Shekou

La zona fue anteriormente una estación de aduanas del condado de Bao'an.^[1] El 31 de enero de 1979, se conoció oficialmente como la Zona Industrial de Shekou, desarrollada únicamente por el Grupo de Comerciantes de China de Hong Kong bajo el liderazgo de Yuan Geng, antes de la formación de la Zona Económica Especial de Shenzhen.^[2] El evento se narra en la balada china "La historia de la primavera" (春天 的 故事), una canción patriótica china en honor a las reformas económicas de Deng Xiaoping.^[3]

Desde la década de 1980, después de que las grandes petroleras extranjeras como Agip,^[4] Chevron,^[5][6] Texaco, Statoil y Shell^[7] obtuvieran concesiones para la exploración petrolera en el Mar de China Meridional, Shekou comenzó sirviendo de base para un pequeño contingente de trabajadores extranjeros de plataformas petroleras, ya que no había personal calificado disponible localmente. Como resultado de esta ventaja pionera a la hora de atender los gustos occidentales en materia de vivienda, gastronomía, entretenimiento y educación, en un momento en que no existían alternativas en la zona, Shekou se convirtió gradualmente en el lugar de residencia de la mayoría de los expatriados que trabajaban en Shenzhen y en áreas interiores del delta del río de las Perlas. Sin embargo, esta tendencia ha disminuido después de 2003, tras las continuas reformas económicas del país. El desarrollo de otras partes de la ciudad y el aumento sustancial en los niveles de inglés de los graduados universitarios han hecho que la vida en la ciudad sea más aceptable para muchos extranjeros sin niños en edad escolar.

En 2003, el gobierno local apostó por aprovechar el ambiente internacional de Shekou y promovió una remodelación profunda de Sea World para consolidarlo como un centro de entretenimiento de estilo occidental.^[8] Este desarrollo giró en torno al Minghua (明 华), un antiguo transatlántico francés de 14.000 toneladas y 168 m de eslora, construido en 1962 bajo el nombre Ancerville y adquirido por China en 1973, que fue atracado permanentemente en Shekou y convertido en el elemento central del área de ocio y restauración.^[9] Con el paso del tiempo, el barco quedó rodeado de tierra debido a obras de recuperación del terreno, por lo que hoy ya no tiene acceso directo al mar. Muchos lugareños creen incorrectamente que era el yate privado del presidente francés Charles De Gaulle.^[9]

Shekou está llevando a cabo un importante proyecto de remodelación, con un costo de más de 60 mil millones de RMB. Esto incluyó la construcción de docenas de torres de oficinas y residenciales (como la Torre de Comerciantes de China), un nuevo centro de cruceros que reemplazó a la antigua terminal de transbordadores, varios centros comerciales alrededor de Sea World y la renovación de numerosos edificios más antiguos.^[10]

La línea 2 del metro de la ciudad termina en Chiwan, un área al oeste de Shekou, por lo que la línea también se conoce como la línea Shekou. Las estaciones ubicadas geográficamente en Shekou incluyen, entre otras, Sea World y Shekou Port. La línea 12 es una nueva línea que irá al este de Nanshan. Se conecta con la línea Shekou en Chiwan.

Shekou Cruise Center, que reemplazó a la terminal de ferris del puerto de Shekou, ofrece servicios regulares de ferry desde y hacia Hong Kong, Macao y Zhuhai. En lo que respecta a los transbordadores desde Hong Kong y Macao, el proceso de aduanas e inmigración se completa al desembarcar del ferry. Los pasajeros que tomen transbordadores directamente al Aeropuerto Internacional de Hong Kong también pueden registrarse para algunos vuelos en la terminal. Viniendo del Aeropuerto Internacional de Hong Kong, los pasajeros pueden comprar boletos de ferry al aterrizar en Hong Kong, no necesitan pasar por la aduana en Hong Kong o recoger su equipaje. Pueden recoger su equipaje facturado una vez que lleguen y pasen por la aduana en Shekou. El ferry opera durante todo el día de 8.15 a. m. a 9.50 p. m. También hay autobuses que viajan desde la terminal al Aeropuerto Internacional de Shenzhen-Bao'an.

El puerto de contenedores de Shekou es parte del gran complejo portuario de Shenzhen. El puerto de Shekou es una de las principales ciudades de importación de frutas del sur de China. El puerto es parte de la ruta marítima de la seda del siglo XXI que va desde la costa china a través del canal de Suez hasta el mar mediterráneo, desde allí hasta la región del mar adriático hasta el centro de Trieste con sus conexiones ferroviarias a Europa Central y [Oriental.^{[11][12][13][14][15][16][17]}