Song Yingxing
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Fengxin County (República Popular China)
| Song Yingxing | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento |
1587 Fengxin County (República Popular China) | |
| Fallecimiento | 1666 | |
| Familia | ||
| Padre | sin etiquetar | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Escritor | |
Song Yingxing (en chino tradicional, 宋應星; en chino simplificado, 宋应星; Wade-Giles, Sung Ying-Hsing) (Yichun, 1587-1666) fue un escritor, científico y enciclopedista chino que vivió durante la últimos años de gobierno de la dinastía Ming (1368-1644). Fue el autor de Tiangong Kaiwu, una enciclopedia que cubría una amplia variedad de temas técnicos, incluido el uso de armas de fuego de pólvora.[1] El sinólogo e historiador británico Joseph Needham le consideraba «El Diderot de China».[2]
Song Yingxing nació en Yichun de Jiangxi en 1587 en el seno de una familia noble de circunstancias reducidas, participó en los exámenes imperiales y pasó la prueba provincial en 1615, a los 28 años de edad.[3] Obtuvo una modesta riqueza e influencia durante su vida. Sin embargo, en repetidas ocasiones no tuvo éxito en el examen metropolitano. Song se presentó a la prueba cinco veces, la última en 1631 a la edad de 44 años.[3] Después de este último fracaso, ocupó una serie de cargos menores en el gobierno provincial. Las obras por las que se conoce hoy a Song, datan todas de 1636 a 1637. Los viajes repetidos a la capital para participar en el examen metropolitano probablemente le proporcionaron la amplia base de conocimientos demostrada en esas obras. Song se retiró de la vida pública en 1644, después de la caída de la dinastía Ming.[3]
La vida y el trabajo de Song coincidieron con esa etapa final de la dinastía Ming. Mientras que el imperio era finalmente derrocado por una serie de crisis de sucesión, muchos historiadores señalaron que el colapso siguió a un período caracterizado por la «indulgencia y la lujuria por los bienes de lujo».[4] La vida familiar de Song reflejaba en muchos aspectos la decadencia imperial. No obstante, la última dinastía Ming todavía era culturalmente vibrante y había una gran demanda de productos artesanales especializados. También el estado impuso fuertes regulaciones e impuestos en las diversas industrias artesanales que Song presentó en su enciclopedia. Su vida también coincidió con un período de aumento de la alfabetización y de la educación, a pesar de la creciente presión económica. Para muchos estudiosos, una vida de simplicidad y frugalidad se consideraba un ideal. Además, el estudio de temas como la agricultura y la artesanía se consideraba una actividad digna, ya que se esperaba que la elite social respetara su obligación de cuidar a la gente común.[5]
Los repetidos exámenes de Song eran comunes en ese tiempo, ya que tales pruebas eran increíblemente competitivas, a pesar de su naturaleza formulada. Era común que los aspirantes a funcionarios públicos intentaran los exámenes incluso a sus 40 años. Sus viajes hacia, y desde, la capital para estos exámenes no solo le permitieron conocer a toda clase de trabajadores y artesanos, sino que también lo expusieron a las realidades del imperio en decadencia. Bandas de merodeadores y tribus invasoras amenazaban a China en el norte, mientras que las revueltas y las invasiones campesinas plagaban el sur. Incluso en Beijing, las retorcidas y giratorias maquinaciones de aquellos que competían por el poder a menudo se extendían al ámbito académico, a veces sometiéndolos a la expulsión.[6]
