El grado de tres estrellas va de la mano con el cargo al que está vinculado, por lo que el rango es temporal. Los oficiales solo pueden alcanzar el grado de tres estrellas si son nombrados para puestos que requieren dicho rango.[5]Su rango expira al expirar su mandato, que suele estar establecido por ley. Los Tenientes Generales son nominados por el presidente entre los oficiales elegibles con rango de General de Brigada o superior, que también cumplan con los requisitos para el puesto, con el asesoramiento del Secretario de Defensa y el Jefe del Estado Mayor Conjunto.[5]El candidato debe ser confirmado por mayoría de votos por el Senado antes de que pueda asumir el cargo y, por lo tanto, el rango.[5]La duración estándar del mandato para la mayoría de los puestos de Teniente General es de tres años, pero algunos tienen una duración de cuatro o más años por ley.
Las extensiones de la duración estándar del servicio pueden ser aprobadas, dentro de los límites legales, por los respectivos secretarios de servicio, el Secretario de Defensa, el presidente o el Congreso, pero son poco frecuentes, ya que impiden el ascenso de otros oficiales. Algunos límites legales, según el Código de Estados Unidos, pueden ser eximidos en tiempos de emergencia nacional o guerra. Los rangos de tres estrellas también pueden otorgarse por ley del Congreso, pero esto es extremadamente raro.
- Banderas de rango de Teniente General en Estados Unidos
Bandera de un Teniente General del Ejército de Estados Unidos.
Bandera de un Teniente General del Cuerpo de Capellanes del Ejército de Estados Unidos.
Bandera de un Teniente General del Departamento Médico del Ejército de Estados Unidos.
Flag of a Lieutenant General in the United States Marine Corps.
Flag of a Lieutenant General in the United States Air Force.
Flag of a Lieutenant General in the United States Space Force.
