Río Hacking
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El río Hacking es un curso de agua situado al sur de Sídney, Nueva Gales del Sur en Australia .
| Río Hacking | ||
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| Ubicación geográfica | ||
| Desembocadura | Port Hacking | |
| Coordenadas | 34°07′32″S 151°02′13″E | |
| Ubicación administrativa | ||
| País | Australia | |
| División | Nueva Gales del Sur | |
| Mapa de localización | ||
  Río Hacking | ||
Durante miles de años, los indígenas tharawal (o dharwal) llamaban al río Deeban. Los colonos británicos lo bautizaron en honor a Henry Hacking, un marinero británico que fue piloto en Port Jackson y explorador en la colonia de Nueva Gales del Sur, y que asesinó al aborigen Pemulwuy.[1]
Curso
Nace en la escorrentía noreste de la meseta situada sobre el acantilado de Illawarra y discurre a través de los arroyos Kellys y Gills, que desembocan en cascadas adyacentes. Las aguas de ambos arroyos se unen en el valle situado más abajo formando el río Hacking. El arroyo Kellys nace a unos tres kilómetros al sur de Helensburgh, al este de la autopista Princes y al oeste de Stanwell Tops. El río Hacking fluye generalmente hacia el noreste antes de llegar a su estuario, Port Hacking, situado entre Grays Point y Point Danger, a unos cuatro kilómetros al este del barrio de Engadine, al oeste de Yowie Bay.[2] El río desciende 84 metros a lo largo de sus 26 kilómetros de recorrido. Aunque la escarpa de Illawarra tiene una precipitación considerable, en los periodos secos el río puede reducirse a un simple hilo de agua, formando charcos conectados entre sí en lugar de un flujo constante.
Ecología y medio ambiente
En su tramo superior, discurre junto al Área de Conservación Estatal de Garawarra, donde forma un estrecho arroyo en un barranco dentro de la selva tropical. [3] El río atraviesa una gran variedad de comunidades vegetales, como bosques secos de eucaliptos, bosques altos y húmedos de eucaliptos y selvas tropicales. Entre las especies de flora significativas de la selva tropical que crecen en sus orillas se encuentran la haya blanca, la citronela,[4] el supplejack, la palma Bangalow, el jackwood y el sasafrás dorado. El blackbutt, el e'ucalyptus paniculata y el bangalay son eucaliptos comunes. A medida que avanza hacia el sur, se va ensanchando hasta llegar al estuario de Port Hacking.[5]
En el río y sus alrededores habitan una gran variedad de moluscos, crustáceos, insectos, peces y aves. Las anguilas de aleta larga migran desde las zonas de desove oceánicas en forma de angulas. Cuando alcanzan la madurez, viven en los arroyos y riachuelos del Parque Nacional Real, y a veces se las puede ver en las pozas del río. Los jollytail son peces pequeños muy comunes. En ocasiones, se pueden ver ornitorrincos en el río,[6] y los martines pescadores azules anidan en las orillas. El caracol terrestre Meridolum marshalli se encuentra exclusivamente en el parque nacional; su hábitat principal son las zonas húmedas cercanas al río.[5]
El ornitorrinco habitaba antiguamente en el río Hacking, pero un derrame de petróleo ocurrido en la autopista Princes en la década de 1970 provocó la desaparición del último ejemplar.[7] En mayo de 2023, la especie fue devuelta al parque nacional bajo un programa de reubicación llevado a cabo conjuntamente por la Universidad de Nueva Gales del Sur, el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Nueva Gales del Sur y el Fondo Mundial para la Naturaleza . [7]
La mayor parte del río discurre por el Área de Conservación Estatal de Garawarra y el Parque Nacional Real. Sin embargo, en su curso superior ha sufrido graves impactos debido a la urbanización (Helensburgh y Otford), la tala de árboles, el desbroce y las actividades rurales, una gran mina de carbón, canteras de grava, lixiviados del vertedero de Helensburgh y un vertedero privado. También se ven afectados por vertederos de aguas residuales, como el del hospital Garawarra, un vertedero de residuos humanos adyacente al vertedero de Helensburgh, el uso de fosas sépticas, la construcción y uso de la autopista Princes y la línea ferroviaria de Sídney a Wollongong.
