Savia Andina

Savia Andina tuvo sus antecedentes como una agrupación de tres amigos de la ciudad de Potosí, Gerardo Arias, Eddy Navia y Óscar Castro. Con esta primera membrecia comenzaron a componer música rock (un tipo de música prácticamente opuesta a la que terminarían interpretando más tarde), formando en 1964 el grupo “Los Rebeldes.”

Tras dos años de esa practica musical, Arias y Navia tuvieron que viajar a la Argentina para cursar sus estudios superiores. En este país formaron el dúo Arias-Navia y grabaron tres discos en los años 70.

El 15 de julio de 1975 Navia y Mejía fundan un nuevo grupo e inician la grabación de un primer disco, luego son invitados a una gira por Brasil junto a un ballet de música boliviana. Para participar en este evento se llamó de nuevo también a sus viejos integrantes Óscar Castro y Gerardo Arias, constituyéndose de esta manera temporalmente, el cuarteto original de Savia Andina, aunque sin tener todavía ese nombre, y sin tener una actividad musical permanente como conjunto de 4 miembros.

Eddy Navia y Gerardo Arias tienen un pasado musical común. Primero como "los Rebeldes,"^[3] grupo de rock en el que estaba incluido Oscar Castro. Más adelante Navia y Arias retomaron su actividad como dúo con intensa actividad a partir de 1972, en este periodo grabaron algunos discos con charango y guitarra. Por otro lado, se daba que existía un Grupo llamado Tinkuna, de intensa actividad en Cochabamba, el cual es invitado a tocar en un concierto de Navia-Arias en la Casa de la Cultura en Cochabamba. El grupo Tinkuna, en el que participan Alcides Mejía y Toño Canelas, tiene la oferta de grabar un disco en La Paz por el sello M&S (SABA Ltda.).

En el año 1974, Tinkuna tiene una intensa actividad con presentaciones en las ciudades de Santa Cruz, Cochabamba y La Paz. No esta claro del porque, pero, lo cierto es que hay un cambio de nombre, de Tinkuna a "Los Togas," con los mismos Mejía y Canelas como integrantes, grupo que centraba su actividad en las Peñas de La Paz. No mucho después, Los Togas terminan desintegrándose.

Al quedar libre de compromisos, Alcides Mejía contactó a Navía para la grabación de un disco, en el año 1975. Navía se hizo cargo de tocar la guitarra y el charango, mientras Mejía se encargaba de los vientos. En las canciones Virgenes del Sol y Chokolulu, Gerardo Arias es re-invitado a colaborar tocando la guitarra. Por casualidad, Navía se encuentra con Oscar Castro (un amigo) y también lo invita a colaborar con la percusión del disco.

El repertorio del disco tiene marcadas raíces rurales, puede identificarse por ejemplo: Danza del sicuri, Incallajta, Hombres y Pueblos, Novia Santa Cruz, Cacharpaya del Indio, sin embargo no cuentan todavía con un nombre para el grupo, siendo que el álbum ya había sido grabado. Por una invitación para viajar junto al ballet folklórico de Marcela Urquidi a Brasil, el Dúo Navía-Arias participa en los festejos del Sesquicentenario de Bolivia, organizado por los residentes bolivianos. De esta forma se realiza la 1.ª gira internacional como un grupo todavía indefinido con el nombre de Kollana a Campo Grande.

Cuando terminó la gira del Sesquicentenario, junto a la delegación, Gerardo y Oscar retornan a Bolivia. Por su parte Eddy y Alcides deciden quedarse en Brasil y junto a Guido Zurita y Román Gonzáles, con quienes ya tenían planeado, dar una serie de conciertos en varias Universidades de Río y Sao Paulo. En Sao Paulo, para promover una presentación en la Pontificia Universidad Católica (PUC-SP), se imprimen por primera vez afiches para promover este cuarteto con el nombre de Savia Andina, el 14 de julio de 1975.^[4] Desde Brasil, envían instrucciones a la disquera para publicar el disco con el nombre de Savia Andina. Solo entonces en esa fecha, se puede decir que Savia Andina es creada como grupo, aunque no todavía con una membrecía fija.

