Sebastián Newdigate

Sebastián Newdigate, nacido el 7 de septiembre de 1500 en Harefield (Middlesex), fue el séptimo de catorce hijos^[1] de John Newdigate (m. 15 de agosto de 1528), escudero y sargento de leyes en 1510 y sargento de leyes del rey en 1520, y Amphyllis Neville (m. en 1544), hija y heredera de John Neville de Rolleston (Nottinghamshire), «pariente de los condes de Westmorland».^[2][3]

Los nacimientos de Sebastián Newdigate y sus hermanos y hermanas se enumeran en el Cartulario de Newdigate:^[4]

• John Newdigate, hijo y heredero, nacido en Whitefriars en Fleet Street, Londres, el 4 de enero de 1490.
• Charles Newdigate, nacido el 10 de julio de 1493.
• William Newdigate, nacido en Whitefriars el 3 de febrero de 1495.
• Jane Newdigate (m. 7 de julio de 1571), nacida en Harefield (Middlesex) el 18 de agosto de 1496. Jane Newdigate se casó con Sir Robert Dormer y fue la abuela de Jane Dormer.^[5]
• Mary Newdegate, nacida en Harefield el 21 de septiembre de 1497.
• Barbara Newdigate, nacida en White Friars el 4 de noviembre de 1498.
• Sebastián Newdigate, nacido en Harefield el 7 de septiembre de 1500. La entrada registra que sus padrinos fueron William Bynchester, George Osborne y Joan Weddon, y que «después se convirtió en un delicado cortesano».
• Anthony Newdigate, nacido en Harefield el 17 de noviembre de 1502.
• Silvester Newdigate, nacido en Harefield el 16 de enero de 1504.
• Dorothy Newdigate, nacida en Harefield el 20 de junio de 1505.
• George Newdigate, nacido en Harefield el 26 de abril de 1507.
• Sybil Newdigate, nacida en Harefield el 3 de julio de 1509.
• Dunstan Newdigate, nacido en Harefield el día de San Dunstan, el 19 de mayo de 1510.
• Bonaventure Newdigate nació el mismo año y día que Dunstan Newdigate.

Newdigate se educó en la corte y es posible que hubiera estudiado en Cambridge.^[6] Se convirtió en miembro de la Cámara Privada de Enrique VIII^[6] y se dice que disfrutó del favor del rey.^[7]

Según Bainbridge, Newdigate se casó con Katherine Hampden, viuda de Henry Ferrers e hija de Sir John Hampden de Great Hampden, con quien tuvo dos hijas, Amphyllis y Elizabeth.^[6] En cambio Crisp afirma que Newdigate se casó con una esposa no identificada que murió en 1524, tuvo una única hija, Amphyllis, que se casó con Thomas Breme después del 3 de septiembre de 1545.^[8]

Sin embargo, Hendriks y Doreau dudan de que Newdigate alguna vez se casse,^[9][10] y Richardson afirma que la supuesta esposa de Newdigate, Katherine Hampden, viuda de Henry Ferrers e hija y heredera de Sir John Hampden, en realidad se casó con un miembro diferente de la familia Newdigate, Thomas Newdigate, caballero, de Wivelsfield (Sussex), hijo de Walter Newdigate.^[11]

Se dice que Newdigate ingresó en la Cartuja de Londres, un priorato cartujo, después de la muerte de su esposa^[12] en 1524.^[13] Sin embargo, es poco probable que la admisión de Newdigate como postulante haya ocurrido antes del 24 de octubre de 1526, cuando el Rey le concedió una tutela.^[10]

No mucho después de que Newdigate se convirtiera en novicio, su hermana, Jane, que en 1512 se había casado con Sir Robert Dormer de Wing (Buckinghamshire),^[14] visitó al prior, William Tynbygh, para expresar su preocupación sobre la idoneidad de Newdigate para la rigurosidad de la vida monástica, tras haber pasado sus primeros años en la corte.^[15] A pesar de las dudas de su hermana, Newdigate permaneció en la Cartuja. Fue ordenado diácono el 3 de junio de 1531 y fue ordenado sacerdote antes de su muerte.^[6]

En 1534, Enrique VIII exigió a sus súbditos que hicieran el Juramento de Sucesión reconociendo a Ana Bolena como su legítima esposa. Newdigate firmó el juramento «en la medida en que la ley de Dios lo permita» el 6 de junio de 1534.^[13] Sin embargo, la comunidad de la Cartuja de Londres se negó a aceptar la asunción de supremacía del rey sobre la iglesia inglesa, y el 4 de mayo de 1535 el prior de la Cartuja, Juan Houghton, fue ejecutado, junto con otros dos priores cartujos, Roberto Lawrence y Augustín Webster, priores respectivamente de Beauvale y Axholme.^[16]

Newdigate y otros dos monjes, Humphrey Middlemore y William Exmew,^[13] fueron arrestados el 25 de mayo de 1535 por negar la supremacía del rey y encarcelados en Marshalsea, donde permanecieron durante catorce días atados a pilares, de pie, con grilletes de hierro en el cuello, manos y pies.^[17] Newdigate fue visitado allí por el Rey, quien se dice que vino disfrazado^[17] y que se ofreció a cargar a Newdigate con riquezas y honores si se conformaba. Luego fue llevado ante el Consejo Privado y enviado a la Torre de Londres, donde Henry lo visitó nuevamente, pero no pudo hacerle cambiar de opinión.^[17] Los tres monjes fueron condenados a muerte por traición el 11 de junio,^[17] y el 19 de junio fueron arrastrados a Tyburn sobre vallas, colgados, descuartizados y cuarteados.^[18] Sus restos se exhibieron en varios lugares de Londres.^[6][13]

Este proceso de desgaste iba a reclamar como víctimas no menos de quince^[19] de los cartujos de Londres.^[16]

Se dice que el coraje de Newdigate inspiró a miembros de su familia, así como a otros, a permanecer firmes en su catolicismo. Junto con los otros miembros de su orden, que sufrieron el martirio en este momento, Newdigate fue beatificado por el papa León XIII el 9 de diciembre de 1886.^[6]