Sabinar de El Villarejo

Se ubica en una zona de geología calcárea cerca de la localidad de El Villarejo de los Olmos. El espacio alberga 1500 Ha de sabinas y quejigos alternándose con elevaciones con matorral gipsófilo como el Erinacea anthyllis y Genista pumila^[1] y ramblas. Es considerado uno de los sabinares mejor preservados de la zona, con árboles de particular interés.^[2]

Forma así un ecosistema típico de la zona mediterránea, que atrae a especies de interés europeo como el escarabajo ciervo, mayor escarabajo de Europa, anfibios como el sapo corredor, el sapo partero, el sapillo moteado y el sapillo pintojo, endémico de la península ibérica, y reptiles como el estingo ibérico.^[1][3] En la zona también se avistan íbices de Beceite, corzos y jabalíes.^[1] El entorno es de gran valor para las aves, registrándose cuarenta y cuatro especies distintas.^[3]

El área es uno de los cuatro espacios ecológicos que articulan el medio natural del valle del Pancrudo.^[4] Dicho valle tenía una extensión históricamente más amplia de espacios similares, pero la deforestación para la obtención de leña dejó las sabinas de El Villarejo y Olalla como principales reductos boscosos. El sabinar fue nombrado lugar de importancia comunitaria (LIC) y posteriormente zona especial de conservación (ZEC). Al noreste del sabinar de El Villarejo comienzan los yesos de Barrachina y Cutanda, una zona contigua de matorral gipsófilo también protegida por su valor ambiental.

• de Jaime Lorén, Chabier (2009). «Introducción a la avifauna del Valle del Pancrudo». Xiloca: revista del Centro de Estudios del Jiloca (37): 41-58.