Sarah Chapman
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Mile End, Londres (Reino Unido)
Bethnal Green, Londres (Reino Unido)
| Sarah Dearman | ||
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| Información personal | ||
| Nombre de nacimiento | Sarah Chapman | |
| Nacimiento |
31 de octubre de 1862 Mile End, Londres (Reino Unido) | |
| Fallecimiento |
27 de noviembre de 1945 (83 años) Bethnal Green, Londres (Reino Unido) | |
| Nacionalidad | Británica | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Charles Henry Dearman | |
| Hijos | 6 | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Obrera y sindicalista | |
| Empleador | Bryant & May | |
Sarah Dearman (de soltera Chapman; Londres, 31 de octubre de 1862[1]- Londres, 27 de noviembre de 1945)[2] fue una de las principales líderes de la huelga de las cerilleras que tuvo lugar en la compañía londinense Bryant & May en 1889.[3] Desde entonces, Chapman y otras personas involucradas en la huelga han sido reconocidas como «pioneras de la igualdad de género y la justicia en el trabajo que [...] dejaron un legado duradero en el movimiento sindical».[4]
Sarah Chapman nació el 31 de octubre de 1862, la quinta de los siete hijos de Samuel Chapman, sirviente de un cervecero, y Sarah Ann Mackenzie.[1] Pasó sus primeros años de vida en el barrio londinense de Mile End,[1] y vivió toda su vida en el East End de Londres.[5] A los 19, junto con su madre y su hermana mayor, trabajaba como maquinista fabricante de cerillas en Bryant & May.[1] En el momento de la huelga de 1888, ocupaba un puesto comparablemente bien remunerado en la fábrica de Bryant & May y era un miembro establecido de su fuerza laboral.[1]
En diciembre de 1891, se casó con Charles Henry Dearman, un ebanista. La pareja tuvo a su primera hija, Sarah Elsie, en 1892 y luego tuvo cinco hijos más. Más tarde, la familia se mudó a Bethnal Green, donde Sarah permaneció el resto de su vida.[2] Charles Henry Dearman murió en 1922.[6]
Sarah Dearman murió en el hospital de Bethnal Green el 27 de noviembre de 1945, a la edad de 83 años. Le sobrevivieron tres de sus seis hijos.[2] Junto con otras cinco personas mayores, fue enterrada en una tumba sin nombre en el cementerio Manor Park.[7][2]
Papel en la huelga de las cerilleras
En junio de 1888, en una reunión de la Sociedad Fabiana, los miembros acordaron boicotear las cerillas fabricadas en Bryant & May en respuesta a las malas condiciones laborales de la fábrica y el maltrato de los trabajadores. La librepensadora y reformadora Annie Besant se reunió más tarde con trabajadores fuera de la fábrica para obtener más información y publicó un artículo, titulado White Slavery in London en su periódico The Link el 23 de junio. Aunque Bryant & May intentaron obligar a los empleados a firmar declaraciones rechazando los reclamos, los trabajadores se negaron. El 5 de julio de 1888, aproximadamente 1400 niñas y mujeres se declararon en huelga.[3]
Al día siguiente, 200 mujeres marcharon hacia Bouverie Street en busca del apoyo de Annie Besant. Chapman fue una de las tres mujeres que se reunió con Besant y aseguró su ayuda para formar un comité de huelga.[6] Mary Naulls, Mary Cummings, Sarah Chapman, Alice Francis, Kate Slater, Mary Driscoll, Jane Wakeling y Eliza Martin fueron las primeras integrantes de este comité.[8][1] Las mujeres celebraron reuniones públicas, ganaron cobertura de prensa comprensiva y pudieron conseguir el apoyo de varios parlamentarios.[9] Chapman y el Comité de Huelga también recibieron ayuda de Toynbee Hall y del London Trades Council y, luego de una reunión con la gerencia de Bryant & May, se acordó su lista de demandas.[2]
Posteriormente, las mujeres establecieron un sindicato (el Sindicato de Mujeres Fabricantes de Cerillas; the Union of Women Match Makers), cuya reunión inaugural tuvo lugar en Stepney Meeting Hall el 27 de julio.[2] Doce mujeres fueron elegidas para el comité, incluida Sarah Chapman.[2] Era el sindicato femenino más grande del país.[10] Chapman fue elegida como la primera representante en el Trades Union Congress (TUC) y estuvo entre los que asistieron al Congreso de Sindicatos Internacionales de 1888 en Londres.[2]
