1 de marzo de 1920, la Asamblea Nacional de Hungría restableció el Reino de Hungría, pero decidió no retirar al depuesto gobernante Habsburgo del Imperio austro-húngaro (el emperador Carlos I de Austria, también Carlos IV de Hungría) del exilio ya que el regreso de un Habsburgo al trono húngaro era inaceptable para las potencias de la Entente (el archiduque José Augusto, un Habsburgo, había sido rechazado por ellos como regente después de asumir el cargo durante algunas semanas en 1919).^[1] En cambio, con los oficiales del Ejército Nacional controlando el edificio del parlamento, la asamblea votó para instalar al ex Comandante en Jefe de la Flota Imperial (Armada austrohúngara), y actual Ministro de Guerra y Comandante del Ejército Nacional, el almirante Miklós Horthy como Jefe de Estado; derrotó al conde Alberto Apponyi por 131 votos contra 7 y se convirtió en el nuevo regente de Hungría.

El obispo Ottokár Prohászka encabezó una pequeña delegación para reunirse con Horthy y anunció: «¡El Parlamento de Hungría lo ha elegido regente! ¿Le agradaría aceptar el cargo de regente de Hungría?» Para su asombro, Horthy declinó a menos que se expandieran sus poderes. Cuando Horthy se estancó, los políticos se retiraron y le otorgaron «las prerrogativas generales del rey, con la excepción del derecho a nombrar títulos de nobleza y del patrocinio de la iglesia». Esas prerrogativas incluían el poder de nombrar y destituir a los primeros ministros, convocar y disolver el parlamento y comandar las fuerzas armadas. Con esos amplios poderes garantizados, Horthy prestó juramento.^[2] (El rey Carlos intentó recuperar su trono dos veces; véase Intentos de restauración de Carlos de Habsburgo para obtener más detalles).