Royal Rumble (2026)

Royal Rumble es un evento anual de pago por visión (PPV) y WWE Network, producido cada enero por WWE desde 1988. Es uno de los cinco eventos más importantes del año, junto con WrestleMania, SummerSlam, Survivor Series y Money in the Bank, conocidos como los Big Five («Cinco Grandes»).^[2][3] Recibe su nombre del Royal Rumble match, un battle royal modificado en la que los participantes entran a intervalos cronometrados en lugar de empezar todos en el ring al mismo tiempo. El evento de 2026 será el número 39 en la cronología del Royal Rumble.

El combate Royal Rumble generalmente presenta a 30 luchadores y el ganador tradicionalmente gana un combate por el campeonato mundial en WrestleMania de ese año. Para 2026, hombres y mujeres podrían elegir a qué campeonato mundial competir en WrestleMania 42; los hombres podrían elegir el Campeonato Mundial Peso Pesado de Raw o el Campeonato Indiscutido de WWE de SmackDown, mientras que las mujeres tienen la opción entre el Campeonato Femenino de WWE de SmackDown o el Campeonato Mundial Femenino de Raw.^[4][5] También podría ser la primera edición de Royal Rumble como lo van siendo:WrestleMania y SummerSlam.

Desde 1988 hasta 2025, el Royal Rumble se celebró anualmente en América del Norte, mayormente en Estados Unidos y la primera edición en Canadá. En 2018, la WWE inició una alianza estratégica de diez años con el Ministerio de Deportes de Arabia Saudita como parte de la Saudi Vision 2030, un programa de reforma social y económica. El primer evento de esta colaboración fue el Greatest Royal Rumble, un espectáculo especial que incluyó un Royal Rumble Match de 50 luchadores.^[6] En mayo de 2024, Turki Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, anunció conversaciones con la WWE para llevar el Royal Rumble o WrestleMania al país en 2026 o 2027.^[7] Posteriormente, el 3 de enero de 2025, se informó que el Royal Rumble 2026 se realizaría en Arabia Saudita. Antes del debut de WWE en Netflix, se confirmó oficialmente que la edición número 39 del Royal Rumble se celebrará en Riad en enero de 2026 como parte de la Temporada de Riad, convirtiéndose en el evento número 14 de la alianza entre WWE y Arabia Saudita.^[8] Como consecuencia, Crown Jewel 2025 fue trasladado a Perth, Australia, por eso en el calendario del 2026 albergará tres eventos en el país en lugar de dos, ya que 2025 solo tuvo uno. El evento se llevará a cabo el sábado 31 de enero de 2026 y marcará el regreso del Royal Rumble a su calendario tradicional de enero.^[9][10]

A finales de 2023, Drew McIntyre y Sami Zayn iniciaron una breve rivalidad, aunque posteriormente cada uno entró en diferentes historias. En la segunda noche de SummerSlam 2025, Cody Rhodes derrotó a John Cena en un Street Fight y ganó el Campeonato Indiscutido de WWE. Posteriormente, Rhodes entró en una intensa rivalidad con McIntyre. Por su parte, Zayn, en la edición de SmackDown del 29 de agosto, ganó el Campeonato de los Estados Unidos, teniendo un reinado de 48 días; sin embargo, siempre mantuvo el sueño de conquistar un título mundial. En el SmackDown del 9 de enero de 2026, McIntyre derrotó a Rhodes en una lucha Three Stages of Hell, coronándose como nuevo campeón. En ese mismo episodio, el Gerente General de SmackDown, Nick Aldis, anunció que la semana siguiente se celebraría un torneo con ocho luchadores, quienes competirían en cuatro combates individuales. Los ganadores avanzarían a un Fatal 4-Way Match en Saturday Night's Main Event XLIII, donde el vencedor obtendría una oportunidad por el Campeonato Indiscutido de la WWE en el Royal Rumble, donde McIntyre estaría defendido el título. En el SmackDown del 16 de enero, los luchadores que lograron clasificarse a la lucha fueron: Damian Priest, Randy Orton, Trick Williams y Zayn. Finalmente, en Saturday Night’s Main Event XLIII, Zayn salió victorioso, ganando la oportunidad de enfrentarse a McIntyre por el Campeonato Indiscutido de la WWE en el Royal Rumble.^[11] Tras la lucha, McIntyre intentó atacar a Zayn. En el SmackDown previo al Royal Rumble, durante una lucha por equipos, McIntyre atacó nuevamente a Zayn, provocando la descalificación del combate. Posteriormente, Zayn le devolvió el ataque a McIntyre y tuvo un choque con Rhodes, donde ambos recogieron el campeonato.

