Sistema de tránsito del área de Charlotte

Antes de 1976, el transporte público en Charlotte estaba completamente privado. Los tranvías funcionaron en la ciudad desde 1891 hasta 1938.^[2] También circularon rutas de autobús privadas en Charlotte hasta 1976.^[3]

En 1976, la alcaldía de Charlotte comenzó a operar rutas de autobús bajo la marca Charlotte Transit, que funcionó desde 1976 hasta la fundación de CATS en el año 2000. (Charlotte Transit y el Sistema de Tránsito del Área de Charlotte no deben confundirse a pesar de su nombre similar). Charlotte Transit operaba casi exclusivamente rutas de autobús locales, con la excepción de dos rutas exprés. A medida que la población del área metropolitana de Charlotte crecía rápidamente, el servicio de autobús operado por Charlotte Transit resultó ser inadecuado. En 1998, un referéndum ciudadano del condado de Mecklenburg aprobó un aumento del 0.5 % al impuesto sobre las ventas (parecido al IVA) para mejorar el transporte público. Como resultado de la votación, se creó la Comisión Metropolitana de Tránsito (MTC), lo que condujo a la consolidación de Charlotte Transit y la MTC en el año 2000 como el Sistema de Tránsito del Área de Charlotte, creando así el CATS de hoy.^[4]

En 2025, un veterano de guerra quedó cuadripléjico después de ser asaltado en un bus por Moses Early,^[5] quien fue acusado de intento de asesinato.^[6] La preocupación con la falta de seguridad en CATS aumentó después Ethan Rivera falleciese abatido a tiros en 2022 mientras conducía un bus de CATS^[7] y después de un tiroteo entre el pasajero Omarri Tobias^[8] y el conductor de otro autobús el mismo año 2022, y por el apaleamiento que cuatro jóvenes^[9] propinaron a otro veterano de guerra en agosto de 2025.^[10] Ése mismo mes, Irina Zarutska fue asesinada a bordo de un tren de CATS. El Auditor del Estado inició una investigación debido a la inseguridad de CATS.^[11]

La línea Lynx Blue Line es un Tren ligero de 19,3 millas (31,1 km) 15,4. Inaugurado en noviembre de 2007 y aclamado como el primer gran servicio ferroviario rápido de cualquier tipo en Carolina del Norte, la línea cuenta con 15 estaciones y recorre 9,6 millas (15,4 km) entre I-485/Bulevar Sur, cerca de Pineville, y 7ª Calle, en Uptown Charlotte; la línea se compartió parcialmente con el Charlotte Trolley de 2008 a 2010.^[12][13][14] En marzo de 2018 se inauguró una extensión de 9,7 millas (15,6 km) que agregó 11 estaciones al norte de 7th Street hasta UNC Charlotte–Main, en la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte.^[15] La línea utiliza al Siemens S70 como material rodante, que conecta sus 26 estaciones.^[16]

La Línea Dorada CityLynx es una ruta de tranvía de 6.4 km que va desde French Street hasta Sunnyside Avenue, atravesando el centro de Charlotte. Una vez finalizada la fase final, la línea se extenderá desde el Centro de Tránsito Comunitario Rosa Parks, atravesando Uptown Charlotte y bajando por la avenida Central, y terminará en el Centro de Tránsito Comunitario Eastland. En julio de 2010 se obtuvo una Subvención Federal para Circuladores Urbanos, lo que permitió la construcción de la fase 1. ^[17][18]

El segmento de los primeros 1,5 millas (2,4 km) comenzó a operar en julio de 2015.^[19] Este tramo va desde la estación Charlotte Transportation Center/Arena hasta Hawthorne Lane y la 5ª Calle. En la fase inicial se utilizaron réplicas de tranvías Birney . Tras varios retrasos, se completó el segundo segmento de 2,5 millas (4 km) eb agosto de 2021,^[20] extendiendo el servicio hasta la Calle French en Biddleville, esquina on la avenida Sunnyside. Los tranvías fueron reemplazados por tranvías Siemens S700 . ^[21] La Fase 3, que extendería el servicio hacia el norte por Beatties Ford Road hasta el Centro de Tránsito Comunitario Rosa Parks Place y hacia el este por Central Avenue hasta el Centro de Tránsito Comunitario Eastland, aún se encuentra en fase de planificación. ^[22]