Rupert James Graham Lowe (/ˈruːpərt_ˈloʊ/; Oxford, 31 de octubre de 1957) es un político británico miembro del Parlamento del Reino Unido por la circunscripción de Great Yarmouth desde 2024. Elegido como miembro de Reform UK, es miembro independiente desde marzo de 2025 tras ser suspendido por su partido. Fundó la organización política Restore Britain el 30 de junio de 2025, que se convirtió en un partido político oficialmente el 13 de febrero de 2026. Fue miembro del Parlamento Europeo (MEP) entre 2019 y 2020.
Rupert Lowe nació el 31 de octubre de 1957 en Oxford.[1] Cursó sus estudios en la Dragon School; posteriormente en el Radley College,[2] un internadoindependiente solo para varones; y en la Universidad de Reading.[1] Trabajó en la City de Londres para Morgan Grenfell, Deutsche Bank y Barings Bank.[3] También fue miembro de la junta directiva de la Bolsa Internacional de Futuros Financieros de Londres. Fundó Secure Retirements, una empresa de residencias de ancianos que cotiza en bolsa, junto con Andrew Cowen, quien posteriormente sería vicepresidente del Southampton FC.[4][5]
Empresario futbolístico
Southampton FC.
A mediados de la década de 1990, la junta directiva del Southampton buscaba sacar a bolsa el club en la Bolsa de Londres, un proceso largo y costoso. Por lo tanto, intentaron una adquisición inversa para reducir costos. El proceso consistía en buscar una empresa que ya hubiera salido a bolsa y adquirirla, siendo ellos mismos a su vez absorbidos. Lowe's Secure Retirements, que gestionaba residencias de ancianos, fue la escogida. El grupo resultante pasó a llamarse Southampton Leisure Holdings.[6] Tras completarse la operación, Lowe se convirtió en presidente del club.[6]
Lowe cambió el estadio del club por el St Mary's Stadium, inaugurado en 2001, con capacidad para 32.000 personas. El club continuó con su política tradicional de vender jugadores a precios elevados. Los jugadores Dean Richards y Kevin Davies fueron vendidos al Tottenham Hotspur por 8 millones de libras y Blackburn Rovers por 7millones, respectivamente.[7][8]
En 2003, el Southampton llegó a la final de la FA Cup[9] y se clasificó para la Copa de la UEFA por primera vez en casi 20 años, además de terminar octavo en la liga; fue su mejor resultado en más de una década.[10][11]
El 30 de junio de 2006, Lowe dimitió con enorme presión de los aficionados del club, incluido el recién formado Saints Trust, después de que el club no consiguiese el ascenso a la Premier League.[12] Michael Wilde, un nuevo inversor en Southampton Leisure Holdings, pasó a liderar el club. El equipo fue derrotado en los playoffs del Championship 2006-07 y evitaron por poco el descenso en la última jornada de la temporada 2007-08.[13][14] En julio de 2008, Lowe regresó como presidente de Southampton Leisure Holdings.[15] En una junta general anual el 23 de diciembre de 2008, recibió varias llamadas para dimitir del expresidente Leon Crouch y de los aficionados y accionistas presentes en la reunión.[16] El 2 de abril de 2009, Southampton Leisure Holdings fue puesto en administración, lo que provocó la dimisión de Lowe de la junta.[17]
Garforth Town
En diciembre de 2012, Lowe compró el Garforth Town, un equipo de la Northern Premier League[18] Lowe dejó el club en enero de 2015.
En un discurso pronunciado en enero de 2020 en el Parlamento Europeo, cuestionó la causa de los incendios forestales australianos: "Es decepcionante que tanto nuestro Parlamento como otros supuestos expertos en clima hayan culpado al cambio climático como la causa principal de estos devastadores incendios forestales. El culto al cambio climático sigue adelante sin ninguna evidencia definitiva que respalde o niegue la exactitud fáctica de sus afirmaciones".