A comienzos de 1976, el disco tiene gran éxito, por lo cual Eddy y Alcides son contactados para volver a Bolivia con el objetivo de promover al grupo, por instrucciones del Sello SABA Ltda. En marzo de 1976, Eddy, Alcides y Oscar se reencuentran en La Paz y reestructuran Savia Andina, completando el cuarteto con el cantautor Julio César Paredes para la promoción del disco en varias presentaciones.

En 1976, Savia Andina terminaron siendo por una época, teloneros de las presentaciones de Julio Iglesias en La Paz y recibieron la invitación para continuar con este rol en el Teatro Olympia de París. Este trabajo se desarrolló durante 20 días pese a haber sido contratados inicialmente para una sola presentación. Después de París van a Madrid donde graban dos discos para Sony/CBS. En 1978 el grupo edita un disco titulado Volumen 4, en el que rompen radicalmente con el estilo seguido hasta el momento y buscan canciones de otros países para grabarlas con instrumentos y ritmos andinos. Este disco sirvió para darse a conocer en Europa y Rusia, abriéndoles las puertas a giras por esas regiones. Este disco será reeditado en 1982 con el nombre Música Selecta. Cabe destacar de esta época la gira al Asia y el éxito en Japón.

Ya en 1980 con la salida de Julio César Paredes, y el retorno de Gerardo Arias publican los discos: El Minero y K'alanchito en el que interpretan canciones como El Minero, Lamento indio, ¿Por qué estás triste? A los bosques, Leño verde, Rosa Carmín y K’alanchito. En 1982 realizan un concierto con la Orquesta Sinfónica de San Antonio, Texas. Siguieron editando canciones importantes como El Cisne, Quirquinchito Charanguito, Cumbre y Tempestad. Ese mismo año interpretan la banda sonora de la película boliviana Mi socio.

En 1986 se incorpora a Rafael Arias, hermano de Gerardo Arias. Editan las canciones: Potosino Soy, Mujer Obrera, Alas Blancas y Jacha Uru.

En 1990 Eddy Navia decide marchar a EE. UU. y Alfredo Coca se hace cargo del charango, Coca sería sustituido por Donato Espinoza en 1995. Alcides Mejía deja también el grupo, y los vientos pasan a manos de Edwin Herrera. Con el tiempo Savia Andina ha dado un carácter más romántico a sus canciones dándoles un toque de modernidad, aunque nunca han roto del todo ese lazo de ligazón al espiritu rural, selvático y antiguo que marcaban sus primeras piezas. En los años 90 componen canciones como La Mentirosita, Vivo Enamorado, Sangre Andina, Patrona de mi Nación, Urkupiña y Estefanía.

En 1995 editan el disco “Antología de la Música Boliviana,” una recopilación de piezas que nacen y evocan a las principales poblaciones de Bolivia: La Paz, Tarija, Beni, Oruro y Santa Cruz. Al inicio de los 2000 componen las canciones: Luzmila Ñustita y Mi Compañera, entre otras. En 2004 repiten el experimento de 1995 y editan el disco Viva Bolivia, en el que recogen composiciones dedicadas a los pueblos de Bolivia. También en 2004 presentan el DVD Savia Andina en Concierto, en el que repasan las canciones más populares del grupo.

En 2006 conmemoran el aniversario del grupo “30 Años.” Ese mismo año los integrantes del grupo son llamados a la Cámara de los Diputados de la nación, para recibir una medalla en reconocimiento a su labor cultural. En esta época Edwin Herrera abandona el grupo y los vientos pasan a manos de Luis Siles, el grupo también integra a Martín Arias, quien se encarga de tocar el bajo.

En 2009 graban La Historia Continúa, un CD más un DVD vendidos en conjunto donde recopilan diez nuevos temas.