Tana (colonia genovesa)
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Tana fue una ciudad medieval situada en la orilla izquierda del río Don,[1] en la región de la actual ciudad de Azov del óblast de Rostov del sur de Rusia. Existió entre los siglos XII y XV bajo el dominio de la república comercial italiana de Génova, en lo que se conoció en aquella época como Gazaria.
En las proximidades del emplazamiento de Tana existió la colonia griega de Tanais entre los siglos III a. C. y V d. C. A pesar de la progresiva integración con la población local escita y sármata, la ciudad continuó manteniendo sus vínculos con el mar Mediterráneo como parte del Reino del Bósforo y bajo el Imperio romano. En 330 la ciudad fue devastada por los godos y en el siglo V fue destruida y abandonada por la presión de los hunos y por la colmatación del puerto.
Fundación de Tana
El auge del comercio en el Mediterráneo oriental que se inicia a finales del siglo XI se debió en parte al debilitamiento de Bizancio, que no podía influenciar del mismo modo a las ciudades del Bósforo Cimerio y que había dificultado la expansión por el mar Negro a los comerciantes italianos. La toma de Constantinopla (1204) en la Cuarta Cruzada condujo a la concentración del comercio en manos de venecianos y genoveses.
Tana fue fundada a finales del siglo XII como colonia comercial de los venecianos en el entonces curso principal del delta del río Don, ahora Stari Don («Don Antiguo»).[1] En 1204 el control de la ciudad pasó a los genoveses que la transformaron el una fortaleza con valor comercial y militar. En la ciudad vivían marinos y comerciantes italianos, exclusivamente hombres. La ocupación más lucrativa era la trata de esclavos, principalmente tártaros y eslavos, que alcanzaban un alto precio en los mercados árabes (donde eran conocidos como saqaliba) y en occidente («tártaros blancos»), de Siria a Egipto y de Francia a España.
