Burgin nació en Siedlce (Polonia) y actuó por primera vez en público a los 11 años, como solista de la Sociedad Filarmónica de Varsovia. En 1906 estudió con Joseph Joachim en Berlín y de 1908 a 1912 con Leopold Auer en el Conservatorio de San Petersburgo.[1] Luego trabajó en Helsinki, Estocolmo y Oslo antes de emigrar a Estados Unidos.
Burgin fue nombrado concertino de la Orquesta Sinfónica de Boston en 1920, siendo Pierre Monteux el director principal, y director asistente en 1927, al comienzo del mandato de Serge Koussevitzky como director principal (1924-1949).[1] Dirigió la orquesta en 308 conciertos en Estados Unidos, Australia y Japón, y fue director asociado de siete estrenos mundiales y 25 estrenos en Boston. Continuó como concertino durante el mandato de Charles Munch como director principal (1949-1962), y se jubiló en 1962 cuando Munch regresó a Europa.[2]
Anteriormente, había sido concertino de la Sinfónica de Leningrado, la Sinfónica de Helsinki, la Filarmónica de Oslo y la Sociedad de Conciertos de Estocolmo. Tocó con los renombrados directores Arnold Volpe, Max Fiedler y Arthur Nikisch, y con los compositores Richard Strauss y Jean Sibelius .[3]
En 1957, Burgin dijo a la revista TIME: "Conozco a muchos virtuosos y no los envidio. Me cuentan lo que es tocar las mismas piezas una y otra vez y saber que tienen que ir aquí y luego estar allí. No para mí. Me gusta la orquesta." [4]
Como concertino de violín, fue solista en el estreno en Estados Unidos del Concierto para violín n.º 1 en re mayor, Op. 19 de Serguéi Prokófiev el 24 de abril de 1925, bajo la dirección de Serguéi Kusevitski.[5]
Un año después de llegar a Boston, Burgin fundó su propio cuarteto de cuerda, el Burgin String Quartet. También dirigió el departamento de cuerdas del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, donde enseñó violín y dirección y, en 1953, dirigió su orquesta estudiantil. A partir de 1959, también enseñó en la Universidad de Boston, donde dio conferencias y dirigió su orquesta de cámara, así como en el Berkshire Music Center, donde enseñó dirección.[1] Después de mudarse a Florida tras su retiro de la Orquesta Sinfónica de Boston en 1962, enseñó en la Universidad Estatal de Florida hasta su jubilación definitiva a mediados de la década de 1970. Mientras estuvo allí, formó el Cuarteto Florestan con su esposa, la violinista Ruth Posselt, como segundo violín.[3] Falleció en Gulfport (Florida), el 29 de abril de 1981.
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