Robert Middleton

Middleton, originario de Cincinnati, Ohio, era uno de los cuatro hijos de un contratista de construcción.^[2] Se formó para una carrera musical en el Conservatorio de Música de Cincinnati y en Carnegie Tech en Pittsburgh, Pensilvania.

La carrera de Middleton en el mundo del espectáculo comenzó con un trabajo como locutor en la radio WLW de Cincinnati. Trabajó de forma constante como locutor de radio y actor.^[3]

Uno de sus primeros trabajos fue como narrador de la película educativa Duck and Cover. Después de aparecer en el teatro de Broadway y en la televisión en vivo, Middleton comenzó a aparecer en películas en 1954, y en películas tales como Horas desesperadas (1955) junto a Humphrey Bogart, The Court Jester (1955) junto a Danny Kaye, Friendly Persuasion (1956) junto a Gary Cooper, Love Me Tender (1956) junto a Richard Egan y Elvis Presley, The Tarnished Angels (1958) junto a Dorothy Malone y Robert Stack, The Law and Jake Wade (1958) junto a Robert Taylor y Richard Widmark, y Career (1959) junto a Dean Martin.^[4]

Middleton apareció en muchos programas de televisión en las décadas de 1950 y 1960, incluyendo la serie de antología de CBS Appointment with Adventure. Interpretó a un candidato deshonesto a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en un episodio de The Real McCoys de ABC, protagonizado por Walter Brennan y Richard Crenna. En la trama, el personaje de Middleton afirmó falsamente haber sido agricultor para ganarse el voto agrícola. Middleton fue elegido para el papel de «The Tichborne Claimant» en la serie antológica de NBC The Joseph Cotten Show.

En 1956, participó como invitado en la serie wéstern Gunsmoke, protagonizada por James Arness, interpretando al personaje principal en el episodio «Dutch George» (T1E32), un extravagante ladrón de caballos que fue amigo de Matt Dillon en sus años de juventud más alocados (este episodio reveló parte del pasado más turbio de Dillon, quien alguna vez fue un joven que también pudo haber robado, quien en una encrucijada aún por revelar en la vida, optó por ser un agente de la ley). Protagonizó como Lucius Crane en 1959 en un episodio piloto no emitido de una serie de detectives llamada The Fat Man basada en una exitosa serie de radio del mismo nombre. En 1961, fue elegido para interpretar a Arthur Sutro en el episodio «The Road to Jericho» de la serie wéstern de ABC, The Rebel, protagonizada por Nick Adams, y participó como invitado en el episodio «A Man of Means» de la efímera serie de drama y aventuras criminales The Investigators, protagonizada por James Franciscus y James Philbrook.

Middleton fue elegido para diez episodios del drama wéstern de ABC Family, The Monroes, que coprotagonizó con Michael Anderson Jr. y Barbara Hershey. En 1963 interpretó a Josh Green en el episodio «Incident of the Mountain Man» de la serie Rawhide de CBS.

En 1958, interpretó al villano en el primer episodio de la serie wéstern de NBC Bat Masterson, protagonizada por Gene Barry en el papel principal. Apareció en cuatro episodios de Los Intocables, incluyendo el papel del alcalde de Chicago Anton Cermak en el episodio doble «The Unhired Assassin». En 1961, apareció en el episodio «Accidental Tourist» del drama legal de ABC The Law and Mr. Jones protagonizado por James Whitmore. Ese mismo año, interpretó al verdugo estatal, muy comprensivo pero ferozmente dedicado, en «Guillotine», un episodio de la serie de antología estadounidense Thriller.

Apareció en tres episodios de Bonanza entre 1960 y 1967. En 1960, Middleton participó como estrella invitada en el episodio «Death at Dawn», interpretando al despiadado Sam Bryant.^[5] En febrero de 1964, protagonizó el episodio «King of the Mountain» como el montañés Grizzly Martindale.^[6] Middleton hizo su última aparición como el adinerado C. J. Shasta en el episodio «The Greedy Ones» en mayo de 1967.^[7]

Middleton tuvo una aparición como el acusado, el juez Daniel Redmond, en el episodio de Perry Mason de 1963 «The Case of the Witless Witness».^[8] A principios de la década de 1950, también apareció en Broadway en The Wild Duck (1951), A Red Rainbow (1953) y Ondine (1954).^[9] En series de televisión, Middleton fue elegido con mayor frecuencia para dramas como hombres de montaña brutales, jefes de pueblo corruptos y líderes de turbas linchadoras. Sin embargo, ocasionalmente participó como actor invitado en comedias, como su interpretación de un villano de KAOS en el episodio de 1970 «I Am Curiously Yellow», la última entrega de la serie semanal El superagente 86.^[10] Mucho más tarde, en 1977, fue elegido para interpretar al secretario de Guerra de los Estados Unidos, Edwin M. Stanton, en The Lincoln Conspiracy.

El 14 de julio de 1951, Middleton contrajo matrimonio con su segunda esposa, Roberta, en Cincinnati; se separaron el 5 de septiembre de 1955. Sus dos hijos fueron objeto de una audiencia de custodia el 15 de febrero de 1956. Middleton solicitó la custodia en la demanda de divorcio, alegando que su esposa mantenía una relación sentimental con el primo de él.^[11]

Middleton murió el 14 de junio de 1977 en Encino, California, a la edad de 66 años.^[12]