En el SmackDown del 16 de enero, Cody Rhodes salió al ring para hablar con el público sobre la pérdida del Campeonato Indiscutido de WWE ante Drew McIntyre la semana pasada. Rhodes afirmó que participará en el Men's Royal Rumble Match y que lo ganará por tercera ocasión, ya que McIntyre aseguró que, mientras él sea campeón, no podrá competir por su título.^[12] Por su parte, en el Women's Royal Rumble Match se anunciaron las primeras participantes durante el Raw del 19 de enero, siendo ocho las luchadoras que confirmaron su participación en el combate. Estas son: Iyo Sky, Rhea Ripley, Roxanne Perez, Liv Morgan, Raquel Rodríguez, Bayley, Lyra Valkyria y Asuka.^[13]

En el Royal Rumble de 2016, AJ Styles debutó en el Royal Rumble Match. Años después, en Saturday Night’s Main Event XLII, el 13 de diciembre de 2025, Gunther derrotó a John Cena en el combate de retiro de este último, haciéndolo rendirse. Durante los siguientes episodios de Raw, Gunther se jactó constantemente de haber obligado a Cena a rendirse, lo que molestó a varios luchadores, incluido Styles, quien tuvo varios careos con él. Durante el Raw: Netflix Anniversary Show el 5 de enero de 2026, Styles interrumpió a Gunther; sin embargo, Gunther no le permitió hablar, lo que provocó que Styles lo abofeteara. La semana siguiente, Gunther se enfrentó a Styles. Durante el combate, Gunther se rindió mientras estaba atrapado en el Calf Crusher de Styles. Styles liberó la llave creyendo que había ganado, pero el árbitro no vio la rendición. Aprovechando la situación, Gunther le dio un golpe bajo y posteriormente un Powerbomb a Styles para ganar el combate. La semana siguiente, Styles volvió a interrumpir a Gunther y lo retó a una revancha en el Royal Rumble. Aunque Gunther se negó inicialmente, más tarde aceptó bajo la condición de que Styles arriesgara su carrera, recordando que durante el Crown Jewel Kickoff en octubre de 2025, Styles había declarado que se retiraría en 2026. Más tarde esa misma noche, Styles aceptó el reto, y el gerente general de Raw, Adam Pearce, hizo oficial la lucha.^[14]

• Liv Morgan ganó el Women's Royal Rumble Match (1:07:00).^[13]
  • Morgan eliminó finalmente a Tiffany Stratton, ganando la lucha.
  • Durante la lucha, Alba Fyre interfirió a favor de Chelsea Green.
• Gunther derrotó a AJ Styles (24:05).^[14]
  • Gunther dejó inconsciente a Styles con un «Gojira Clutch».
  • Como resultado, Styles se retiró de la lucha libre profesional.
• Drew McIntyre derrotó a Sami Zayn y retuvo el Campeonato Indiscutido de WWE (15:58).^[11]
  • McIntyre cubrió a Zayn después de un «Claymore».
• Roman Reigns ganó el Men's Royal Rumble Match (58:20).^[12]
  • Reigns eliminó finalmente a Gunther, ganando la lucha.
  • Antes de la lucha, mientras Bron Breakker hacia su entrada, un encapuchado lo atacó, permitiendo que Oba Femi lo eliminara.
  • Durante la lucha, Drew McIntyre atacó a Cody Rhodes y lo eliminó de la lucha.