Robert Galbraith Heath
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Pittsburgh (Estados Unidos)
San Petersburgo (Estados Unidos)
| Robert Galbraith Heath | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
9 de mayo de 1915 Pittsburgh (Estados Unidos) | |
| Fallecimiento |
21 de septiembre de 1999 San Petersburgo (Estados Unidos) | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Psiquiatra, médico y neurólogo | |
| Área | Medicina, neurología y psiquiatría | |
| Empleador | Universidad Tulane | |
Robert Galbraith Heath (9 de mayo de 1915 - 21 de septiembre de 1999) fue un psiquiatra estadounidense[1][2] de la corriente de la psiquiatría biológica. Esta teoría señalaba que las enfermedades mentales eran causadas únicamente por defectos orgánicos,[3] y que, en consecuencia, debían ser tratadas por medios físicos. Publicó un total de 425 artículos y tres libros,[4][5][6] y la revista académica Psychiatric Annals lo llegó a perfilar como un "psiquiatra estadounidense famoso" en 1983.[7]
En 1949 Galbraith fundó el Departamento de Psiquiatría y Neurología de la Universidad de Tulane, Nueva Orleans, donde fungió como presidente hasta 1980.[4][8][9] En esta institución realizó varios experimentos de estimulación eléctrica del cerebro con electrodos implantados quirúrgicamente. Colocó electrodos de estimulación cerebral profunda (DBS) en los cerebros de más de 54 pacientes.[10][11][12][13] La literatura médica lo cita como el primero, o uno de los primeros, en haber colocado electrodos dentro del cerebro de pacientes humanos vivos.[14][1] Estudios recientes han señalado como factibles las especulaciones que existen en torno al financiamiento de sus experimentos por parte de la CIA o el ejército estadounidense, aunque no se conoce evidencia al respecto.[15][16][17]
En 1972, afirmó haber convertido a un hombre homosexual a la heterosexualidad usando DBS.[12][18] Heath también experimentó con drogas como la bulbocapnina para inducir estupor y LSD[19][20] en prisioneros de la Penitenciaría del Estado de Luisiana como sujetos experimentales.[21] Asimismo experimentó con pacientes esquizofrénicos, cuya enfermedad consideraba de base física.[22] Hoy en día, su trabajo se considera poco ético y rara vez se utiliza como material de referencia.[1][23][24]
Nació el 9 de mayo de 1915 en Pittsburgh, Pensilvania.[1][2] Atendió a la Universidad de Pittsburgh, de donde se graduó en 1938.[1][2][7] Posteriormente se especializó en neurología en el Instituto Neurológico de Nueva York, y de ahí pasó a ser becario en el Hospital de Pensilvania.[1][2] Durante la Segunda Guerra Mundial fue reclutado por la Marina de los EE. UU. para trabajar como psiquiatra.[1][25] A su regreso estudió en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia.[1] Heath se casó y tuvo cinco hijos.[2][4] Murió el 21 de septiembre de 1999 en St. Petersburg, Florida a la edad de 84 años.[2]
