Smilodon fatalis
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Smilodon fatalis es una especie extinta de félido perteneciente a la subfamilia de los macairodontinos Machairodontinae, una de las especies conocidas popularmente como felino dientes de sable.[1] Vivió en lo que hoy es América entre el Pleistoceno Medio, de hace 1.6 millones de años y desapareció a finales del Pleistoceno Superior, hace 11 000 años, se cree que su mayor extinción fue debida al cambio climático principalmente y en parte por la acción del hombre y se le estima un peso de entre 85 a 469 kilos.
| Smilodon fatalis | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: 1,6 Ma - 0,11 Ma Pleistoceno Medio al Pleistoceno Superior | ||
|
Reconstrucción del Smilodon. | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Carnivora | |
| Familia: | Felidae | |
| Subfamilia: | Machairodontinae † | |
| Género: | Smilodon † | |
| Especie: |
S.fatalis † Leidy, 1869 | |
De aspecto muy imponente, el mordisco del esmilodón era relativamente débil y solo tenía, aproximadamente, un tercio de la potencia del de un león. Cazaba en solitario, poseía unas potentísimas patas delanteras que usaba para tumbar a la presa e inmovilizar a sus víctimas con una fuerte flexión de la cabeza permitida por una potente musculatura cervical, clavando sus temibles caninos en la garganta. La sangre dejaba de llegar al cerebro y la muerte se producía de manera inmediata. No necesitaba, por tanto, una mandíbula tan potente como los felinos actuales.[2]
Los ejemplares mejor conservados se han encontrado en La Brea, en Los Ángeles (Estados Unidos), en unas afloraciones naturales de alquitrán.
