Es una polilla mediana, con una envergadura de 35 a 44 mm. Las marcas y la coloración de la especie son variables. Es la única especie de Sabulodes que produce una forma melánica. En los machos, la coloración de la cabeza y el vértice varía de blanquecino a marrón amarillento. La parte frontal de la cabeza es de un marrón grisáceo oscuro en el dorso y marrón amarillento pálido ventralmente. La coloración del tórax varía dorsalmente de blanquecino uniformemente a marrón amarillento u ocre, ventralmente es blanquecino y en algunos especímenes marrón amarillento u ocre en su extremo posterior. El abdomen es de color crema oscuro dorsalmente o marrón amarillento pálido y tiene algunas escamas dispersas de color marrón o marrón oscuro. Ventralmente el abdomen es más pálido. La coloración de la cabeza, el tórax y el abdomen es similar a la de Sabulodes caberata.
La coloración del dorso de las alas anteriores varía de crema o amarillo pálido a ocre, marrón o marrón negruzco en los especímenes melánicos. Las marcas de las alas anteriores son débiles, con líneas transversales de color marrón grisáceo pálido, resaltadas por puntos marrones en las venas. Las escamas del fleco son del mismo color que el ala anterior o presentan una mancha marrón junto a las venas. La parte inferior de las alas es de color similar al dorso, pero algo más pálida. Las líneas transversales son de color marrón grisáceo pálido.
Las orugas son de color amarillo pálido. Las larvas adultas alcanzan unos 5 cm de largo y son de color amarillo a verde pálido o rosa, con líneas de color marrón oscuro, negro o verde a los lados y una cabeza dorada.[3][4] Además de los tres pares de patas detrás de la cabeza, las orugas tienen dos pares de propatas cerca de la parte posterior, en los segmentos abdominales 6 y 10. Esto les permite desplazarse en su característico bucle, estirando la parte posterior hacia adelante al arquear la espalda.
Las larvas maduras forman pupas de color blanco perlado a marrón, generalmente en membranas interfoliares. Los adultos son polillas de color canela con una estrecha banda negra en el centro del ala. Los huevos, con forma de barril y de color verde pálido a marrón rojizo, presentan un anillo de pequeñas proyecciones y se agrupan en el envés de las hojas.
