Sericina

La seda es una fibra producida por el gusano de seda en la producción de su capullo. Consiste principalmente de dos proteínas: fibroína y sericina. La seda consiste en un 70-80% de fibroína y un 20-30% de sericina; la fibroína es el centro estructural de la seda, y la sericina es la goma que recubre las fibras y permite que se peguen entre sí.

Compuesto estructuralmente de 18 diferentes aminoácidoss, y 32% serina, en la mayoría de los casos, una bobina amorfa aleatorizada. Cuando se encuentra en la bobina amorfa, la sericina también se puede convertir fácilmente en una conformación de hoja de β, mediante la absorción repetida de humedad y el estiramiento mecánico. Usando el examen rayos gamma, se determinó que las fibras de sericina están compuestas típicamente de tres capas, todas con fibras que corren en diferentes patrones de direccionalidad. La capa más interna, típicamente está compuesta de fibras que corren longitudinalmente, la capa media está compuesta de fibras de patrón direccional cruzado y la capa externa está compuesta de fibras direccionales de fibra. La estructura general también puede variar en función de la temperatura, mientras que cuanto más baja es la temperatura, más conformaciones de hojas de β que las bobinas amorfas aleatorias. También hay tres tipos diferentes de sericina, que constituyen las capas que se encuentran encima de la fibrina. La sericina A, que es insoluble en agua, es la capa más externa y contiene aproximadamente 17% de nitrógeno, junto con aminoácidos como la serina, treonina, ácido aspártico y glicina. La sericina B, compuesta por la capa media y es casi la misma que la sericina A, pero también contiene triptófano. La sericina C es la capa más interna, la capa que más se acerca y es adyacente a la fibroína. También insoluble en agua, la sericina C puede separarse de la fibroína mediante la adición de un ácido débil caliente. La sericina C también contiene los aminoácidos presentes en B, junto con la adición de prolina.

La composición química de la sericina es C₃₀H₄₀N₁₀O₁₆. La estructura de la sericina no está del todo clara ni confirmada, pero en un estudio japonés realizado en 2007/2008 por Mayer, S. y Maric, M. sugirió lo siguiente:^[3]