Robert Pastorelli

Pastorelli nació en Nuevo Brunswick, Nueva Jersey, hijo de Ledo Pastorelli, un vendedor de seguros y su esposa Dotty, una artista.^[1] Era de ascendencia albanesa e italiana. Su hermana, Gwen Pastorelli, es una cantante de ópera y agente de bienes raíces. Pastorelli fue criado en Edison, Nueva Jersey, y se graduó de Edison High School en 1972.^[2]

Inicialmente, aspiraba a una carrera como boxeador profesional, pero tuvo que abandonar el deporte debido a las lesiones sufridas en un accidente de coche a alta velocidad, casi fatal a la edad de 19 años (más tarde afirmó que tuvo una "experiencia cercana a la muerte" en ese momento, y que se había visto a sí mismo mirando desde arriba su cuerpo en una cama de hospital con su padre a la cabecera vencido por el dolor).^[3] Pastorelli adquirió una adicción a los narcóticos en sus veinte años antes de su carrera en la actuación, que superó, pero en la que recaería a lo largo de su vida posterior.

Pastorelli entró en el circuito de la actuación en los teatros de Nueva York a finales de la década de 1970; después de estudiar en la Academia de Nueva York de Artes Teatrales y en el Actors Studio, mientras se mantenía financieramente trabajando como camarero en un bar. Hizo su debut sobre el escenario en 1977 en una producción de Rebelde sin causa. También actuó en producciones de The Rainmaker y Death of a Salesman.^[4] Más tarde al final de su carrera se presentó en el teatro South Bank de Londres en la obra Un tranvía llamado Deseo en 2002.

En 1982 Pastorelli se dirigió a Los Ángeles, ya que buscaba oportunidades en Hollywood. Pasando los primeros años de la década de los ochenta en papeles secundarios en series de televisión, interpretando personajes callejeros, también obtuvo papeles secundarios en Outrageous Fortune (1987) y Beverly Hills Cop II (1987). Su primer papel importante en el cine, fue en Dances with Wolves (1990). Su gran salto en la televisión llegó en el papel del pintor de casas brusco, pero adorable "Eldin Bernecky" en la serie Murphy Brown, y se mantuvo en dicha serie a lo largo de siete temporadas entre 1988 y 1994.

La productora de Murphy Brown, Diane English, estaba lo suficientemente impresionada con las habilidades de Pastorelli, que trabajó con él para producir su primera sitcom que lo tendría como protagonista. La serie se llamó Double Rush, sin embargo, duró solo una temporada en 1995. En 1997, participó en la serie de detectives Cracker—una adaptación de la serie británica del mismo nombre— hasta su cancelación en 1999.

A medida que su carrera en la televisión ganó impulso las oportunidades de Pastorelli en películas de cine aumentó: después de Sister Act 2: Back in the Habit (1993), interpretó a un policía asesino junto a Bruce Willis, Sarah Jessica Parker y Dennis Farina en Striking Distance (1993), aunque la película no fue un éxito comercial; le siguieron éxitos como su coprotagónico con Arnold Schwarzenegger en Eraser (1996), con John Travolta en Michael (1996) y con Casper Van Dien en Modern Vampires (1998); siempre en un papel secundario o de reparto.

En la noche del 15 de marzo de 1999, durante un incidente en su casa de Hollywood, la novia de 25 años de Pastorelli, Charemon Jonovich, fue asesinada por un disparo en la cabeza.

Durante la investigación que siguió, las autoridades interrogaron a Pastorelli y este declaró que en medio de una fuerte discusión entre los dos, de repente ella agarró una pistola y se suicidó. El incidente fue investigado como un accidente o suicidio, y las autoridades de Los Ángeles declararon la causa de muerte indeterminada.^[5]

Pastorelli fue exonerado de la responsabilidad por la muerte de Charemon Jonovich y recibió expresiones públicas de simpatía dentro de Hollywood y de los medios de comunicación de Los Ángeles, pero su carrera entró en un notable declive. Apareció en otras dos producciones de cine interpretando pequeños papeles a principios de los años 2000, así como algunos papeles de apoyo menores en producciones en televisión.

Entabló una amistad con la actriz Glenn Close^[6] hacia el final de su carrera y apareció junto a ella en las películas para televisión The Ballad of Lucy Whipple y South Pacific en 2001.

Al año siguiente volvió a aparecer junto a ella en el Royal National Theatre de Londres en una presentación de la obra de Tennessee Williams, Un tranvía llamado Deseo.^[7] En 2002, cofundó el festival de cine Garden State Film Festival. Su aparición póstuma en la pantalla fue en la película Be Cool (2005).

Pastorelli fue encontrado muerto en su casa en Hollywood Hills el 8 de marzo de 2004, por una sobredosis de narcóticos.^[8] En el momento de su muerte, Pastorelli había sido prevenido de que las autoridades estaban planeando detenerlo para su posterior interrogatorio. Una revisión de las pruebas originales del disparo de marzo de 1999 de su novia Charemon Jonovich hizo que la causa de su muerte se reclasificara como homicidio, y Pastorelli fue identificado como el principal sospechoso.^[8]

La oficina del forense informó que Pastorelli murió de una "concentración letal de morfina en sangre".^[9]

El cuerpo de Pastorelli fue enterrado en el mausoleo del cementerio de Santa Catalina en Sea Girt, Nueva Jersey.

Pastorelli tuvo dos hijas, Gianna Li Pastorelli (nacida el 6 de febrero de 1998) con Charemon Jonovich, y Giannina Marie Pastorelli (nacida el 6 de marzo de 2000) con su entonces novia, Jalee Carder.