Samuel del Campo

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Samuel del Campo nació en 1882 en Linares y llegó a París hacia 1907 para continuar sus estudios. Convertido en ingeniero químico, fue contratado por el Gobierno chileno para promocionar el nitrato de sodio en Francia. entabló una estrecha amistad con una familia de Malakoff, un municipio de las afueras de París, y se instaló a vivir con ellos.^[2]

En París trabajó en la construcción del metro, desempañándose posteriormente en la Oficina de Promoción del Salitre. En la década de 1930 se desempeñó como consejero económico ad honorem en la embajada de Chile en Francia, siendo designado -en mayo de 1941- Cónsul en Bucarest y Encargado de Negocios de Chile en Rumania.^[6] Su país de destino era entonces una monarquía encabezada por el joven rey Miguel. Sin embargo, el poder político era ejercido por el mariscal Ion Antonescu, aliado con las potencias del Eje y activo perpetrador en el desarrollo del Holocausto.

Contraviniendo las instrucciones del gobierno chileno, Del Campo comenzó a validar pasaportes polacos con sellos de Chile y a emitir salvoconductos o laissez- passer a judíos polacos, salvándolos, como se indica, de la deportación a los campos de trabajo forzado y de concentración de la región de Transnistria. Asimismo, en Czernowitz, posiblemente con la ayuda del alcalde rumano Traian Popovici hizo colocar en^[4] las puertas de las viviendas de los judíos un cartel con la bandera de Chile que señalizaba que sus habitantes se encontraban bajo la protección de Chile. Paralelamente, en Bucarest, Del Campo Intercedía permanentemente ante el gobierno rumano para que salvara a aquellos a quienes les había emitido documentos y, según la historiadora rumana Anca Tudorancea, "las actas del Consejo de Ministros rumano muestran que Samuel del Campo se convirtió en una molestia al más alto nivel."^[7] Tal es así que, el primer ministro Mihai Antonescu le advirtió "que la Gestapo estaba tras de él y que el gobierno rumano ya no podía garantizar su vida si seguía actuando de esa forma". En la primavera de 1943, Chile rompió relaciones diplomáticas con Rumania. Del Campo huye por tierra hacia Turquía, en donde se le informa que había sido designado cónsul general en Zúrich, cargo que nunca pudo asumir, dado que Suiza no le brindó el exequátur correspondiente y que la mayor parte del territorio europeo estaba ocupado por los alemanes. Esta circunstancia, a pesar de las explicaciones de Samuel del Campo, fue aprovechada por el gobierno chileno para declarar vacante su cargo en 1944, siendo exonerado del servicio exterior chileno.

Después de estos hechos, Samuel del Campo nunca volvió a Chile. Sin embargo, regresó a París con su familia “adoptiva” en Malakoff, instalándose en Vernou-la-Celle-sur-Seine, en Sena y Marne.^[2] Para ganarse la vida ejerció como traductor de textos legales francés español. Murió allí en 1972 y descansa en el anonimato en el cementerio local.

Al conocerse su trayectoria, fue reconocido por Yad Vashem como Justo entre las Naciones el 23 de noviembre de 2016, 56 años después de su muerte. En 2021, la embajada de Chile en Bucarest inauguró una placa en memoria de Del Campo frente a la Gran Sinagoga de Bucarest.^[8]En enero de 2023, con motivo de conmemorarse el Día Internacional de Recuerdo del Holocausto, la entonces Ministra de Relaciones Exteriores, Antonia Urrejola, inauguró una placa en memoria de Del Campo en el edificio de la Cancillería chilena. En julio de 2025, la Fundación Chile-España y la Universidad Internacional Menéndez Pelayo de Santander organizaron la escuela de verano anual bajo el título "Más Allá de la Diplomacia" cita académica muy concurrida en la que varias personalidades, tales como Juan Carlos Sanz Briz, hijo del Justo Entre Naciones, el diplomático español Ángel Sanz Briz, junto al investigador y diplomático Jorge Schindler del Solar, expusieron acerca de la diplomacia humanitaria en tiempos convulsos, presentando a los Justos entre las Naciones (Sanz Briz y Del Campo) como ejemplo de esta labor.

Como se ha indicado, la trayectoria profesional y humana de Del Campo fue investigada a partir de 2013 por el diplomático de carrera Jorge Eduardo Schindler del Solar, quien reconstruyó los sucesos que rodearon su labor en favor de refugiados polacos, en gran parte de origen hebreo, basándose en documentación inédita del Archivo Histórico General del Ministerio de Relaciones de Chile. Su contenido fue publicado en el libro La Diplomacia Más Allá del Deber. La Inédita Historia de Samuel del Campo. Chile y el Holocausto de Editorial Ril, Santiago de Chile, 2020. Asimismo, la obra ha sido traducida y publicada en Polonia y en Rumania, respectivamente. Con motivo de la Feria del Libro de Madrid 2025, la Fundación Chile España y la Editorial Renacimiento, publicaron la versión española del libro bajo el título "Más allá de la diplomacia. La inédita historia de Samuel del Campo." La obra fue así mismo, presentada en febrero de 2025 en Casa de América de la ciudad de Madrid.

En noviembre de 2025, Dominique Salva, documentalista francesa, publicó una investigación sobre la vida privada de Samuel del Campo en Francia, antes y después de la guerra.^[2] Revela por qué el diplomático se instaló en Malakoff en la década de 1920, y encuentra su rastro después de la guerra, descubriendo el lugar y la fecha de su muerte, así como su lugar de sepultura.