El retrato representa a la Señora Hammersley, de soltera Mary Frances Grant (ca. 1863–ca. 1902), esposa de un banquero y anfitriona en Londres de moda. En el retrato, está delicadamente sentada en un sofá francés. Según el Museo Metropolitano de Arte:
"Su forma esbelta y la expresión sincera sugieren la capacidad de Sargent para caracterizar y halagar a la vez. Su vestido de terciopelo de seda con adornos dorados y el suntuoso encuadre anuncia su dominio de patrones y texturas diversos."
La pintura fue bien revisada cuando se exhibió en la New Gallery de Londres en 1893. Las críticas recibidas allí, y en el Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts en París en 1894, parecieron perdonar definitivamente a Sargent su infame Madame X de 1884. La pintura es la primera de una serie de retratos de Sargent de damas inglesas glamurosas que culminarían con Las hermanas Wyndham: Lady Elcho, Mrs. Adeane, y Mrs. Tennant de 1899.
Después de la muerte de la señora Hammersley en 1902, su marido conservó la pintura hasta 1923, cuando problemas financieros le obligaron a vender el trabajo. A sugerencia del mismo Sargent, fue adquirido por Charles Deering (1852–1927), un estadounidense cuyo retrato Sargent había pintado en Newport, Rhode Island en 1876, y que recopilaba obras de Sargent.
La pintura es actualmente propiedad del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.
