Remington 870

La Remington 870 fue el cuarto diseño más importante de una serie de escopetas de corredera Remington. John Pedersen diseñó la frágil Remington Modelo 10 (y más tarde la mejorada Remington Modelo 29). Trabajando con John Moses Browning, Pedersen también colaboró en el diseño de la escopeta Remington Modelo 17,^[3] que fue adoptada por Ithaca como la Ithaca 37 y además sirvió como base para la Remington Modelo 31. La escopeta Modelo 31 era muy apreciada,^[4] pero luchó para lograr ventas al lado de la Winchester Modelo 12. Remington buscó remediar esto en 1950 al introducir al mercado una escopeta moderna, estilizada, resistente, fiable y relativamente barata, la 870 Wingmaster.

Las ventas de la 870 se han mantenido estables. Para 1973 se llegó a los dos millones de escopetas vendidas (diez veces la cantidad de escopetas Modelo 31 que reemplazó). Para 1996, impulsadas por el modelo "Express" básico, las ventas alcanzaron los siete millones de escopetas. El 13 de abril de 2009 se produjo la escopeta 870 número diez millones, por lo que la Remington 870 posee el récord de la escopeta más vendida de la historia.^[5]

La Remington 870 es alimentada desde abajo, tiene un cajón de mecanismos con portilla de eyección, un depósito tubular bajo el cañón, dos barras de empuje, martillo interno y un cerrojo que se fija en una extensión del cañón. Esta escopeta viene con un tapón dentro de su depósito tubular, que le reduce su capacidad a dos cartuchos para poder cazar.^[6] Su acción, cajón de mecanismos, sistema del gatillo y retén de la corredera son similares a los empleados en los fusiles y carabinas de corredera Remington Modelo 7600. Su sistema de gatillo fue empleado por vez primera en la escopeta semiautomática Remington 11-48.^[7][8] Además se le puede montar culatas para escopetas calibre 20. Varias piezas de la Remington 870 son intercambiables con piezas de las escopetas semiautomáticas Remington 1100 y Remington 11-87.

Los primeros modelos de la 870 eran vendidios con estranguladores fijos. En 1986, Remington introduce el nuevo sistema "Rem Choke" de chokes atornillables (que también se instaló en las escopetas semiautomáticas Remingtom 1100). Inicialmente, las escopetas con este sistema tenían cañones de 533,4 mm (21 pulgadas), 660,4 mm (26 pulgadas) y 711,2 mm (28 pulgadas). Al año siguiente, estuvo disponible para escopetas con cañones de 508 mm (20 pulgadas) y de otras longitudes.^[8][9]

Las primeras escopetas Remington 870 tenían un fallo de diseño, donde el tirador podía "jalar a medias" la acción –no jalar el guardamano hasta el final de su recorrido al recargar– o introducir a medias un cartucho en el depósito al cargarlo.^[10] Esto hacía que la acción se bloqueara, necesitando ejercer fuerza sobre esta o incluso desarmar la escopeta para repararla. Este problema fue resuelto con la introducción de la teja elevadora "Flexi Tab". Las escopetas que tienen esta modificación son reconocibles por la forma en "U" de teja elevadora, visible desde la parte inferior del arma. Esto permite al cartucho ir sobre la teja elevadora sin bloquear la acción.

Hay centenares de variantes de la Remington 870. A partir de los quince modelos originales, Remington produce actualmente docenas de modelos para el mercado civil, policial y militar. Las variantes de la 870 se pueden agrupar en:

• Wingmaster – De acero pavonado, con culata y guardamanos de nogal laqueado o satinado. Tiene un depósito con capacidad de 3 cartuchos.
• Police – De acero pavonado o fosfatado, con culata y guardamanos de nogal satinado, madera dura o plástico. Sus piezas son de gran resistencia y esto modelos son más inspeccionados durante su ensamblaje.
• Marine – Niquelada, con culata y guardamanos de plástico.
• Express – De acero granallado fosfatado, con culata y guardamanos de madera laminada. Es el modelo de menor costo de la serie.
• Super Magnum – Calibrada para cartuchos del 12 de 3½ pulgadas.
• XCS - Cubierta con TriNyte externamente y niquelada internamente. Tiene culata y guardamanos "speedfeed".
• Mark 1 – adoptada por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos a fines de la década de 1960 y empleada hasta el presente. La Model 870 Mark 1 tiene un cañón de 530 mm (21 pulgadas) y un depósito alargado que incrementa su capacidad total a 8 cartuchos, además de estar equipada con un adaptador que le permite montar la bayoneta M7 del M16.^[8][11]