Rosita Forbes

Joan Rosita Torr nació en Riseholme Sala, una localidad cercana a Lincoln. Fue hija de Rosita Graham Torr y del parlamentario inglés Herbert James Torr. Su abuela era de origen español, por eso su segundo nombre, Rosita, tiene esa procedencia.^[2][3]

Joan Rosita Torr se casó con el coronel Robert Foster Forbes en 1911, con el que viajó por Australia, India y China. Desde su destino en Sudáfrica, el coronel Foster fue traslado a Inglaterra, quedando Rosita en Sudáfrica, pues deseaba recorrer el país y para ello vendió su anillo de boda y sus joyas. La pareja se divorció en 1917.^[2]

Durante la Primera Guerra Mundial, Rosita Forbes trabajó como conductora de ambulancias para socorrer a los heridos en Francia. De 1917 a 1918, viajó a Asia con Armorel Meinertzhagen, visitando treinta países.^[4] Después de la guerra, ella y Meinertzhagen viajaron por el norte de África, «con poco dinero pero con mucho ingenio».^[5] El resultado fue su primer libro, Unconducted Trotamundos (1919).

En 1920, conoció en Egipto a Ahmed Hassanein, familiar del sultán del país y que en el mes de diciembre organizó una expedición para conocer el oasis de Kufra a la que invitó a participar a Rosita, que viajó disfrazada como esposa de Ahmed, con el nombre de Jadiya. En febrero de 1921 llegaron a Kufra, pasaron allí una semana, luego viajaron hacia el sur para visitar El Obeid y Jartum, en el Sudán, y después regresaron a Egipto.^[2]

Se casó nuevamente en 1921 con un coronel, esta vez con Arthur Thomas McGrath. Rosita visitó Marruecos, el mar Rojo y Yemen. Filmó un documental sobre la navegación en el Nilo Azul, recorrió Siria, Palestina, Irak, la Unión Soviética, y en 1935 viajó en automóvil desde Peshawar, en Pakistán, a Samarcanda, en Uzbeskistán. ^[2]

Entre 1930 y 1931, recorrió Brasil, Uruguay, Paraguay, Argentina, Chile, Bolivia, Perú y Ecuador. Al término de este viaje publicó en 1932 la obra llamada Eight republics in search of a future; evolution & revolution in South America.^[6]

Rosita Forbes cautivó a su audiencia como una osada escritora de viajes que vivió aventuras en diferentes partes del mundo y estuvo presente en muchos lugares entre las dos guerras más importantes de Europa. Como novelista, su reputación se vio afectada cuando mantuvo una entrevista con Adolf Hitler y reuniones con Benito Mussolini.^[7] En 1940 publicó el libro These Men I Knew donde insistió en que solo les realizó una entrevista por su interés periodístico y político, no porque adhiriera a sus pensamientos o prácticas.

Forbes fue inscripta como fellow de la Royal Geographical Society, y recibió medallas de Reales Antwerp Sociedad Geográfica y la Sociedad Geográfica francesa, y un premio en 1924 de la Sociedad Real de Artes. También realizó una película de viaje llamada Desde el Mar Rojo hasta el Nilo Azul. Dos de sus novelas fueron llevadas al cine; las películas Fighting Love (1927) y El Jeque Blanco (1928) se basaron en sus novelas If the Gods Laugh y Account Rendered, respectivamente. Su autobiografía, escrita en 1924, The Sultan of the Mountains: The Life of Story of Raisulli, fue adaptada libremente en la película de John Milius titulada El Viento y el León, de 1972.^[8]

Rosita Forbes y su marido se instalaron en las Bermudas, donde él murió en 1962 y ella en 1967.^[2]