Saja Kilani

Kilani nació en 1998 en Jordania en el seno de una familia de ascendencia palestina y posteriormente residió en Canadá, donde cursó estudios superiores. De 2016 a 2020, estudió en la Universidad de Toronto, donde obtuvo una licenciatura con honores en Relaciones Internacionales, con menciones adicionales en Ciencias Políticas y Actuación Teatral. Posteriormente, se formó como actriz en la Escuela de Cine de Toronto, donde obtuvo un diploma en Actuación para Cine y Televisión. Durante sus estudios, recibió el Premio a la Mejor Actuación Femenina de la institución, en reconocimiento a su trabajo en varias producciones estudiantiles.^[3][4]

Su primer papel cinematográfico fue en Simsim, por el que ganó el premio a la Mejor Actriz Debutante en el Festival Internacional de Cine de Amán en 2025.^[5][2] En 2023, ganó el Premio a la Mejor Interpretación Femenina en la Escuela de Cine de Toronto por su papel principal en What's Your Emergency?, cortometraje dramático que escribió y dirigió sobre una mujer que intenta escapar de un marido abusivo.^[6]

Su gran éxito llegó en 2025 con La voz de Hind Rajab, dirigida por la directora tunecina Kaouther Ben Hania. La película se centra en el asesinato de Hind Rajab,^[7] una niña palestina de cinco años, que murió por disparos de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) el 29 de enero de 2024 durante la invasión israelí de la Franja de Gaza.^[8][9][10] En el filme Kilani interpreta a Rana Faqih, una voluntaria de la Media Luna Roja Palestina que participó en la llamada de emergencia real, central en la narrativa de la película. La producción se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Venecia de 2025 donde recibió una ovación en pie de más de 20 minutos y ganó el León de Plata del Gran Premio del Jurado.^[11][12] Posteriormente recibió nominaciones a los Premios Óscar, los Globos de Oro y los Premios BAFTA.^[13]

En una entrevista con la revista de moda Elle recordó que la interpretación que hace de Rana Faqih —la voluntaria de la Media Luna Roja Palestina que habló por teléfono con Hind Rajab durante el asedio— es fundamental para el impacto emocional de la película. El artículo destacó la valentía moral de Kilani y el efecto inolvidable de escuchar la voz de Hind mientras le hablaba en el papel de Rana.^[14]

En una entrevista con la revista Grazia afirmó que la voz real de Hind, utilizada en la película, fue «la columna vertebral de toda la película y un recordatorio constante de que no se trata de una recreación». Además, concluyó: «Espero que Hind Rajab sea una de esas voces que nos recuerden lo parecidos que somos todos. [...] Vivimos en un mundo donde estas historias están ocultas y se pasan por alto en las redes sociales. [...] Un niño nunca debería verse obligado a mendigar para sobrevivir».^[15]

En 2025, fue nombrada entre los «30 menores de 30» del Instituto Árabe Canadiense, en reconocimiento a sus contribuciones a las artes y la cultura dentro de la diáspora árabe.^[4] En el drama de 2026, Chronicles from the Siege, de Abdallah Al-Khatib, Kilani interpretó a Leila, uno de los papeles principales.^[16] La película ganó el Premio a la Mejor Ópera Prima en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 2026.^[17] En su reseña, la revista Screen International destacó la «tremenda energía en la actuación» y destacó la interpretación de Kilani como Leila.^[18]

Más allá de su trabajo artístico, ha aparecido en revistas de moda, incluidas colaboraciones con Marie Claire, Elle y Vogue Arabia.^[19][2][14] Además de su trabajo como actriz y modelo, ha interpretado poesía hablada, presentando piezas originales en vivo como parte de una práctica narrativa más amplia.^[4][14]