Regiones hidrográficas de Brasil
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Las regiones hidrográficas de Brasil son las distintas redes de cuencas hidrográficas del país, definidas según el Consejo Nacional de Recursos Hídricos (CNRH). Hasta 2003, el territorio brasileño se dividía en siete regiones hidrográficas, pero con la Resolución n.º 32, de 15 de octubre de aquel año, se instituyó una nueva División Hidrográfica Nacional por la cual Brasil pasaba a estar dividido en doce regiones.[1][2][3] A diferencia de las cuencas hidrográficas, que pueden traspasar las fronteras nacionales, las regiones hidrográficas, según se establece en la ley, están restringidas al espacio territorial de las 27 unidades federativas de Brasil. Pero además de las cinco regiones determinadas por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) y de las tres regiones geoeconómicas, son más bien una manera de gestión integrada de recursos hídricos de Brasil, solo que, en ese caso, centrada en los recursos hídricos y basándose en las cuencas hidrográficas.[4]
Brasil cuenta con una vasta y densa red hidrográfica y algunos de sus ríos destacan por la extensión, anchura o profundidad de sus cauces. En consideración a la naturaleza del relieve, destacan los ríos de planalto, que presentan un lecho acuático con rupturas de declive y valles, entre otros aspectos, que les confieren un gran potencial para la generación de energía eléctrica. En cuanto a la navegabilidad de estos ríos, dado su perfil irregular, queda un tanto perjudicada.[5] De esta forma, se hace necesaria una política de gestión hídrica nacional.
La mayor de las regiones es la Región hidrográfica Amazónica, con 3 800 000 km², que se esparce por siete estados brasileños, la mayor cuenca hidrográfica del mundo.[6][7] Además posee el mayor río del mundo (el río Amazonas, que posee 6992 km de longitud, superando al río Nilo, que tiene 6852 km.[8] Cinco de las regiones están formadas por cuencas secundarias o costeras, o sea, un agrupamiento de pequeñas cuencas de drenaje sin un río principal que establezca conexiones entre los cursos de agua; son las siguientes: Atlántico Sur, Atlántico Sureste, Atlántico Este, Atlántico Noreste Oriental y Atlántico Noreste Occidental.[9][10] Por otro lado, las regiones de Paraguai, Uruguai y Paraná integran una misma cuenca, la cuenca del río de la Plata.[11]
