El origen del poblado que es hoy San Nicolás de Carretas se ubica en el año de 1688 cuando un comerciante de nombre Pedro González estableció un puesto de carretas en las orillas de un río que a consecuencia de ello recibió el nombre de río Carretas esto con el fin de dar el servicio de transporte entre la población minera de Cusihuiriachi y la entonces villa de San Felipe de Chihuahua. El 16 de julio de 1695 los terrenos donde se encontraba el puesto de carretas fueron denunciados por Pedro Durán y Chávez, dando con ello definitivo origen a la población; que acrecentó su importancia al ser establecida en el por sacerdotes franciscanos una misión para la evangelización de la zona que recibió el nombre de San Nicolás de Carretas.
Al consumarse la independencia de México, el 19 de julio de 1823 San Nicolás de Carretas fue constituido en cabecera del municipio del mismo nombre,[5] entre 1931 y 1932 perdió este carácter, al ser suprimido el municipio e incorporado al de Santa Isabel, pero siendo luego restablecido; sin embargo, el 17 de noviembre de 1932 el Congreso de Chihuahua emitió un decreto mediante el cual tanto la población como el municipio de San Nicolás de Carretas cambiaban su nombre por el de Gran Morelos, en honor de José María Morelos y Pavón y como parte de la política laicista de la época que buscaban suprimir los nombres religiosos de la geografía chihuahuense; pero este nuevo nombre nunca adquirió una verdadera arraigo entre la poblaición situación finalmente resuelta el 26 de septiembre de 1995 cuando el nuevo Código Municipal de Chihuahua conservó el nombre de Gran Morelos para el municipio, pero restableció el de San Nicolás de Carretas para la cabecera municipal.[6]