En marzo de 2023, Lowe regresó a la política como portavoz de Economía y Agricultura de Reform UK.[21][22] Se presentó a las elecciones parciales de Kingswood de 2024, quedando en tercer lugar, superando el 10% de los votos en uno de los mejores resultados del partido hasta aquel momento.[23]
Parlamento británico
Lowe sentado con sus compañeros parlamentarios de Reform UK (de izquierda a derecha) James McMurdock, Richard Tice y Nigel Farage en 2024
En las elecciones generales del Reino Unido de 2024, celebradas el 4 de julio, Lowe se presentó como candidato por la circunscripción de Great Yarmouth[24] obteniendo la victoria con el 35,3% de los votos.[25] Tras su elección, elaboró una lista de escuelas de su circunscripción donde, según él, el profesorado se manifestó contra Reform durante la campaña electoral, y anunció que se reuniría con los directores para tratar el asunto.[26] También se comprometió a donar su salario de diputado a una organización benéfica local diferente o a una causa noble cada mes.[27][28]
En enero de 2025, el empresario estadounidense Elon Musk, quien había respaldado a Reform UK, exigió la dimisión de Nigel Farage como líder y elogió a Lowe.[29][30] Lowe agradeció a Musk, pero este reiteró su apoyo a Farage.[31] La disputa entre Musk y Farage surgió a raíz del respaldo de Musk al activista de extrema derecha encarcelado Tommy Robinson, a quien Farage criticó. Por su parte, Lowe reconoció el trabajo de Robinson al "exponer a estas bandas [de violación infantil]", pero lo calificó de "incompatible con Reform".[31]
El 8 de enero de 2025, Lowe afirmó que «el coste del gobierno debería cubrirse únicamente con impuestos, limitando el crecimiento del estatismo excesivo», el cual, según él, estaba vinculado a «un declive moral general en la sociedad».[32] Fue criticado por Richard Murphy, quien alegó que esto permitiría la quiebra del Banco de Inglaterra.[33] También en enero de 2025, Lowe votó junto con otros parlamentarios de Reform UK para bloquear el Proyecto de Ley de Bienestar Infantil y Escuelas con una moción que solicitaba una nueva investigación nacional sobre las bandas de captación de menores. La enmienda fue derrotada con una mayoría de 253 en contra.[34][35][36][37]
El 6 de marzo de 2025, en una entrevista con el Daily Mail, Lowe criticó a la dirección de Reform UK, calificándolo de "un partido de protesta liderado por el Mesías", sugiriendo que podría abandonar el partido si la situación no cambiaba y afirmando que era demasiado pronto para saber si Farage sería un buen primer ministro.[38][39] Farage cuestionó las críticas de Lowe hacia él y hacia Reform UK, describiendo su apoyo personal como algo positivo, y continuó sugiriendo que las declaraciones de Lowe estaban motivadas por su deseo de ser primer ministro.[38][39] En la misma entrevista con el Daily Mail, Lowe declaró que creía que el salario de los parlamentarios debería aumentarse a unas 250.000 libras al año y que el tamaño de la Cámara de los Comunes se redujera a la mitad, y describió a la BBC como un "cáncer en el corazón de Gran Bretaña".[38]
Acusaciones de acoso y suspensión de Reform UK
El 7 de marzo de 2025, se conoció que Lowe había sido denunciado ante la policía por Reform UK después de que su presidente, el empresario Zia Yusuf, alegara amenazas verbales contra él tres meses antes, en diciembre de 2024 así como en febrero de 2025,[40] y que también estaba siendo investigado por Reform UK por acusaciones de acoso dentro de su oficina parlamentaria.[41][42] Reform UK afirmó que Lowe también se había negado a cooperar con la investigación, mientras que el propio Lowe afirmó que la declaración de Reform UK se publicó antes de que la investigación siquiera hubiera comenzado.[41][42] Posteriormente, el whip del partido, Lee Anderson, lo suspendió como miembro del partido.[43][44]
Lowe negó todas las acusaciones en su contra y las calificó de vejatorias.[45] También alegó que hubo informes maliciosos en su contra por parte de "altos cargos de Reform" a periodistas para afirmar que padecía demencia[46] y que tanto su destitución de Reform UK como la investigación sobre su presunta conducta fueron en respuesta a sus críticas a Farage como líder del partido.[47][48][49][50][51] En una declaración a los medios, Lowe afirmó que lo habían excluido continuamente de reuniones, debates políticos, conferencias de prensa y demás por impulsar la reforma interna del partido, y acusó a Farage de "clavarle un cuchillo por la espalda" por acusaciones falsas.[52]
