Shigenori Kuroda

Batalla de Wuyuan

Kuroda comandó la 26.ª División del Ejército Imperial Japonés en la Batalla de Wuyuan, durante la segunda guerra sino-japonesa. La batalla, que formó parte del contraataque japonés en respuesta a la Ofensiva de Invierno china de 1939-40, resultó en la victoria china y la retirada japonesa.^[1][2] Los japoneses la llaman 第2次後套作戦 (en español: la segunda batalla de Wuyuan). A pesar de la derrota en la batalla, los japoneses obtuvieron una victoria estratégica al impedir que los chinos alcanzaran sus objetivos principales.^[3]

Guerra del Pacífico

En 1941, con el inicio de la Guerra del Pacífico, Kuroda fue nombrado Inspector General Adjunto de Entrenamiento Militar,^[4] que entonces estaba bajo el mando del general Otozō Yamada.^[5] Del 1 de julio de 1942 al 19 de mayo de 1943, fue Jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos Expedicionarios del Sur de Japón.^[6]

Filipinas

Del 28 de mayo de 1943 al 26 de septiembre de 1944, Kuroda fue nombrado gobernador militar de Filipinas, sucediendo a Shizuichi Tanaka. Posteriormente, se convirtió en el primer Comandante en Jefe del 14.º Ejército Japonés de Área, formado por la fusión de los 14.º, 35.º y 41.º Ejércitos japoneses, en Filipinas del 28 de julio al 26 de septiembre de 1944.^[7]

Durante su mandato en Filipinas, la Comisión Preparatoria para la Independencia, integrada por 20 miembros del KALIBAPI, redactó una constitución.^[8] La Comisión Preparatoria, encabezada por José P. Laurel,^[9] presentó su proyecto de Constitución el 4 de septiembre de 1943 y, tres días después, la asamblea general de KALIBAPI lo ratificó.

Para el 20 de septiembre de 1943, los grupos representativos de KALIBAPI en las provincias y ciudades del país eligieron entre ellos a cincuenta y cuatro miembros de la Asamblea Nacional de Filipinas, el poder legislativo del país, con cincuenta y cuatro gobernadores y alcaldes como miembros ex officio.^[8]

Tres días después de la creación de la Asamblea Nacional, se celebró la sesión inaugural de la Segunda República de Filipinas en el Edificio Legislativo de preguerra, donde se eligió por mayoría a Benigno S. Aquino como su primer presidente y a José P. Laurel como presidente de la República de Filipinas, quien asumió el cargo el 14 de octubre de 1943, fecha de la fundación de la República.^[8]

Regreso de Estados Unidos y vida en la posguerra

A principios de 1944, el Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés anticipó el regreso de las fuerzas estadounidenses a Filipinas. La responsabilidad de prepararse contra un desembarco estadounidense recayó sobre Kuroda. Kuroda planeó concentrar el grueso de las fuerzas japonesas en Luzón, pero su plan nunca fue considerado por el Estado Mayor del Ejército Imperial. En cambio, el Estado Mayor desplegó solo cinco de sus diez divisiones en Luzón, donde se decía que carecían de experiencia en las campañas japonesas anteriores.^[10] Tras ser desmentido en sus ideas para la defensa de Filipinas, fue acusado de negligencia en el cumplimiento de sus deberes y fue reemplazado por Tomoyuki Yamashita, su antiguo compañero de la Escuela de Guerra del Ejército, quien era considerado un "magnífico y excelente estratega"^[10] tras la caída del poder de su patrón Hideki Tōjō. Kuroda regresó a Japón caído en desgracia en octubre de 1944 y se incorporó a la reserva en diciembre del mismo año.

Tras la rendición de Japón, Kuroda fue arrestado por las autoridades de ocupación estadounidenses en 1946 y recluido en la prisión de Yokohama. En octubre de 1947, fue extraditado a la República de Filipinas durante los Juicios de Manila y condenado a cadena perpetua como criminal de guerra de Clase B debido a su responsabilidad de mando en las acciones de sus tropas en Filipinas, por la muerte de casi 3000 civiles estadounidenses y filipinos.^[11] Su abogado en ese momento era el teniente coronel José Lukban. Disfrazó a Kuroda poniéndole un lunar en la cara y eliminándolo al final del juicio para desacreditar a los testigos que se presentaron contra el general japonés.^[12] Fue indultado en 1952 por el presidente filipino Elpidio Quirino y repatriado a Japón, donde falleció ese mismo año.^[13]

El principal abogado defensor de Kuroda fue Pedro A. Serran, coronel de la USAFFE, nombrado "Libertador de Zarraga, Iloilo, en la isla de Panay". Irónicamente, el coronel Serran, como oficial comisionado y abogado en ejercicio, luchó contra los japoneses en combate como capitán. Lideró ataques contra las guarniciones japonesas y recopiló información para el regreso del ejército estadounidense. Abogado de profesión, creyente en la democracia y el debido proceso, se convirtió en el principal abogado que representó a Kuroda en su defensa. El coronel Serran era abogado anticorrupción y se nacionalizó estadounidense después de la guerra. Falleció a los 86 años en el área de la bahía de San Francisco.^[14][15]