Rigor mortis
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El rigor mortis[1][2] (lit., «rigidez de la muerte») es un signo comúnmente representativo de muerte que es causado por un cambio químico en las fibras musculares que causa un estado de rigidez (del latín rigor) e inflexibilidad en las extremidades y una dificultad para mover o manipular el cadáver. A una temperatura normal, en una persona sana y bien alimentada, el rigor mortis suele aparecer a las 2-4 horas después de la muerte clínica primero en los músculos de la cara y la mandíbula, se extiende a todo el cuerpo después de 8-12 horas y suele tener un efecto completo sobre las 12-24 horas.[3]
El rigor mortis se relaja después de 24-48 horas y cede cuando los músculos se descomponen. La relajación sigue normalmente el mismo orden de aparición que el rigor mortis.[3][4]
Cuando el organismo muere, la membrana del retículo sarcoplásmico pasa de ser de permeabilidad selectiva a semipermeable, lo cual ocasiona que los iones de calcio salgan del RS hasta alcanzar un equilibrio. Estos iones ocasionan que la troponina cambie de lugar y mueva a la tropomiosina, la cual deja al descubierto los sitios de unión en la molécula de actina, la miosina se une y efectúa el golpe de poder, sin embargo al poco tiempo se acaba el ATP y sin más glucógeno para reponerlo, las moléculas de miosina quedan sin poder soltarse.
El rigor es generalmente medido en «leve», «temprano», «moderado» y «completo», esto es totalmente subjetivo, pero la percepción de rigidez en una articulación corresponde al nivel «leve»; la dificultad para mover una articulación es indicador del nivel «moderado»; y cuando se tiene que usar gran fuerza es rigor del nivel «completo».
