Sutro Baths
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Sutro Baths eran un gran complejo público de piscinas de agua salada, de propiedad privada, en el área de Lands End del Distrito Exterior de Richmond en el lado oeste de San Francisco, California.[1][2]
Construidos en 1894, los Baños Sutro estaban ubicados al norte de Ocean Beach, Cliff House, Seal Rocks y al oeste de Sutro Heights Park.[1] La estructura se quemó hasta sus cimientos de concreto en junio de 1966; sus ruinas se encuentran en el Área Recreativa Nacional Golden Gate y el Distrito Histórico Sutro.[3]
El 14 de marzo de 1896, los Baños Sutro se abrieron al público como la piscina cubierta más grande del mundo. Los baños fueron construidos en la zona oeste de San Francisco por el acaudalado empresario y exalcalde de San Francisco (1895-1897), Adolph Sutro.[2][3]
Los Baños Sutro se convirtieron en el centro de una importante batalla por los derechos civiles en 1897. John Harris demandó a Adolph Sutro tras negársele la entrada a los baños debido a su raza. Harris ganó el caso, lo que lo convirtió en una victoria histórica contra la segregación racial en las instalaciones públicas. Este caso sentó un precedente importante para futuras acciones por los derechos civiles, subrayando la creciente demanda de igualdad de trato y acceso a los espacios públicos.[3]
La estructura estaba situada en una pequeña ensenada de playa, debajo de Cliff House, también propiedad de Adolph Sutro en aquel entonces. Tanto Cliff House como los antiguos baños forman ahora parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate, gestionada por el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos . Los baños tuvieron dificultades durante años, principalmente debido a los elevados costes de operación y mantenimiento. Finalmente, la zona más meridional de los baños se convirtió en una pista de patinaje sobre hielo, con un muro que la separaba de las deterioradas piscinas.
La finca Sutro vendió los baños a George Whitney en 1952. Whitney trasladó las exhibiciones y actividades a la mitad sur del edificio, cerrando la mitad norte y las piscinas. Para atraer visitantes, Whitney instaló un tranvía que conectaba la plataforma de observación de Cliff House con un mirador en Point Lobos. El tranvía se inauguró el 2 de mayo de 1955 y cerró en mayo de 1966. En 1964, la propiedad se vendió a promotores inmobiliarios para la construcción de un complejo de apartamentos de gran altura.[3]
Un incendio en 1966 destruyó el edificio durante su demolición. Solo quedan muros de hormigón, escaleras y pasadizos bloqueados, y un túnel con una profunda grieta en el centro. Se determinó que la causa del incendio fue un incendio provocado. Poco después, los promotores abandonaron San Francisco y reclamaron el dinero del seguro.[3][1]
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