Transportes Colectivos

Orígenes y vanguardia tecnológica (1896-1976)

La empresa fue fundada a finales del siglo XIX bajo la denominación de Tranvías Urbanos de Bilbao (TUB). Durante esta etapa, la compañía destacó por la introducción de innovaciones tecnológicas en el transporte español. En 1896, inauguró la línea entre Bilbao y Santurce, que supuso el primer tranvía eléctrico de España.

Tras un breve periodo bajo control de la compañía del tranvía de Arratia, en 1906 el accionista mayoritario pasó a ser la firma Tramways et Electricité de Bilbao. Bajo esta etapa, el 20 de junio de 1940, la empresa puso en marcha el primer servicio de trolebús en el país, cubriendo el trayecto entre Santiago y la Misericordia; este sistema se mantuvo operativo hasta 1976. Asimismo, en 1960, la compañía fue pionera al implantar el servicio de microbús, conocidos popularmente como los «Azulitos».

Consolidación y expansión (1980-2008)

Después de un proceso de municipalización que se extendió desde finales de los años 40 hasta principios de los 50, la empresa adoptó el nombre de Transportes Urbanos del Gran Bilbao (TUGBSA). No fue hasta la década de 1980 cuando pasó a denominarse Transportes Colectivos, S.A. (TCSA).

En esta fase, la compañía inició una política de expansión mediante la absorción de otras operadoras locales, tales como:

• Bilbaína de Autobuses, S.A. (BASA): encargada de las líneas del Alto Nervión.

• Saipal: que conectaba la Margen Izquierda con el campus de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) en Lejona.

• Ramos: que unía dicho campus con Erandio y Guecho.

En 1988, TCSA se integró en los sistemas institucionales de transporte público Bilbobus y Bizkaibus, consolidándose como el principal operador de la zona.

Integración en el Grupo ALSA

El año 2008 marcó un punto de inflexión en la trayectoria de la empresa. En ese ejercicio, TCSA perdió la concesión del servicio urbano de Bilbao (Bilbobus). Simultáneamente, la multinacional británica National Express (propietaria de ALSA) adquirió la totalidad de las acciones de la compañía. En marzo de 2009, se inició el proceso de renumeración de los vehículos y la integración formal de la flota en la estructura de ALSA.

En 2015, la marca Transportes Colectivos, S.A. dejó de operar comercialmente dentro del servicio Bizkaibus. Esto ocurrió tras la adjudicación de las líneas de la Margen Izquierda y parte de Bilbao a una Unión Temporal de Empresas (UTE) formada por la propia TCSA y Transitia, bajo el nombre de Ezkerraldea-Meatzaldea Bus, S.A. (EMB).

Operación y red de líneas

En la actualidad, la empresa gestiona un total de 23 líneas del servicio Bizkaibus mediante una Unión Temporal de Empresas (UTE) con la compañía Transitia, operando bajo la marca comercial EMB (Ezkerraldea-Meatzaldea Bus S.A). Su ámbito de actuación se centra principalmente en las conexiones estratégicas entre:

Bilbao y la Margen Izquierda.

El Alto Nervión.

El campus de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU) en Lejona.

Desde la reestructuración de concesiones en 2015, la identidad corporativa de Transportes Colectivos S.A. se ha diluido en favor de la marca EMB, que unifica la imagen de los servicios en las zonas de Ezkerraldea y Meatzaldea.

Flota e instalaciones

La compañía dispone de una flota de aproximadamente 130 autobuses, a los que se suman diversos vehículos auxiliares de servicio. Para dar soporte a esta operativa, la empresa cuenta con una infraestructura logística integral que incluye:

• Talleres propios para el mantenimiento técnico y reparación de la flota.

• Puntos de venta y atención: Cabinas destinadas a la venta y recarga de títulos de transporte, ubicadas generalmente en las paradas de mayor afluencia en diversos municipios de Vizcaya.

• Área de atención al cliente para la gestión de incidencias y consultas de los usuarios.

Estadísticas históricas

Durante su etapa de mayor volumen operativo, especialmente cuando gestionaba la red urbana de Bilbao, la empresa registró cifras de actividad masivas. En el año 2006, TCSA transportó a cerca de 44 000 000 de viajeros y sus vehículos recorrieron una distancia total de 14 000 000 km.

Cabe destacar que, bajo su gestión, el servicio Bilbobus experimentó un incremento excepcional de usuarios hasta alcanzar los 27 millones anuales, una cifra récord que no se registraba desde 1997, año en el que la inauguración del Metro de Bilbao en el barrio de Santuchu alteró los hábitos de movilidad de la ciudad.

Bizkaibus

Servicios especiales

• Bilbao Live Festival: servicios especiales cada 10 minutos durante los días que duran los conciertos, en el Monte Cobetas; los autobuses salen desde Baracaldo, de la marquesina situada junto a la feria de Muestras BEC, donde se pueden dejar los vehículos particulares para asistir a los conciertos; son gratuitos, y funcionan las 24h del día mientras duren los eventos musicales.

• Semana Grande: servicios especiales desde diferentes municipios de Vizcaya, que los unen la villa durante toda la noche.

Líneas antiguas

Las líneas con una barra al lado indica "línea x cruzada" (donde x es cualquier número o letra de línea), esto es así porque aparecía una raya roja en diagonal sobre el número -o letra- en el cartel de la línea.

Las líneas que aún perduraron en 1991 se repintaron por el color amarillo característico de Bizkaibus.

• Con Microbuses Azulitos: los microbuses ofrecían un servicio más rápido que los autobuses, no admitían viajeros de pie, las paradas se realizaban a petición del usuario, y eran algo más caros.

  

• Con autobuses de color rojo: