En abril de 2015 la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) había otorgado medidas cautelares para los miembros de los pueblos indígenas Teribe y Bribri de Salitre, incluyendo a Rojas, quien había denunciado en el pasado intentos de homicidio en su contra por su activismo en la recuperación de territorios indígenas ocupados de forma ilegal por personas no indígenas. Dichas medidas cautelares ordenaban al Estado garantizar la protección, integridad personal y la vida de los miembros de dichos pueblos.[12]
Rojas había interpuesto una denuncia formal, unas horas antes de su asesinato, sobre amenazas cometidas por supuestos usurpadores de tierras, quienes habían utilizado detonaciones para amedrentar a personas indígenas que habían recuperado una finca de dicha zona, informó la Defensoría de los Habitantes.[1][13]
Sergio Rojas fue asesinado a balazos el lunes 18 de marzo por la noche al sur de Costa Rica, en la localidad de Yery, cantón de Buenos Aires, provincia de Puntarenas. Fue encontrado sin vida luego de que se reportaran varias detonaciones cerca de su vivienda. El cuerpo fue hallado en el interior de la casa y presentaba varios impactos de bala, principalmente a nivel del abdomen.[13]
Esto ocurrió el mismo día en que Sergio Rojas acompañó al líder espiritual Awá interponer una denuncia en contra de un conocido agresor y usurpador de una gran porción de tierra dentro del Territorio Indígena, dicho agresor quedó en libertad e incluso ofreció varias entrevistas a la prensa aprovechándose de su poder económico.[14]
El Ministerio Público ordenó el 24 de septiembre de 2020 la desestimación y el archivo de la causa penal que se seguía contra los presuntos asesinatos del líder indígena bribri, Sergio Rojas Ortiz.[15] La Fiscalía solicitó la desestimación del caso por falta de pruebas sobre los presuntos asesinos de Rojas. Según la Fiscalía, el entorno, la forma de vida de la zona y la imposibilidad de localizar a los testigos fueron factores que dificultaron la investigación.
Ante la insistencia de pueblos originarios, la Defensoría de los Habitantes y organismos internacionales el Juzgado Penal de Buenos Aires dictaminó el 14 de enero de 2021 continuar la investigación del homicidio. El Juzgado Penal de Buenos Aires rechazó la solicitud del Ministerio Público de desestimar el caso del asesinato.[16] El criterio del tribunal es que la investigación penal del asesinato cometido en marzo de 2019 debe continuar, pues no se han agotado las herramientas investigativas disponibles.
