Ricardo Compairé Escartín

Nació en la casa Pedro Esteban, en Villanúa, el 4 de noviembre del 1883, cuando la familia se encontraba visitando a su tío materno Pedro Escartín, ya que su padre era un oficial de telégrafos destinado en Canfranc, aunque posteriormente estaría destinado en Jaca. Era hijo del matrimonio de Josefina Escartín y Otín y de Ricardo Compairé Bescós.

Cursó sus estudios de Bachillerato en las Escuelas Pías de Jaca desde el 1894, mostrando altas capacidades para las ciencias algo que junto con la capacidad económica de su familia le permitió iniciar en el 1900 sus estudios universitarios de farmacia en Barcelona, los cuales terminó el 1 de agosto de 1905 con sobresaliente, mientras residía con sus tíos maternos Concha Escartín y Pedro Orús.

En la ciudad condal empezará a experimentar con la pintura, en la cual no profundizará pero le dará conocimientos de composición y estética pero su curiosidad girará hacia la fotografía tras observar las cámaras a la venta en el comercio fotográfico de Balta y Riba, en especial la cámara para placas de 13x18 centímetros y posteriormente en Mundo Fotográfico, fijándose en la cámara de doble objetivo. Sus conocimientos de química le ayudarán a comprender los procesos del revelado de imágenes pero el elevado coste del material fotográfico hizo que no se iniciase de forma inmediata, por lo que trabajó en una farmacia haciendo guardias para ahorrar y aprender el oficio.

Tras terminar su carrera continuó ejerciendo como ayudante de boticario en Cataluña para después trasladarse a Boltaña, donde el anterior farmacéutico Enrique Canalda había fallecido en mayo del 1905 y donde negoció con la viuda, Catalina Gazo Bielsa, para regentar el establecimiento por cinco años aunque no se sabe si se llegó a finalizar ya que el contrato no se llegó a firmar, lo que si se sabe es que para el 1908 estaba regentando la farmacia de Hecho desde donde pidió ayuda a su primo segundo José María Fernandez Rocatallada, ya que trabajaba en la entonces reconocida farmacia Rived y Chóliz de la calle San Gil de Zaragoza, quien aunque no le pudo conseguir el puesto en la farmacia zaragozana sí consiguió darle trabajo con su padre, Sebastián Fernandez Brumós, quien regentaba la farmacia de Panticosa, de la que dependía el valle de Tena y en donde conocería a la hija de Sebastián y su futura esposa Dolores Fernández Rocatallada, con quien se casó en el 1911.

Durante su estancia en Hecho Compairé tomó conciencia de la precariedad del recuerdo de las tradiciones ya que tanto en la propia población de Hecho como la cercana Ansó aún perduraban manifestaciones culturares como la vestimenta y festividades cercanas a "el modo antiguo" como él mismo anotó.

El empeño de él era continuo y no era otra cosa que había que retratar las maneras de vestir de las gentes, todas las costumbres, trastos, muebles y aperos, y el siempre me decía: Mira, Garcés, Dentro de unos pocos años ya no será posible retratar a todas estas benditas gentes, lo primero porque todas irán a pudrir tierra en el campo de la verdad, y lo segundo porque el progreso destruye y machaca todo, y antes de que ocurra hemos de conseguir sus imágenes y escenas para guardarlas como un tesoro, así los que nazcas ahora podrán admirarlas cuando yo o mis hijos ya no podamos enseñarlas

Mira, Garcés, Dentro de unos pocos años ya no será posible retratar a todas estas benditas gentes, lo primero porque todas irán a pudrir tierra en el campo de la verdad, y lo segundo porque el progreso destruye y machaca todo, y antes de que ocurra hemos de conseguir sus imágenes y escenas para guardarlas como un tesoro, así los que nazcas ahora podrán admirarlas cuando yo o mis hijos ya no podamos enseñarlas

Artículo en aragonés de Agilberto Garcés ^[1]

Usó la fotografía para intentar dejar constancia de las tradiciones y costumbres, al igual que del patrimonio arquitectónico, que estaba desapareciendo y que dentro de la corriente fotográfica del momento estaba en auge, en especial el estilo de fotografías de paisajes, tipos y costumbres que se encuadraban tanto en la intención etnográfica como de orgullo nacional desde el punto regionalista que en aquel entonces imperaba dentro del discurso intelectual.

En su etapa en Hecho también inició su amistad con el pintor francés William Laparra, quien había descubierto el valle en el 1899 y quien había regresado con su mujer Wanda Landowsky en su luna de miel, regresando más asiduamente tras la temprana muerte de su mujer. Ambos tenían en común sus intereses artísticos, William usaba las fotografías para sus composiciones pictóricas mientras que la pintura era la pasión frustrada de Ricardo quien aprendió de Laparra a realizar composiciones fotográficas para crear escenas, los llamados tableaux vivants, que buscaban dejar testimonio del paisaje, usos y costumbres que estaban desapareciendo.

