Retrato de Bonifacio Amerbach

La pintura fue encargada en 1519 por Bonifacio Amerbach, con el fin de dejar un recuerdo a su familia en caso de que muriera durante su estancia en Aviñón. ^[1] Holbein lo pintó poco después de su regreso a Basilea procedente de Lucerna. ^{[2] [3]} Amerbach trabajó estrechamente con Holbein durante el trabajo y también compuso el texto en letras latinas que cuelga de un tronco a la izquierda. ^[4] Varias de las anotaciones de Amerbach sobre él se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Basilea. ^[5] Compuso cuidadosamente el texto, las primeras palabras Picta licet están anotadas veinte veces en una hoja. ^{[2] [6]} Redactó varias versiones antes de la definitiva. ^[2] Se supone que redactó el texto en un día, ya que la tinta de la hoja es del mismo color. ^[7] Fue la primera vez que Holbein incluyó un texto panegírico en un retrato. Como ocurre con algunos de los ejemplos posteriores, el texto se presenta colgando de una higuera. ^[5] Las investigaciones modernas con reflectografía infrarroja llevaron a suponer que Bonifacio había animado a Holbein a adaptar el texto, ya que Amerbach había preparado el original para el cuadro incluyendo COLORIBVS para "los colores", pero en el cuadro se ve LINEOLIS para "las líneas". ^[4] A través del análisis con reflectografía infrarroja se pudieron detectar las adaptaciones. ^{[1] [4]} A su derecha, junto a Amerbach, hay una higuera y al fondo los picos de montañas nevadas. ^[4] El 14 de octubre de 1519 se refiere al cumpleaños del retratado. ^[4] El cuadro es una de las primeras pinturas de Holbein como miembro del gremio de pintores de Basilea. ^[4] Como miembro del gremio se le permitió firmarlo con su nombre completo. ^[4] También se encontró un texto redactado para un segundo retrato sin barba, pero no se sabe si tal pintura alguna vez se realizó. ^{[8] [4]}