Takeshi Shudo

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Shudo nació en 1949, poco después del cese de la Guerra del Pacífico y, habiéndose graduado en un colegio secundario mediocre, desaprobó los exámenes de ingreso a tres universidades. El futuro guionista atribuyó su fracaso a la enorme cantidad de egresados que había hacia la década de 1960, producto de las campañas para aumentar la natalidad que se pusieron en marcha en Japón una vez finalizada la guerra.^[3] Mientras continuaba estudiando con la idea de entrar a la universidad que fuera, en una oportunidad la mayor de sus dos hermanas menores le entregó una edición de la revista Scenario, cuyas páginas enseñaban a los ganadores de un concurso anual de guiones. Al no vislumbrar nada a lo que dedicarse, sumada su afición por el cine occidental, optó por anotarse en un curso de esa índole impartido por la Universidad de Tokio, del que se graduó.^[3][4][5]

Entre 1997 y 2010 fue el escritor en jefe de las tres primeras temporadas del anime de Pokémon.^[2][6] El guionista tenía una visión sobre un posible final para la serie que ultimadamente no prosperó: que, en algún punto, Ash Ketchum se convirtiera en anciano^[a] y que el último capítulo revelara que todos los sucesos fueron producto de la imaginación de este cuando niño.^[6] Shudo llegó a esbozar también una película donde los pokémon —incluido el Pikachu de Ash— entrarían en cuenta de que los humanos los usan y se rebelarían contra ellos. A pesar de esto, la ruptura entre las dos figuras más importantes de la franquicia acabó por descartarse.^[6]

Además, junto con Satoshi Tajiri —el creador de la saga— ideó los guiones de las primeras tres películas.^[6] Durante la época en que concibió la primera, Pokémon, la película: Mewtwo vs. Mew (1998), la adicción a los tranquilizantes lo desinhibía y le «daba sentido a todas las líneas de diálogo que giraban en [su] cabeza».^[2] Shudo quería estimular a niños —el público objetivo— y adultos por igual, así que la película plantea una serie de temas filosóficos, lo que se refleja en la figura de Mewtwo. Este es un pokémon creado en un laboratorio que no le encuentra sentido a la vida y que, en el afán de conocerse a sí mismo y de saber su valor, decide enfrentarse a toda la especie.^[7] En Estados Unidos, la versión de 4Kids cambió este mensaje, al considerarlo muy ambiguo e inapropiado para los menores; para esclarecer «quiénes eran los héroes y quiénes eran los villanos», optaron por representar a Mewtwo como un déspota asesino que quiere dominar el mundo.^[7]

Para la secuela, Pokémon the Movie 2000: The Power of One (1999), intentó cambiar de protagonistas, pero The Pokémon Company descartó el primer borrador porque prescindía de Ash y del resto del elenco. No obstante, esto acabó siendo fructífero para su trabajo, ya que la compañía, para compensar, le brindó libertad creativa total, siempre y cuando Ash llevara la trama.^[8] Tras una primera película densa y sombría, se le encargó una premisa orientada a la acción y a las aventuras, cosa que Shudo compaginó con temáticas de consideración, tales como la coexistencia o el equilibrio del ecosistema.^[9][10] Además, esta producción marcó un precedente: el escritor creó un pokémon que no había salido en los videojuegos, Lugia, que vive en las profundidades del mar y está inspirado en la afición de Shudo por las corrientes oceánicas.^[1][9]

Habiendo tratado ya la autoexistencia y la coexistencia, maduró un guion más personal y emotivo para la tercera película, Pokémon 3: El hechizo de los Unown (2000). El escritor creía que en la ficción había muchas historias que exploraban el vínculo entre madres e hijos, pero que pocas veces se hacía desde la perspectiva de un padre. Con esa idea en mente, perfiló una trama protagonizada por un padre y por una niña, Me, basada en su hija.^[11] Shudo la había tenido a los 45 años y le dejó esta historia como testimonio de su cariño.^[11] Sin embargo, la producción propició su salida de los proyectos cinematográficos de Pokémon pues, sin consultarle, agregaron una escena final que a su juicio desvirtuaba el desarrollo de Me.^[12] La saga continuó lanzado películas cada vez que imperaba impulsar mercadotecnia de algún tipo, pero desde que Shudo se desvinculó cada estreno presentó un hilo narrativo y unos desarrollos de personajes más superficiales.^[13]

Por la época en que escribió Pokémon, la película lo afligía una crisis existencial, era fumador empedernido y tenía problemas con el consumo de alcohol y de tranquilizantes.^[1] Aunque reaccionaba bien a esto último, le quitaban el hambre, de modo que encadenaba sesiones de escritura de uno o dos días en los que únicamente ingería Pocari Sweat.^[1] En 2009 comenzó a sufrir de migraña constantemente y, un año después, murió por hemorragia cerebral,^[2][6] tras haberse desplomado en la estación de tren de Nara un día antes, el 28 de octubre.^[14] Póstumamente, se lo incluyó en los créditos de Pokémon the Movie: I Choose You! (2017), adaptada libremente del primer episodio, de su autoría.^[15]

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A continuación, se enumeran los animes u otras producciones donde Shudo ejerció de guionista:^[16]