A pesar de su estancia en Hecho, Ricardo se mantenía al día de las últimas novedades fotográficas ya que además de contar desde al menos el 1913 con dos cámaras, la estereoscópica Nil Melior de 6x13 cm y la Thornton Pickard de 13x18 cm, también empezó a experimentar con las fotografías a color ya que se ha conservado una caja de placas estereoscópicas autocromas de Lumiére que caducaban en agosto del 1914.

La llegada de la gripe española en el 1918, hizo que el matrimonio trabajara constantemente llegando a caer ambos enfermos algo que con los nacimientos de sus hijos Juan José, Luis y Alfredo hicieron más complicado el mantener una economía familiar holgada a la vez que atender a los gastos fotográficos y la muerte de su amigo William Laparra el 5 de septiembre del 1920 hicieron que la familia decidiera trasladarse a Huesca.

En 1921 la familia se trasladó Huesca aunque no abrieron su farmacia hasta el 9 de agosto del 1921 en casa Viñuales, actual 12-14 del Coso Bajo, a la que se le añadió una droguería y perfumería, contando además desde el 1923 con una sección de fotografía, ya que el propio Ricardo empezó a presidir un concurso fotográfico y a estar en contacto directo con los proveedores, siendo así un punto de referencia de la provincia. Durante esta época el logotipo original de la farmacia fue diseñado por Ramón Acín.

Sobre su obra durante su estancia en Huesca es difícil de separarla de la que realizó residiendo en Hecho ya que a pesar de su minuciosas anotaciones en los envoltorios de las placas muchas de estas se han perdido aunque sí que se tienen noticias de su participación en varias muestras como la que realizó en Huesca junto a Fidel Oltra Gómez y Rodolfo Albasini, entre otros, para el II Congreso de Historia de la Corona de Aragón con el título de "Fotografías de Hecho. Tipos y escenas, más colección de estereoscópicas (sic) del Pirineo", ya residiendo en Huesca su obra aparece mencionada de nuevo en el periódico local El Diario de Huesca en el cual:

Sobre nuestra mesa tenemos una colección de cuarenta postales, bellezas del Alto Aragón, tomadas sobre paisajes del valle de Echo, con una paciencia, con un gusto, con una propiedad dignos de todo elogio, por el farmacéutico de dicha población montañesa señor Compairé

M. Casanovas en el Diario de Huesca del 20 de enero del 1921

En el 1922 empezó a recibir reconocimientos como la Medalla de Oro del Concurso Nacional de Fotografías Criterium de Barcelona, siendo expuestas en las Galerías Layetanas, en donde gustaron especialmente las fotos de Carasol de Ansó y Brazos de justicia del atrio de la iglesia de Hecho, que representan la predilección temática de Compairé de corte documental y no pictoralista como otros autores del momento tendían a usar.

Al igual que había hecho con Laparra en Hecho, en Huesca formó relaciones cercanas con otros intelectuales del momento como eran Ricardo del Arco, José Antonio Aventín, Ramón J.Sender y su hermano Manuel Sender con quien estaba emparentado, Domingo Miral y su amigo más cercano en la capital Ramón Acín, personalidades con las que entre otras cosas contribuyó a participar en la Exposición Nacional del Traje Regional del 1925 en Madrid, cuyas indagaciones habían sido entregadas previamente el 2 de junio del 1924 en Huesca y que habían sido expuestas en Huesca, siendo comisariadas por el propio Acín y Jaime Pastor y en donde se expusieron también fotografías del propio Compairé y de Ildefonso San Agustín Mur para terminar de contextualizar la exposición.

En septiembre del 1924 se produjo un incendio en la farmacia de Casa Viñuales, por lo que la familia se tuvo que trasladar a un nuevo local, en la actual calle Padre Huesca número 4, donde actualmente se sigue ubicando la farmacia familiar, que abrió sus puertas el 12 de octubre del 1925 y en donde se volvió a ubicar un espacio dedicado a la fotografía en el cual ofrecía cursos gratuitos y reanudó su concurso fotográfico, añadiendo un espacio expositivo donde organizaciones como el Círculo Oscense o la propia Diputación Provincial de Huesca realizaron muestras fotográficas.

