Sabir
lengua muerta, pidgin romance
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El sabir, originalmente lingua franca, fue un pidgin (a veces considerados varios y no solo uno) hoy desaparecido que se utilizó entre los siglos XVI y XIX por los marinos y mercaderes del mar Mediterráneo, en los puertos y países de lenguas de origen románico,[1][2] especialmente genoveses, venecianos, occitanos y catalanes, para la comunicación entre hablantes de lenguas distintas.
| Lengua franca mediterránea, sabir | ||
|---|---|---|
| lingua franca, sabir | ||
| Región | mar Mediterráneo | |
| Hablantes | lengua muerta (siglo XIX) | |
| Familia |
Pidgin | |
| Escritura | alfabeto latino | |
| Códigos | ||
| ISO 639-3 | pml | |
| Linguasphere | 51-AAB-c | |
| Glottolog | ling1242 | |
Los pidgins suelen definirse como sistemas lingüísticos muy reducidos que se emplean para contactos puntuales entre hablantes de distintas lenguas y que no son nativas de ninguna comunidad o grupo (De Camp, 1971).
Orígenes e historia
La existencia de una lengua franca mediterránea se ha relacionado con las condiciones de contacto propias del comercio, la navegación, la diplomacia, la piratería y el cautiverio en el Mediterráneo. La bibliografía tradicional ha señalado posibles testimonios o antecedentes medievales, como el llamado Contrasto della Zerbitana composición relacionada con la isla tunecina de Yerba o Djerba y conservada en un manuscrito fechado poco después de 1353; sin embargo, los estudios más recientes distinguen esas interlenguas romances de contacto del pidgin más estable documentado en época moderna. En este sentido, las variedades medievales de contacto no deben identificarse sin más con el sabir o lingua franca mediterránea propiamente dicha.[3]
De acuerdo con Guido Cifoletti y otros estudiosos, el pidgin se habría estabilizado sobre todo en los estados berberiscos de Argel, Túnez y Trípoli entre los siglos XVI y XIX, aunque su comprensión o uso ocasional pudo extenderse a otros espacios del Mediterráneo. La documentación principal conservada procede del Magreb, especialmente de Argel, Túnez y Trípoli, y corresponde al período comprendido entre la segunda mitad del siglo XVI y la primera mitad del XIX.[4]
El término sabir se empleó a menudo para designar la fase tardía de la lingua franca mediterránea, especialmente en el contexto colonial posterior a la conquista francesa de Argel en 1830. La fuente escrita más extensa para esta fase es el Dictionnaire de la langue franque ou petit mauresque, publicado anónimamente en 1830 como instrumento práctico para los soldados franceses en Argelia.[3]
A lo largo del siglo XIX, la lingua franca mediterránea fue desapareciendo como medio de comunicación habitual. Los estudios actuales la consideran una lengua de contacto extinta, aunque algunos de sus elementos pudieron sobrevivir de forma residual en jergas posteriores o en usos literarios y artísticos.
Características
El sabir o lingua franca mediterránea se caracteriza como una lengua de contacto o pidgin de base romance. Su función principal era facilitar la comunicación entre hablantes de distintas lenguas en contextos comerciales, marítimos, diplomáticos y de cautiverio. No se trataba de una lengua materna de una comunidad estable, sino de un medio auxiliar de comunicación interétnica.[4]
Su léxico era mayoritariamente romance, con una base italorromance y aportes iberorromances, franceses, occitanos, catalanes, castellanos, portugueses y de otras lenguas mediterráneas. Los estudios del Dictionnaire de la langue franque muestran que el elemento italorromance era predominante, aunque la proporción de componentes variaba según la época y la zona: la variedad de Túnez se acercaba más al italiano, mientras que la de Argel presentaba mayor influencia española.[3]
Desde el punto de vista morfosintáctico, la lingua franca mediterránea presentaba rasgos típicos de simplificación pidgin: reducción de la flexión verbal, tendencia a formas transparentes y uso frecuente del infinitivo. En el Dictionnaire, el sistema verbal aparece reducido principalmente a dos conjugaciones, en -ar e -ir, y a formas como el infinitivo y el participio pasado, aunque los valores temporales y modales podían expresarse mediante perífrasis.[3]
La influencia árabe existió, pero la bibliografía reciente la considera limitada en comparación con el componente romance. Joanna Nolan señala que los cambios atribuibles al contacto con el árabe son relativamente reducidos y se observan sobre todo en el léxico y, en menor medida, en la fonología. Natalie Operstein, por su parte, sostiene que las estructuras sintácticas documentadas en el Dictionnaire son continuas con las de sus lexificadores romances.[5][4]
Testimonios y documentación
La documentación escrita del sabir o lingua franca mediterránea es escasa y desigual. Según Natalie Operstein, aunque existen representaciones escritas y comentarios sobre la lengua procedentes de distintos periodos y zonas del Mediterráneo, la documentación principal se concentra en el Magreb entre la segunda mitad del siglo XVI y la primera mitad del XIX. La misma autora recuerda que las dos fuentes documentales más importantes son la Topographia e historia general de Argel, atribuida tradicionalmente a Diego de Haedo y publicada en 1612, y el anónimo Dictionnaire de la langue franque ou petit mauresque, publicado en 1830.[4]
Una de las alusiones literarias más citadas aparece en el capítulo XLI de la primera parte del Quijote, en la llamada historia del cautivo. Cervantes se refiere allí a una lengua usada «en toda la Berbería y aun en Costantinopla» entre cautivos y moros, que no era «morisca ni castellana», sino «una mezcla de todas las lenguas».[6] La referencia cervantina suele considerarse un testimonio literario de la percepción de esta lengua mixta en el contexto del cautiverio mediterráneo, aunque no constituye por sí sola una descripción lingüística sistemática.
Otro testimonio literario se encuentra en la ceremonia turca de Le Bourgeois gentilhomme de Molière, estrenada en 1670, donde el muftí canta versos como «Se ti sabir, / Ti respondir; / Se non sabir, / Tazir, tazir».[7] Francesco Scaglione y Roberto Sottile señalan que el glotónimo sabir se ha relacionado precisamente con este célebre intermedio en lingua franca de Molière, aunque advierten que el término es ambiguo y suele designar sobre todo la fase tardía u ochocentista del pidgin.[3]
La fuente escrita más extensa conservada es el Dictionnaire de la langue franque ou petit mauresque, publicado anónimamente en Marsella en 1830 y destinado al uso de los franceses en África. La obra contiene un vocabulario francés–lingua franca, diálogos familiares y un repertorio de palabras árabes usuales.[8] Para Scaglione y Sottile, esta obra documenta la fase final de la lingua franca mediterránea, ya conocida entonces con el nombre de sabir.[3]
Ejemplo
El Padre Nuestro:
Padri di noi,
ki star in Cyelo,
noi voliri ki nomi di ti star saluti.
Noi volir ki il paisi di ti star kon noi,
i ki ti lasar ki tuto il populo fazer volo di ti na tera,
syemi syemi ki nel Cyelo.
El dramaturgo parisino Molière (1622-1673) escribió algunas palabras en sabir, en su obra Le Bourgeois gentilhomme, donde se nota la influencia del dialecto de la República de Génova:
Se ti sabir...........Si tu sabes (en dialecto de Génova: se ti sabir)
ti respondir,........tu respondes (Genovés: ti respondir),
se non sabir.......si tu no sabes (Genovés:se non sabir)
tazir, tazir............callate, cállate (Genovés: tazer, tazer).
