Serge Rubinstein

Serge Rubinstein nació en San Petersburgo, Imperio ruso, hijo de Dmitri y Stella Rubinstein. Su padre era prestamista del zar y asesor financiero de Grigori Rasputín. La familia huyó de Rusia durante la Revolución rusa y se dirigió a Suecia, Austria y Francia. Rubinstein finalmente se instaló en Inglaterra, donde se licenció en economía en Universidad de Cambridge.^[2][3]

Rubinstein se unió al Banque Franco-Asiatique en París y en 1932 ya dirigía el banco. Fue acusado de manipular el franco francés mediante ventas en corto y fue expulsado de Francia por Pierre Laval en 1935.^[2]

Rubinstein entró en Estados Unidos en 1938 con un pasaporte portugués falso que había comprado por 2000 dólares. El pasaporte estaba a nombre de Serge Manuel Rubinstein de Rovello. Dijo que era hijo ilegítimo de padre ruso y madre portuguesa (el hermano de Rubinstein, Andre, más tarde demandaría a Serge en nombre de su madre por difamación debido a esta afirmación). Tuvo transacciones bursátiles en Brooklyn-Manhattan Transit Corporation y Postal Telegraph durante 1939 y 1940, lo que le valió una suma sustancial. Sus contribuciones políticas le valieron una cena en la Casa Blanca con Eleanor Roosevelt.^[2]

La empresa británica Chosen Corporation, Ltd. poseía tres minas de oro en Corea. Uno de sus directores, Martin Coles Harman, fue condenado por malversación de fondos de la empresa y el precio de sus acciones cayó. Rubinstein compró acciones de la empresa y obtuvo el control. Vendió las minas a una empresa japonesa por el equivalente en yenes japoneses de 1,7 millones de dólares y se quedó con el dinero. Debido a que Japón tenía restricciones a la exportación de su moneda, Rubinstein sacó de contrabando yenes japoneses valorados en 1,2 millones de dólares fuera de Japón. Rubinstein fue demandado en 1941 en Nueva York por otros accionistas de Chosen Corp. por 5,9 millones de dólares, y la demanda se resolvió extrajudicialmente en 1946 por 2 millones de dólares.^[2]

Rubinstein hizo grandes intentos por evitar el reclutamiento durante la Segunda Guerra Mundial. Afirmó que era el único sostén de siete personas a su cargo, con unos ingresos relativamente bajos (se había casado en 1941 con Laurette Kilbourne y tenían dos hijos, Alexandria y Dianna). También afirmó que trabajó para industrias de defensa vitales. Más tarde afirmó, como ciudadano portugués de un país neutral, que no podía servir en las fuerzas armadas de los Estados Unidos.

Fue acusado de mentir sobre sus ingresos a la junta de reclutamiento, cuando afirmó que sólo ganó 11 000 dólares en 1940, cuando en realidad ganó 337 000 dólares. Fue declarado culpable de evadir el servicio militar obligatorio y cumplió dos años en la penitenciaría federal de Lewisburg, Pensilvania, de 1947 a 1949.^[2][4] Su esposa se divorció de él en 1949 mientras estaba en prisión, alegando crueldad. Después del divorcio y su liberación de prisión, Rubinstein se hizo conocido por su vida social, siendo visto con numerosas mujeres en elegantes clubes nocturnos.

El gobierno de Estados Unidos había iniciado previamente audiencias de deportación para Rubinstein, ya que había ingresado ilegalmente al país con un pasaporte portugués falsificado. Sin embargo, utilizando una batería de abogados, así como conexiones políticas, pudo impugnar con éxito esos intentos de deportarlo.^[2]

Rubinstein fue acusado en 1949 de fraude bursátil, fraude postal y violación de la Ley de valores en relación con una ganancia de 3,5 millones de dólares en acciones de Panhandle Prousing and Refining Company. Fue absuelto en 1951. Rubinstein también fue demandado por su cuñada en 1951, alegando que estafó a su difunto hermano Andre con 1,5 millones de dólares en la estafa de Chosen Corporation, pero ella perdió la demanda.

En 1954, Blair Holdings demandó a Rubinstein por 5 millones de dólares, alegando conspiración para defraudar.^[2] También en 1954, tres hombres, incluido Emanuel Lester, fueron arrestados por intentar extorsionar a Rubinstein con 535 000 dólares. Lester afirmó que solo estaba tratando de cobrar una deuda y había presentado una demanda de 750 000 dólares contra Rubinstein.

Rubinstein dijo que invirtió en empresas cuyos valores de liquidación excedían el valor de las acciones. Los críticos dijeron que Rubinstein obtendría el control de una empresa, luego cambiaría sus activos por acciones de una empresa ficticia, todo ello a través de una complicada serie de transacciones, y luego disolvería la empresa ficticia.^[2]