Río Herbert

El río nace en la meseta de Atherton, a una altitud de 1070 metros, que forma parte de la Gran Cordillera Divisoria, al oeste de Herberton y al norte de Ravenshoe. El río se forma por la confluencia de los ríos Millstream y Wild. El río Herbert fluye en dirección sureste a través del parque nacional Lumholtz, por donde discurren quince afluentes, entre ellos el río Stone, y atraviesa la ciudad de Ingham. Finalmente, desemboca en el mar de Coral, cerca de Lucinda, en el extremo sur del canal Hinchinbrook, a 130 kilómetros al norte de Townsville. El río desciende 642 metros a lo largo de sus 288 kilómetros de recorrido.

Los afluentes del río Herbert son los arroyos Blunder, Sunday y Cameron, que nacen en la cordillera Cardwell y drenan la parte norte de la cuenca hidrográfica del río, aguas arriba de las cataratas. Más al sur, la cuenca es drenada por los arroyos Nanyeta (también conocido como Return) y Rudd, que fluyen desde la Gran Cordillera Divisoria, al oeste del monte Garnet y desde la zona de Forty Mile Scrub, respectivamente. En total, la cuenca del río abarca 10 130 km².^[2]

Las cataratas Wallaman, en Stony Creek, otro afluente del Herbert, son las cataratas de un solo salto más altas de Australia. Otras cataratas de este río son las cataratas Herbert River, las cataratas Blencoe y las cataratas Millstream.

Las fuertes lluvias provocan un aumento muy rápido del nivel y la velocidad del caudal del río, sobre todo en las zonas bajas de la llanura aluvial alrededor de Ingham, donde pueden producirse precipitaciones de hasta 600 milímetros en pocos días durante el pico de la temporada húmeda. En las zonas bajas de la ciudad, el agua puede llegar a alcanzar una altura de hasta 3 metros por encima del nivel del suelo, lo que obliga a evacuar a los residentes y a sus pertenencias de las zonas afectadas.^[3]

El río se desbordó durante las inundaciones de Queensland de 2010-2011.

El warragamay (también conocido como warragamay, wargamay, wargamaygan, biyay y warakamai) es una lengua aborigen de Queensland (Australia). La región lingüística incluye la zona del río Herbert, las localidades de Ingham, Hawkins Creek, Long Pocket, Herbert Vale, Niagara Vale, Yamanic Creek, Herbert Gorge, Cardwell, la isla Hinchinbrook y el continente adyacente.

El warungu (también conocido como warrungu, warrongo y waroongoo. ) es una lengua aborigen australiana en el norte de Queensland. La región lingüística incluye áreas desde el río Upper Herbert hasta Mount Garnet .

La cuenca hidrográfica alberga una población de aproximadamente 18.000 habitantes, de los cuales el 75% reside en la zona baja de la llanura aluvial.

La parte alta del río se utiliza principalmente para el pastoreo de ganado, mientras que la llanura aluvial del bajo río Herbert se destina al cultivo de caña de azúcar. La cuenca media incluye parques nacionales, bosques estatales y secciones del área declarada Patrimonio de la Humanidad de los Trópicos Húmedos .

Algunos tramos del río, especialmente el desfiladero del río Herbert, se utilizan para practicar kayak y rafting. El río Herbert es uno de los dos mejores recorridos de rafting de Australia, siendo el otro el río Franklin en Tasmania.^[4]

La segunda temporada del reality show estadounidense Survivor se filmó en la estancia ganadera "Goshen", en la región alta del río Herbert, cerca de las cataratas Blencoe y el desfiladero del río Herbert.

El río Herbert, junto con los ríos Tully y Burdekin, formaban parte del proyecto Bradfield Scheme, cuyo objetivo era desviar los tramos superiores de los tres ríos al oeste de la Gran Cordillera Divisoria y verterlos en el río Thomson, con el fin de regar y proteger contra la sequía gran parte del interior occidental de Queensland, así como amplias zonas de Australia Meridional. El proyecto se propuso en 1938 y se abandonó en 1947.^[5][6][7]