Take It Easy

En 1972 Jackson Browne y Glenn Frey eran vecinos en el mismo edificio en Echo Park (Los Ángeles). Browne practicaba con su piano intentando componer canciones. Había comenzado una canción y se había atascado en el verso

I'm standing on a corner in Winslow, Arizona... (Estoy parado en una esquina en Winslow, Arizona...)

Hacía referencia a una avería que tuvo su coche en Winslow cuando iba a una actuación en Flagstaff. Frey añadió

...such a fine sight to see. It's a girl, my Lord, in a flatbed Ford slowing down to take a look at me. (...con una vista tan hermosa. Dios mío, una chica en una camioneta Ford reduciendo la velocidad para mirarme.

A Jackson Browne le encantó el resultado y sugirió que terminaran la canción juntos.^[2] El mismo Browne contó una versión de la historia en una entrevista de radio:

"Conocía a Glenn Frey de tocar en los clubes de la zona; siempre coincidíamos en los mismos clubes y cantábamos en las noches de micrófono abierto. Glenn pasó a saludarme y a pasar un rato mientras yo estaba en el estudio. Le enseñé el principio de la canción. Me preguntó si la iba a incluir en mi disco y le dije que no estaría lista a tiempo. Me dijo: 'Bueno, nosotros la incluiremos, la haremos', porque le gustó mucho" [...] "Pero no estaba terminada, y me insistió para que la terminara, y finalmente se ofreció a terminarla él mismo. Y después de un par de veces que me negué a que terminara mi canción, dije: 'De acuerdo'. Finalmente pensé: 'Esto es ridículo. Adelante, termínala. Hazlo'. Y la terminó de forma espectacular. Y, además, la arregló de una manera muy superior a la que yo había escrito".^[3]

El productor del tema, Glyn Johns, comenzó su carrera en 1959 como ingeniero de sonido en los estudios IBC nada más terminar sus estudios. En la década de 1960 se convirtió en el primer ingeniero de sonido freelance del rock y más adelante pasó de mover botones a ser productor creativo. Produjo Beggars Banquet y Let It Be. En una entrevista afirmó:

‘A producer can fuck up an artist’s career much easier than he can enhance it, I’ve just been very lucky to work with the people I have.‘

‘Un productor puede joder la carrera de un artista más fácilmente de lo que puede mejorarla. He sido muy afortunado de trabajar con la gente que he trabajado.’

David Geffen llevó a Glyn Johns a ver a una banda que tocaba en un pequeño club perdido. Glyn no se quedó impresionado porque tocaran bien intentando comportarse como una banda de rock. Geffen siguió insistiendo y finalmente fueron a verlos ensayar. Cuando se iban a marchar alguien propuso tocar una balada que había compuesto Randy Meisner. Tomaron las guitarras acústicas, rodearon el piano y tocaron Take The Devil mientras los cuatro cantaban. Glyn dijo:

"Eso fue todo. Impresionante. Más adelante traté de introducir más sonido acústico y concentrarlos en las armonías vocales y los arreglos".^[4]

En 1972 la canción se grabó bajo la producción de Glyn Johns en el estudio Olympic Studios de Londres por:

• Glenn Frey: Voz principal, guitarra acústica y coros.
• Don Henley: percusión y coros (estribillo).
• Bernie Leadon: guitarra principal, banjo y coros (estribillo). Excepcional músico de country y bluegrass que marcó el rumbo inicial del grupo. Dejó la banda en 1975. El productor Glyn Johns le hizo tocar el banjo con double-time. Les pareció a todos que era una locura, pero la idea funcionó. La canción ya era estupenda y esa pequeña cosa hizo que la canción fuera muy diferente.^[4]
• Randy Meisner: bajo y coros (armonías vocales en la segunda estrofa). Abandonó el grupo en 1977.