A lo largo de su vida ejerció distintos cargos como concejal del Ayuntamiento en el 1924 aunque fue cesado el 3 de abril del mismo año, presidente de la asociación Turismo del Alto Aragón, vicepresidente de la Peña Guara en el 1932 donde creó la sección fotográfica o vocal del Patronato de Bibliotecas, Archivos y Museos.^[2]

La Guerra Civil le encontró fotografiando Torla y aunque se conservan cuatro placas del viaje la contienda frenó su actividad fotográfica ya que aunque la familia veraneaba en Villanúa, regresó a Huesca donde tras tomar el control las fuerzas sublevadas se inició una represión que tras la ejecución de su pariente Manuel Sender, su mejor amigo, Ramón Acín, y la esposa de este, Concha Monrás le marca para siempre, haciendo que pierda su ímpetu y energía para seguir con su labor fotográfica.

Durante el sitio de Huesca se dedica a intentar aliviar las penurias de un asedio a través de la potabilización del agua con Hipoclarel, mientras que su hija Maruja se dedicó atendiendo a los heridos en el hospital, con material que Ricardo esterilizaba mientras que en cuanto la situación lo permite su mujer dolores envía a sus dos hijos menores, Maruja y Carlos, a estudiar a Tudela con la novia de su hermano Luis, que había fallecido en Argentina en el 1914 y con quien mantenía amistad. A través del contacto con el hijo de Federico Bordejé, quien era aficionado a la fotografía y había conocido a Compairé en el 1931 se enteró de que en Borja la farmacia se encontraba vacante tras la huida del farmacéutico, quien en verdad se había convertido en topo, por lo que decide desplazarse con su familia a Borja tras el levantamiento del sitio de Huesca para alejarse de cualquier peligro hasta el final de la guerra, ejerciendo como como boticario en 1938,^[3]mientras que su hijo mayor Ricardo^[4] asumía la titularidad de la farmacia oscense, siendo nombrado teniente provisional de farmacia mientras que a su hermano Juan José también lo integraron en el escalafón militar pero debido a su mala visión que le obligaba a usar gafas se le destinó a servicios auxiliares, a Luis lo nombraron sargento provisional de infantería y a Alfredo le toco realizar el servicio obligatorio tres años.^[5]

Aunque Compairé cesaría su actividad en Borja el 29 de marzo del 1940 para regresar a la capital oscense, una vez ahí le cedió la farmacia a Juanito Aso, quien era hijo de Feliz Aso y de su mujer Amparo Compairé, prima hermana suya.^[5]

Tras su retorno a la capital Compairé perdió el ímpetu que le había caracterizado durante su etapa previa a la guerra civil, algo que junto con su pérdida de visión, su miopía se le exacerbó,^[5] redujo considerablemente su producción fotográfica y presencia en los círculos fotográficos, aunque no llegó a desaparecer de estos hasta el 1945. La muerte de su mujer Dolores el 18 de junio del 1958 le desanimó a continuar con su producción, falleciendo finalmente el 18 de febrero del 1965.

La obra de Ricardo Compairé destaca sobre todo por su uso de la luz y la sombra como un personaje mas en su obra al igual que el uso de encuadres arriesgados para el momento, lo que hacen parecer su obra mas moderna de lo que es, al igual que su obra a pesar de estar encuadrada dentro del regionalismo regeneracionista es de marcado carácter documentalista y no pictórico ni idealista de otros autores como Ortiz-Echagüe.

También experimentó con la imagen en movimiento, realizando cuatro documentales en 16 mm que tituló Danzantes de Sena, Procesión de San Lorenzo de Huesca, Procesión de Santa Orosia en Jaca, y Una boda en Ansó, realizados en 1935, siendo este último realizado durante la realización de la primera edición del Dia de Exaltación del Traje Ansotano y de donde nacerían algunos de sus tableaux vivants mas conocidos.^[2]

Como fotógrafo, Ricardo Compairé participó en distintas exposiciones nacionales e internacionales obteniendo varios premios, como en abril del 1920, cuando participó junto a Fidel Oltra Gómez y Rodolfo Albasini, entre otros, en la exposición que tuvo lugar en Huesca con motivo del II Congreso de Historia de la Corona de Aragón o en 1929 cuando viajó a Barcelona con motivo de la Exposición Internacional con más de 100 fotos de los valles de Ansó y Hecho, donde recibió el primer premio.^[3] Viajó ese mismo año a Sevilla para el Salón Iberoamericano, donde recibió la medalla de oro con la misma serie fotográfica de Barcelona.^[3]

Tras la guerra civil, participará en la exposición celebrada por la Dirección General de Turismo en Madrid en 1941 con fotos del Valle de Tena y de Benasque, donde ganará de nuevo el primer premio.

