Termitomyces
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| Termitomyces | ||
|---|---|---|
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| Taxonomía | ||
| Dominio: | Eukarya | |
| Reino: | Fungi | |
| División: | Basidiomycota | |
| Clase: | Agaricomycetes | |
| Familia: | Lyophyllaceae | |
| Especie tipo | ||
| Termitomyces striatus | ||
Termitomyces es un género de hongos basidiomicetos conocidos como hongos de las termitas, pertenecientes a la familia Lyophyllaceae[1], los cuales son cultivados por las termitas de la subfamilia Macrotermitinae, también conocidas como termitas cultivadoras de hongos. Estos hongos y termitas llevan una relación simbiótica[2][3] en la cual las termitas protegen y cultivan al hongo y a cambio el hongo provee una fuente de alimentación para las termitas. A menudo después de una lluvia,[4] este hongo produce setas, las cuales son comestibles y muy estimadas por su sabor[5]
El género Termitomyces incluye al hongo comestible más grande del mundo, Termitomyces titanicus, el cual es nativo de África occidental y Zambia, cuyo sombrero puede alcanzar 1 metro de diámetro
Ciclo de vida de Termytomyces
Algunas cámaras de los nidos de las termitas cultivadoras de hongos contienen un objeto denominado panal o jardín fúngico, donde habitan los hongos que cultivan.[6] El panal está formado a partir de las excretas de las termitas. Las termitas recolectan y mastican madera muerta, hojas secas, entre otros restos vegetales y depositan sus heces, las cuales contienen esporas asexuales de Termitomyces que las termitas previamente consumieron, para formar nuevas porciones del jardín fúngico. [7] Las esporas provienen de otro objeto consumido por las termitas: pequeñas bolas que crecen en el panal denominadas esférulas, también conocidas como nódulos o mycotêtes. Posteriormente, el hongo crece a través del panal. Los panales viejos a su vez son consumidos por las termitas.[8]
Reproducción
Cuando una nueva colonia de termitas es establecida, en la mayoría de casos Termomyces es introducido por medio de las actividades de recolección que las termitas llevan a cabo, recolectando esporas del ambiente.[9] Para esparcir sus esporas, Termitomyces forma setas. En la mayoría de especies, el hongo produce pseudorizas sobre la superficie del suelo, donde se forman las setas.[10] En T. microcarpus, las setas crecen a partir de fragmentos del jardín fúngico que son llevados fuera del nido por termitas obreras[11] Por otro lado, T. cryptogamus no parece producir setas en la naturaleza, aunque puede llegar a producirlas si se incuban fragmentos del jardín fúngico en un laboratorio.[12]
En las Filipinas, estos hongos son muy apreciados y son recolectados regularmente durante la temporada de lluvias desde la antigüedad, junto con otras especies comestibles de hongos. Estos son asociados con los nidos de termitas (punso) y se conocen por distintos nombres, incluyendo kabuting punso (literalmente "Seta de nido de termitas") y mamarang en Tagalo; ohong o ohom en Cebuano y o-ong en varias lenguas Igorrotes.[13][14][15]
Se recolectan en Malasia y se conocen como cendawan busut ("hongo de montículo"). En la antigüedad, los recolectores de caucho tamiles de Selangor encontraban grandes cantidades de T. schimperi creciendo en las fincas poco después de la lluvia. [16] Son consumidos ampliamente en toda la India. [17] [18] [19]
Especies morfológicamente semejantes
Se han reportado muchos casos de intoxicación en Malasia debido al consumo accidental de Chlorophyllum molybdites, al ser confundidos con especies del género Termitomyces
