En diciembre de 1967, la 2.ª División nigeriana, al mando del coronel Murtala Mohammed, junto con el 6.º Batallón nigeriano, al mando del teniente coronel Shehu Musa Yar'Adua, cruzaron el río Níger en Idah y se dirigieron a Enugu . A principios de enero de 1968, el coronel Mohammed lideró un ataque en dos frentes en el que se enfrentaron a la 53.ª Brigada biafreña, al mando del mayor Christian Ude, quien fue reforzado por mercenarios europeos, mientras atacaban al 12.º Batallón biafreño, al mando del coronel Mike Inveso, en Atani, obligándolos a retirarse. La maquinaria de guerra del general Mohammed avanzó, arrollando los obstáculos construidos por los biafreños, incluidos puentes dinamitados. Pocas semanas después, el comandante mercenario francés de la 53.ª Brigada biafreña resultó herido y fue evacuado. A pesar de las numerosas bajas, las tropas del coronel Mohammed asaltaron Udi, seguidas de Ozala unos días después, aislando a la División S del resto de Biafra. El jefe de Estado , Odumegwu Ojukwu, nombró al general Timothy Onwuatuegwu comandante de la División S. Con apoyo de artillería y aéreo, los nigerianos avanzaron y lograron tomar numerosas ciudades y pueblos. Ante la abrumadora presión, los soldados biafreños se retiraron y comenzaron a establecer posiciones defensivas. El 19 de enero, la 2.ª División nigeriana entró y ocupó Awka, la ciudad natal del mayor general biafreño Alexander Madiebo. Con el camino a Onitsha ahora abierto para la 2.ª División nigeriana, el general Ojukwu puso a la 11.ª División biafreña bajo el mando del mayor Joseph Achuzie . Cada vez que los nigerianos atacaban, el mayor Achuzie contraatacaba, y esta estrategia logró contener a las tropas nigerianas. A kilómetros de Onitsha. El 20 de marzo de 1968, las tropas de la 2.ª División nigeriana marcharon a través de Abagana y finalmente llegaron a Onitsha. La batalla final duraría menos de 24 horas. Aunque los nigerianos sufrieron numerosas bajas, lograron capturar Onitsha mientras la 11.ª División biafreña se retiraba a Nnewi .