• Concierto en Central Park de Nueva York en 1972.^[5]
• Concierto en vivo.^[6]
• Concierto en Wells Fargo Center, Philadelphia, PA, el 16 de julio de 2013.^[7]
• Versión de Travis Tritt feat de la canción. Participan en el video los miembros de Eagles.^[8]

Según Frey, la segunda estrofa de "Take It Easy" se refiere a una ocasión en que el automóvil de Jackson Browne tuvo una avería en Winslow (Arizona) durante uno de sus viajes a Sedona, lo que le obligó a pasar un largo día allí.^[9] Sin embargo, ha habido una cierta confusión sobre la ubicación del incidente original. En una entrevista con Matthew Ziegler, Browne relató que tuvo el episodio de la chica tuvo lugar en Flagstaff, Arizona, en el Wienerschnitzel (ahora Dog Haus), ubicado en la esquina de la Ruta 66 Este y el Switzer Canyon. Según Browne, una joven que pasaba en una camioneta Toyota lo miró y la imagen se le quedó grabada. Browne le había contado a Frey esa historia y éste la usó para el verso sobre la mujer. Browne también contó que la avería de su coche fue efectivamente en Winslow, aunque «la imagen de esa joven conduciendo una camioneta provenía del este» (es decir, de Flagstaff). Por lo tanto, los versos son una fusión de dos eventos diferentes.^[10]

La ciudad de Winslow, en el estado de Arizona, tenía 9.655 habitantes en 2010 y una de sus atracciones es el cráter producido por un meteorito. Hasta 1960 Winslow era la ciudad más grande del norte de Arizona. Tenía una ubicación estratégica en la Ruta 66 hasta que la construcción de la autopista I-40 circunvaló la ciudad. Los negocios cayeron durante los siguientes veinte años.

En 1994 la Fundación Standin’ On The Corner Foundation (anteriormente llamada La Posada Foundation) se fundó como fundación sin ánimo de lucro para la restauración y renacimiento del centro histórico de Winslow. Compraron La Posada, un hotel y restaurante, diseñado por el arquitecto Mary E. J. Colter.^[10]

La Fundación vio la importancia de crear un parque en el corazón de Winslow. Catorce personas voluntarias diseñaron el concepto y los planes de construcción. El 29 de mayo de 1997 determinaron que el parque se centraría en la canción Take It Easy. Si no hubiese sido por la canción no habría parque.^[10] El diseño fue evolucionando y se realizaron peticiones a docenas de artistas. El arquitecto Loren Sadler se unió al comité para desarrollar la construcción. El parque se inauguró el 11 de septiembre de 1999.^[10] Se erigió una estatua de bronce de tamaño natural y un mural conmemorativo de la canción en el parque, al que se dio el nombre de "Standin' on the Corner". El lugar se ha convertido en un punto de referencia que atrajo a muchos visitantes a la ciudad.^[11]

Los fondos para la nueva estatua, que representa a Frey tal como era en la década de 1970, fueron recaudados por "Mark & NeanderPaul" (Mark Devine y Paul Marshall), el programa matutino de la emisora de rock clásico 100.7 KSLX de Phoenix, la ciudad de Winslow y la Fundación Standin' on the Corner. La familia Kaufman donó el terreno. El artista John Pugh pintó un mural de dos pisos de alto. El escultor Ron Adamson creó una estatua en bronce de tamaño natural. La estatua se encuentra cerca de una farola, con una figura masculina sujetando una guitarra acústica entre su mano derecha y el zapato de su pie derecho. Sobre su cabeza, un letrero metálico, elaborado al estilo de los escudos de las rutas de Estados Unidos, muestra las palabras "Standin' on the corner". El mural trampantojo en la pared detrás de la estatua es el de una tienda e incluye lo que parece ser el reflejo de una camioneta Ford roja conducida por una mujer rubia. El segundo piso del mural presenta un águila posada en una ventana a la izquierda y un hombre y una mujer (aparentemente el hombre en la esquina y la mujer en el camión) abrazados en otra ventana a la derecha.^[12]