Esta especie fue descrita originalmente en el año 1994 por el zoólogo argentino Osvaldo A. Reig.[3]
- Etimología
El término específico es un epónimo que refiere al apellido de la persona a quien fue dedicada, el mastozoólogo estadounidense Philip Hershkovitz, en agradecimiento por sus estudios sobre mamíferos sudamericanos.[4]
- Holotipo
El holotipo designado (y el único sobre el cual descansa el concepto S. hershkovitzi) es el catalogado como: MMP 853-M. Es un fragmento de cráneo de un ejemplar adulto joven, el cual perdió la mayor parte de la caja del cerebro, los arcos cigomáticos y la punta anterior de las nasales y del premaxilar.[4]
Se suma el ejemplar MMP M 1079, de la Formación Vorohué, el cual tentativamente se asignó a S. hershkovitzi, si bien muestra algunas diferencias morfológicas en la mandíbula.[4]
- Localidad tipo
La localidad tipo referida es: “Formación San Andrés, cerca de la punta homónima, acantilados marítimos del partido de General Pueyrredón, sudeste de la provincia de Buenos Aires, Argentina”.[4]
- Edad atribuida
La edad postulada para el estrato portador es Plioceno superior, subedades Sanandresense y Vorohuensense de la edad Uquiense[4] (hoy Marplatense), subpiso Sanandresense, Zona de Paractenomys chapadmalalensis,[5] con una antigüedad aproximada de 2,6 Ma,[6] en el Plioceno más tardío, justo antes del límite con el Pleistoceno temprano o inferior.[7]
La diversidad faunística de paleovertebrados de la unidad que integra muestra fuertes evidencias de aridización.[7]
Es un lapso sumamente relevante porque incluye las primeras apariciones de varias familias de origen Holártico, demostrando que ya se había iniciado el evento denominado: “Gran Intercambio Biótico Americano”.[8]
- Caracterización y relaciones filogenéticas
Este taxón se relaciona con otra especie del género Scapteromys —aún viviente—: Scapteromys tumidus, la que vive en la zona.[4]
