Saleh al-Jafarawi nació en la ciudad de Gaza, en la Franja de Gaza, el 22 de noviembre de 1997. Estudió en la Universidad Islámica de Gaza, donde se licenció en medios de comunicación y periodismo en 2019. Comenzó a producir contenido alrededor de 2018 sobre la Gran Marcha del Retorno, durante la cual cubrió la situación del grupo como periodista independiente para medios de comunicación locales.[9] También trabajó como fotógrafo y periodista independiente en redes sociales. Su estilo periodístico a menudo consistía en documentar el sufrimiento y la destrucción de la población civil durante las operaciones militares israelíes en Gaza.[10][11][12]
Se hizo conocido por su cobertura sobre el terreno de la invasión israelí de la Franja de Gaza. Se convirtió en un símbolo mediático, capturando escenas de destrucción y sufrimiento humano a través de su lente, obteniendo millones de visualizaciones en redes sociales. A pesar de recibir amenazas debido a sus actividades mediáticas, continuó su trabajo, siendo conocido por su estilo conmovedor y su documentación de los momentos más difíciles desde el corazón de los acontecimientos. Sus videos acumularon millones de visualizaciones en Instagram, TikTok y YouTube durante la guerra de Gaza.[13][14][15]
En noviembre de 2023, personas influyentes proisraelíes afirmaron falsamente que al-Jafarawi había fingido una escena de hospitalización y etiquetaron el video como «Pallywood». Una investigación de la Voz de América reveló que el video en el hospital no era de al-Jafarawi, sino de un niño palestino.[16][17]
Los medios de comunicación israelíes trataron de difamarlo, describiéndolo como alguien que «explota las tragedias para obtener fama», mientras el público árabe lo consideraba un periodista intrépido que silenció la cámara de la ocupación y expuso sus crímenes.[18]
A finales de septiembre de 2025, los seguidores de al-Jafarawi dieron la voz de alarma después de que el portavoz en árabe de las Fuerzas de Defensa de Israel, Avichay Adraee, afirmara que al-Jafarawi estaba afiliado a Hamás. Temían que, al igual que otros periodistas palestinos en Gaza acusados de vínculos con Hamás, pudiera ser blanco de ataques en un futuro próximo. Establecieron una comparación con el periodista Anas al-Sharif, quien fue asesinado en Gaza por Israel con acusaciones similares.[19]
Israel ha justificado el asesinato de varios periodistas afirmando que eran agentes de Hamás, ante lo que el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) indica que «la táctica de señalar a periodistas como terroristas sin mostrar pruebas es cada vez más adoptada tanto por regímenes autoritarios como por países supuestamente democráticos» y que los países más mortíferos para los periodistas, entre ellos Israel, «comparten un manual común que les ayuda a eludir responsabilidades y a negar la justicia a los periodistas asesinados».[20]
Antes de la guerra fue jugador internacional de tenis de mesa representando al Estado de Palestina. Viajó fuera de Gaza por primera vez para participar en torneos internacionales, y llegó a ocupar el puesto 809 en el ranking mundial de la WTT en julio de 2023.[21]