Los suelos blandos son vulnerables a la erosión, que se ve agravada por el senderismo. Esta se ve facilitada por las precipitaciones relativamente elevadas del área de conservación estatal de Garrawarra. Además, la escorrentía de las localidades de Helensburgh, Otford y Stanwell Tops, situadas por encima de la cuenca hidrográfica, también ha repercutido en la calidad del agua del río, provocando un aumento de la turbidez y del crecimiento de algas. [5]
Historia y desarrollo humano
Historia aborigen
El valle del río sufrió cambios significativos con el aumento del nivel del mar hace entre 18 000 y 7500 años, lo que provocó el desplazamiento completo de los habitantes de las zonas costeras y del valle del río, así como cambios drásticos en la distribución de los pueblos. Durante más de 8000 años, el pueblo tharawal (o dharwal) ocupó la cuenca hidrográfica, como lo demuestran los cientos de artefactos aborígenes, concheros, grabados y pinturas rupestres.
El pueblo gweagal vivía principalmente en las bahías de agua salada y los estuarios de Port Hacking. También aprovechaban los recursos de agua dulce del curso superior del río Hacking, del arroyo Heathcote y del río Woronora. Se decía que el pueblo gweagal era el guardián de las sagradas minas de arcilla blanca de su territorio, ahora conocido como la península de Kurnell. Utilizaban la arcilla para fabricar pintura corporal y medicinas, y también como complemento alimenticio cuando la mezclaban con bayas locales.
Asentamiento colonial post-británico
A mediados del siglo XIX, la arena de concha era muy demandada como fuente de cal para la construcción en el distrito de Sídney. En consecuencia, se recogieron grandes cantidades de barro y rocas de ostras de la cuenca hidrográfica de Port Hacking, lo que destruyó un número impreciso de yacimientos aborígenes de la región. [8]
El río está atravesado por cuatro puentes en el pueblo de Otford y sus alrededores, cerca de su cabecera. Debajo de la estación de tren de Otford hay una pequeña presa construida para abastecer de agua a las locomotoras de vapor. La calzada forma parte de la estructura de la presa, lo que da lugar a un gran estanque aguas arriba. Otras estructuras importantes son la del Upper Crossing (debajo de Waterfall y encima de la confluencia con el arroyo Waterfall) y la de Audley. La calzada de Audley se construyó en 1899 dentro del Parque Nacional Real. A finales del siglo XIX, aquí se talaron los manglares para construir cobertizos para barcos y alojamientos. [9] En Audley se conserva un cobertizo para barcos y una zona de pícnic que se utilizan de forma continuada desde entonces. Los visitantes pueden practicar piragüismo y kayak río arriba por el río Hacking o su afluente, el arroyo Kangaroo. En el Parque Nacional Real de Audley, los visitantes disfrutan de zonas de pícnic y de navegación desde hace más de cien años.
Una de las consecuencias de la presa fue dividir el río en zonas de agua dulce y salada. Esto ha impedido la migración de los peces y ha provocado la acumulación de sedimentos detrás de la presa. En caso de inundación, la carretera que cruza la presa queda intransitable, lo que aísla las localidades de Bundeena y Maianbar. Dado que la calzada superior también se inundaría en estas condiciones, se construyó un puente apto para todo tipo de condiciones meteorológicas sobre ella.
La marea llega hasta la presa y desde la presa, el río continúa su curso principalmente a través del Parque Nacional Real, aunque, en su delta fluvial, cerca de Grays Point, discurre por los suburbios de Kirrawee y Grays Point. Es frente a Grays Point donde el arroyo Muddy Creek se une al río. A partir de este punto, el río se caracteriza por grandes extensiones de manglares y un extenso delta fluvial. Históricamente, los sedimentos situados debajo de la presa han dificultado la navegación. Tras la declaración del parque nacional, sus administradores se preocuparon por facilitar el acceso de las embarcaciones y, en consecuencia, construyeron muros de contención. Con el aumento de la navegación, se ejerció una presión constante para que se realizaran dragados. El delta fluvial no se ha dragado en muchos años. No obstante, existe una instalación náutica muy utilizada en Swallow Rock (Grays Point).[10]
