Sipiniq
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En la cultura inuit, el término sipiniq[1][2] (plural: sipiniit) hace referencia a una persona que se cree que cambió su sexo físico siendo un bebé, independientemente del género con el que se designe al nacer (a menudo relacionado con el sexo original percibido).[3] En cierto modo, una persona sipiniq puede considerarse de un tercer género fuera del género binario.[4] Entre la comunidad inuit, se puede encontrar dentro de las sociedades Igloolik y Nunavik,[5] así como en Groenlandia con los Kitaamiut Inuit e Inughuit, aunque los Iiviit tenían un tercer género designado por las palabras tikkaliaq y nuliakaaliaq.[2] Los inuit netsilik utilizaban la palabra kipijuituq para describir un concepto similar.[6]
El cambio de sexo puede tener lugar cuando el feto todavía está en el útero o en el momento del nacimiento. Por ejemplo, puede ser que un bebé recién nacido que al principio se percibe que tiene pene y testículos, en el momento del nacimiento se «abran» y sean en realidad una vagina y los labios exteriores. A ese bebe, independientemente de que tenga órganos sexuales habitualmente asociados a las mujeres, a nivel social se le tratará como un varón.[4] En un ejemplo más complejo de un cambio de sexo que ocurrió antes del nacimiento, una mujer inuk describió tener recuerdos de ser el alma de su propio abuelo materno fallecido, que entró en el útero de su propia madre y se convirtió en un feto masculino. Cuando llegó el momento del nacimiento, el feto rechazó nacer varón y nació físicamente como mujer.[7]
El trabajo de campo realizado en la década de 1970 indicó que dos tercios de los sipiniit eran bebés varones que se habían convertido en mujeres que más adelante fueron designados como varones (también puede ocurrir a la inversa, aunque sucede con menos frecuencia).[1][5] Los partos largos y difíciles a menudo se atribuyen a los bebés sipiniit.[8] Otros signos físicos de que un bebé sea sipiniq es la ambigüedad genital, desde hinchazón de la zona genital por edema hasta genitales con características intersexuales y genitales bloqueados por mucosa al nacer.[9]
Socialización
Una persona sipiniq a nivel social se considera del género propio designado, en un proceso que se ha denominado «socialización inversa».[10] Reciben el nombre de un pariente fallecido del género designado, aprenden las habilidades[11] y ejercen los trabajos asociados con ese género, y usan ropa tradicional adaptada a las tareas de ese género. Por lo general, a una persona se le consideraba sipiniq hasta la pubertad, pero en algunos casos conservan el rol hasta la edad adulta e incluso después del matrimonio.[1][4] Se consideraba que las personas sipiniit eran fuertes intermediarias entre el mundo natural y el espiritual, lo que las convertía en candidatas ideales para asumir el papel de angakkuq o chamán. Muchos sipiniit se casan con otros sipiniit, pero también pueden casarse con personas cisgénero: ser sipiniit reflejaba un rol de género y no una orientación sexual.[1][4] Algunos inuit tienen la creencia de que las mujeres que eran o habían sido sipiniit darían a luz a niños sipiniit.[12]