Lowe declaró su desacuerdo con Farage sobre las deportaciones masivas y sobre la expulsión forzosa de más de un millón de personas del Reino Unido si fuera necesario.[53][54] El personal parlamentario de Lowe ha desestimado las acusaciones de acoso, calificándolas de "absurdas".[55] Todo el equipo parlamentario de Lowe escribió una carta pública de apoyo, negando las acusaciones y afirmando que nunca han sido contactados en el marco de ninguna investigación parlamentaria.[47] El exvicelíder de Reform UK, Ben Habib, calificó la suspensión de Lowe de "injusticia". Habib acusó a Farage y Yusuf de "inventar quejas contra" Lowe para destituirlo después de que Elon Musk sugiriera que Lowe debería convertirse en líder de Reform UK en lugar de Farage. La cuenta oficial de Reform UK en X (anteriormente Twitter) dejó de retuitear las publicaciones de Lowe tras los comentarios de Musk.[48] Habib pidió la dimisión de ambos.[56][57]
El 20 de marzo de 2025, BBC News informó sobre una serie de mensajes filtrados de WhatsApp entre Farage y una fuente anónima, en los que Farage se refirió a Lowe como "despreciable" y expresó su enfado por la entrevista de Lowe en el Daily Mail. En los mensajes, Farage declaró que la investigación sobre el presunto comportamiento de Lowe era lo correcto porque "la reputación del partido debe protegerse" y que no había permitido que un abogado completara la investigación antes de suspender a Lowe porque había estado "perjudicando al partido justo antes de las elecciones". En respuesta, Lowe declaró a la BBC que los mensajes filtrados demostraban que el motivo de su destitución fueron sus críticas a la estructura, la política y la comunicación del partido Reform UK, así como al propio Farage. Lowe concluyó afirmando que Farage "nunca debe ser Primer Ministro". El propio Farage no hizo comentarios sobre las filtraciones.[58]
Tras una revisión exhaustiva de las pruebas, incluidas múltiples declaraciones de testigos, el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) anunció el 14 de mayo de 2025 que no había pruebas suficientes condenarlo en relación a las acusaciones de Yusuf.[59][60] Antes de la desestimación, la granja de Lowe fue allanada durante la noche por policías armados que confiscaron sus armas de fuego legales.[61]
Restore Britain
El 30 de junio de 2025, Lowe fundó una organización política llamada Restore Britain para promover la deportación de todos los inmigrantes ilegales en el Reino Unido, proteger la cultura británica y restaurar lo que describe como "principios cristianos".[62][63] El anuncio coincidió con el del partido de derecha Advance UK. Susan Hall, líder del Partido Conservador en la Asamblea de Londres, se unió al consejo asesor.[64]
En consonancia con la opinión expresada previamente por Lowe de que Nigel Farage estaba "diluyendo" la política de Reform sobre la deportación de inmigrantes ilegales.[65] Otros principios de la organización giran en torno a la eliminación de los programas de diversidad y el "cáncer de la progresía ", además de afirmar que el Parlamento está roto e ignora a la gente.[66] Lowe también ha publicado en X a favor de acabar con la descentralización y abolir el Senedd galés y el Parlamento escocés.[67][68][69] Los principios declarados de la organización también incluyen exigir responsabilidades a las instituciones locales, reducir el desempleo mediante recortes drásticos de las prestaciones y recortar los impuestos.[70]
El 13 de febrero de 2026, Lowe anunció que Restore Britain se convertiría oficialmente en un partido político.[71]
↑«Restore Britain». Restore Britain(en inglés). Consultado el 30 de junio de 2025.
↑Hulland, Louise (3 de julio de 2025). «MP inundated with racist abuse after online post». BBC News (Cambridgeshire). Archivado desde el original el 3 de julio de 2025. Consultado el 8 de julio de 2025. «He launched Restore Britain on Monday, saying it was 'a movement for those who believe that we need to fundamentally change the way Britain is governed'.»