Viviendo ya en Hecho Ricardo Compairé en 1911 se casó en la Basílica del Pilar de Zaragoza con Dolores Fernández Rocatallada, hija de su antiguo jefe Sebastián Fernández Brumos, nacido en Embún y de su mujer Felipa Rocatallada Escartín, nacida en Aragüás del Puerto, sobrina del propietario del Balneario de Panticosa Carlos Rocatallada y Guallart y por lo tanto sobrina política de Cipriano Muñoz y Manzano II conde de la Viñaza.

Ambos cónyuges estaban emparentados, siendo primos segundos ya que el abuelo materno de Ricardo Compairé, Manuel Escartín Villacampa era hermano de la abuela materna de Dolores, Pascuala Escartín Villacampa.^[6]

En total tuvieron seis hijos siendo el primero Ricardo, que nació el 28 de diciembre del 1913^[7] y su bautizo fue objeto de fotografía por su padre, Juan José nació en 1915, Luis el 23 de diciembre de 1917, Alfredo el 25 de enero de 1920, Maruja el 24 de mayo de 1922 y Carlos el 7 de octubre de 1924.^[8]

Durante la Guerra Civil, en previsión de los posibles desperfectos e incluso la desaparición de su obra, Ricardo Compairé trasladó su archivo en cajas realizadas por él mismo y que fueron sacadas de la ciudad por su hija Maruja, quien las escondió en el sótano del castillo de Borja, donde se conservó en perfecto estado debido a las condiciones de temperatura y humedad.^[3]

Gracias a su labor, se conserva un importante fondo de imágenes anteriores a 1936 que permiten indagar en el aspecto de la sociedad y los pueblos altoaragoneses del primer tercio del siglo XX, destacando su ambición artística en las cuidadas composiciones tanto de personas como de utensilios de la vida cotidiana.^[9]

En 1989 la Diputación Provincial de Huesca (DPH) adquirió a sus herederos gran parte de su obra fotográfica,^[2] 4430 fotografías realizadas entre 1913 y 1945 en varios soportes: vidrio, plástico y papel. Múltiples formatos entre los que destacan 13x18 cm, 6x9 cm y el formato estereoscópico. Esta colección se custodia en la Fototeca de la DPH.^[2]

Pionero de la fotografía en Aragón, su obra constituye un documento antropológico de gran valor dado su marcado realismo. La Fototeca ha clasificado este fondo en los siguientes grupos:^[3][2]

1. Vistas panorámicas y de paisajes.
2. Arquitectura e interiores.
3. Escenas de costumbres, actividades laborales y oficios artesanales.
4. Trajes y tipos populares, y retratos.
5. Bodegones y utensilios domésticos.
6. Reportajes de ferias, mercados, Semana Santa y fiestas.
7. Grupos étnicos (gitanos y húngaros).

El acceso a estas fotografías es libre a través del buscador DARA, Documentos y Archivos de Aragón, aunque para su reproducción para publicación es necesaria su solicitud a la Fototeca.^[2]

A menudo aparece descrito como una persona ordenada, tanto en lo personal ya que era su nieto Jaime Compairé recuerda que su despacho siempre estaba completamente ordenado, sobre todo su archivo fotográfico, y lo ideológico ya que estaba convencido de la necesidad del orden social, siendo de personalidad política un conservador.

A pesar de que las ideas políticas de ambos eran opuestas, Acín era anarquista y Compairé aunque no se declaró partidario de ningún partido en específico si que se definía como conservador, los dos formaban parte del círculo artístico-literario que se había formado en Huesca a inicios del siglo XX y que aunque ellos eran los más cercanos debido a su particular interés en lo pedagógico,^[10] este no solo incluía Acín y a su propia mujer Concha Monrás, sino que también se reunía con los fotógrafos Rodolfo Albasini, Domingo Miral, Jose Antonio Aventín, Ricardo del Arco y sus parientes los hermanos Sender.^[4]

A pesar de esto la relación de amistad entre ambos se debía a la participación de Compairé en las Jornadas Pedagógicas de la Escuela Normal, en las cuales Acín a menudo era organizador, colaboraciones como las que siguieron en la realización de los belenes en Navidad y recreaciones de las corridas de toros de San Lorenzo para los escaparates de la farmacia que realizaba el propio Acín y que a Compairé le "divertía muchísimo". ^[5]

Según las propias palabras de Katia Acín, muy a menudo andaban juntos:

Compairé lo iba a buscar a donde fuera

Katia Acín Monrás

Tras la ejecución de tanto Ramón Acín, como de su esposa Concha Monrás se mantuvo en Huesca hasta que huyó una vez terminado el cerco aunque volvió una vez terminada la Guerra Civil su actividad cayó en picado, siendo a menudo descrito como una persona completamente distinta puesto que prácticamente abandonó su labor fotográfica ya que según su propio hijo Luis comentó a su nieto Jaime Compairé Jaime "La mitad de tu abuelo murió en la guerra".^[7]